Evaluación nutricional: propósito, factores de riesgo y herramientas

Propósito de la evaluación nutricional

La Academia Estadounidense de Nutrición y Dietética define la evaluación nutricional como «el proceso de identificación de pacientes, clientes o grupos que pueden tener un diagnóstico nutricional y beneficiarse de la evaluación e intervención nutricional por parte de un dietista registrado». El cribado nutricional se utiliza para identificar a los pacientes que están desnutridos o en riesgo de estarlo, y es importante porque se debe proporcionar suficiente apoyo y orientación nutricional lo antes posible. La identificación temprana de la desnutrición es importante porque la desnutrición influye negativamente en la calidad de vida, las funciones corporales y los resultados clínicos de los pacientes. Además, se ha demostrado que la reducción de los costos de atención médica es el resultado de la detección del riesgo nutricional y la evaluación posterior.

Esto no debe confundirse con el proceso más largo y detallado de evaluación nutricional. Después de la evaluación, ciertos pacientes serán identificados como en riesgo. Estos pacientes deben recibir más atención y una evaluación nutricional más completa. Las evaluaciones nutricionales son más profundas que los exámenes de detección e incluyen medidas como la ingesta dietética, el historial médico, el examen físico, las medidas antropométricas, la evaluación funcional y mental, los valores de laboratorio, la calidad de vida y los medicamentos. En pocas palabras, la evaluación determina el riesgo de un problema y la evaluación determina la presencia de un problema.

Factores de riesgo involucrados en la evaluación nutricional

Hay una serie de factores de riesgo de desnutrición que deben tenerse en cuenta al realizar una evaluación nutricional. Estos incluyen mala salud autopercibida, limitaciones funcionales, tabaquismo, problemas de visión, estrés, malas redes sociales, falta de transporte, bajos niveles de educación, bajos ingresos, falta de apoyo social, mala salud dental y vivir solo. Todos estos factores deben tenerse en cuenta al detectar y evaluar problemas nutricionales.

Herramientas basadas en la evidencia en el cribado nutricional

Hay una serie de herramientas de evaluación nutricional que utilizan los dietistas y especialistas en nutrición. Tres de las herramientas de detección basadas en la evidencia más utilizadas son la Evaluación de riesgos nutricionales 2002 (NRS-2002), la Herramienta de detección universal de malnutrición (MUST) y la Mini evaluación nutricional (MNA). Echemos un vistazo a ellos.

Detección de riesgos nutricionales 2002 (NRS-2002)

El NRS-2002 está destinado a ser utilizado en el entorno hospitalario y es útil para identificar a los pacientes que se beneficiarían de la orientación nutricional. La evaluación comienza con cuatro preguntas simples de evaluación previa:

• ¿El IMC del paciente es inferior a 20,5?
• ¿El paciente perdió peso en los últimos tres meses?
• ¿Se redujo la ingesta de alimentos del paciente en la última semana?
• ¿Está el paciente gravemente enfermo?

Si el paciente responde afirmativamente a cualquiera de estas cuatro preguntas, entonces se procede a una evaluación más extensa.

Herramienta universal de detección de desnutrición (MUST)

El MUST se desarrolló para usarse en todos los entornos y no pregunta sobre la ingesta de alimentos reciente, sino que pregunta el IMC del paciente, el porcentaje de pérdida de peso no intencional en los últimos 3 a 6 meses y si el paciente tiene una enfermedad aguda con una ingesta de alimentos reducida durante cinco días o más, y a las distintas respuestas se les asigna un número que contribuye a la puntuación general. Aquellos con una puntuación mayor o igual a dos se identifican como de alto riesgo de desnutrición y deben recibir más evaluación y tratamiento.

Mini Evaluación Nutricional (MNA)

El MNA es la herramienta de detección más utilizada en entornos institucionalizados. A diferencia de las otras dos herramientas de detección discutidas, la MNA incluye una variedad de componentes que son relevantes para el estado nutricional de las personas mayores. Éstos incluyen:

• Pérdida de apetito
• Alteración del sentido del gusto y el olfato.
• Pérdida de la sed
• Fragilidad
• Depresión

El MNA también está disponible en forma abreviada que incluye solo seis elementos, pero es más rápido y efectivo que la versión más larga de 18 elementos. Después de que se responde al evaluador, se suman los puntos de cada pregunta. Si la puntuación del paciente está en o por debajo de cierto umbral, se considera que el paciente está desnutrido o en riesgo de desnutrición, y se recomienda que se administre la versión completa.

Resumen de la lección

El cribado nutricional es ‘el proceso de identificación de pacientes, clientes o grupos que pueden tener un diagnóstico nutricional y beneficiarse de la evaluación e intervención nutricional por parte de un dietista certificado’. Estos filtros son una herramienta importante en el campo de la nutrición y no deben confundirse con las evaluaciones nutricionales. Las evaluaciones nutricionales son más profundas que los exámenes de detección e incluyen medidas como la ingesta dietética, el historial médico, el examen físico, las medidas antropométricas, la evaluación funcional y mental, los valores de laboratorio, la calidad de vida y los medicamentos.

Discutimos varias herramientas de evaluación nutricional. El NRS-2002, que generalmente se usa en el entorno hospitalario, ayuda a identificar a los pacientes que se beneficiarían de la terapia nutricional. El MUST se puede utilizar en todos los entornos y pregunta el IMC del paciente, el porcentaje de pérdida de peso involuntaria en los últimos 3 a 6 meses y si el paciente tiene una enfermedad aguda con una ingesta reducida de alimentos durante cinco días o más. El MNA es la herramienta más común utilizada en entornos institucionales y es más relevante para las poblaciones de edad avanzada. Saber cómo usar estos detectores correctamente es importante para los futuros profesionales de la nutrición.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador