RAAS y aldosterona
«Sal» se utiliza a menudo como sinónimo de «sabor». Y, de hecho, el cloruro de sodio común que agregamos, a veces demasiado generosamente, en nuestra comida hace que el sabor suave sea bueno. Pero el sodio también es un nutriente esencial, uno que el cuerpo regula cuidadosamente y mantiene en equilibrio con otros electrolitos, especialmente el potasio. En una afección llamada hiperaldosteronismo (o algunas veces simplemente aldosteronismo), el cuerpo produce demasiada hormona esteroide aldosterona. Como veremos, la aldosterona juega un papel importante en el equilibrio de sodio, agua y potasio.
Comencemos revisando solo un poco sobre esta hormona y su vía. Recuerde que la aldosterona es parte de un sistema hormonal llamado sistema renina-angiotensina-aldosterona o RAAS. Este sistema juega un papel importante en el mantenimiento de la presión arterial. Cuando el riñón detecta la presión arterial baja, secreta una enzima llamada renina, que ayuda a activar la hormona angiotensina. La forma final de angiotensina estimula la corteza suprarrenal, la capa externa de la glándula suprarrenal, para liberar aldosterona.
La aldosterona es la hormona esteroide que estimula a los riñones a absorber los iones de sodio. También hace que los riñones retengan agua (lo que ocurre por ósmosis, ya que el agua sigue altas concentraciones de solutos como el sodio) y excretan iones de potasio e hidrógeno. Estas acciones elevan la presión arterial.
Además de la presión arterial baja, la producción de aldosterona se desencadena por la acidosis plasmática (alta concentración de iones de hidrógeno en la sangre) y los niveles altos de potasio. Cuando se libera, la aldosterona se une a los receptores en el túbulo distal de la nefrona, activando las bombas de sodio / potasio allí. La aldosterona no se ‘apaga’ a través de un circuito de retroalimentación negativa. En cambio, deja de producirse cuando el cuerpo ha absorbido suficientes iones de sodio.
Pero, ¿qué sucede cuando el cuerpo produce demasiada aldosterona? ¿Y cómo ocurre esta condición en primer lugar?
Causas y efectos
El hiperaldosteronismo (recuerde que ‘hiper’ significa ‘arriba’) ocurre cada vez que el cuerpo produce demasiada aldosterona. Se puede dividir en dos categorías, primaria y secundaria.
El hiperaldosteronismo primario se produce cuando algo sale mal en la glándula suprarrenal. A veces llamado síndrome de Conn, el hiperaldosteronismo primario generalmente es el resultado de tumores de la glándula suprarrenal llamados adenomas. Los adenomas suprarrenales son benignos, es decir, no cancerosos, y se forman cuando las células epiteliales suprarrenales no dejan de dividirse. Estas células adicionales «se vuelven rebeldes» y secretan aldosterona incluso cuando no son estimuladas por el RAAS.
El hiperaldosteronismo primario puede ocurrir incluso cuando no existe un tumor suprarrenal. Esto se denomina hiperplasia suprarrenal idiopática, que es un poco complicada. Sin embargo, tiene una definición simple: un mayor número de células (hay ‘hiper’ nuevamente) en la glándula suprarrenal sin una razón determinada.
Estas dos clasificaciones constituyen la mayoría de los casos de hiperaldosteronismo primario, con afecciones genéticas y tumores suprarrenales cancerosos que constituyen muchos del resto de los casos.
El hiperaldosteronismo secundario ocurre cuando la secreción de aldosterona es causada por algo diferente a la propia glándula suprarrenal. Por lo general, esta forma de aldosteronismo se asocia con hipertensión (presión arterial alta) debido a algún tipo de insuficiencia renal o tumores que secretan renina, iniciando la vía RAAS. La cirrosis hepática, la insuficiencia cardíaca y otras afecciones caracterizadas por la presión arterial baja crónica (y, por lo tanto, desencadenan constantemente el RAAS) también pueden causar este tipo de aldosteronismo.
Cualquiera que sea la causa del hiperaldosteronismo, los efectos de la enfermedad son similares. Volvamos a nuestra imagen de la nefrona para ver qué sucede cuando hay mucha aldosterona incontrolada flotando alrededor. Lo primero que sucede es que se suprime el RAAS porque aumenta la captación de sodio. Dado que la aldosterona actúa sobre el túbulo distal para aumentar la absorción de sodio y agua en la sangre y para forzar la excreción de potasio e hidrógeno en la orina, existe un nivel de sodio en sangre más alto de lo normal llamado hipernatremia y un nivel de potasio en sangre más bajo de lo normal llamado hipopotasemia. (Observe cómo la letra ‘K’, el símbolo químico del potasio, está justo en ese término, así como el prefijo ‘hipo’, que significa debajo o debajo, como una aguja hipodérmica que pasa por debajo de la piel.
No es sorprendente, entonces, que el síntoma principal de la reabsorción incontrolada de sal y agua en la sangre sea la presión arterial alta (hipertensión). El hiperaldosteronismo comparte muchos síntomas con la hipertensión crónica, como insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. Lo que podría resultar un poco sorprendente es que hay muy poco edema (inflamación de los tejidos) asociado con el hiperaldosteronismo. En cambio, muchos de los síntomas presentados se deben a cambios en el sodio y el potasio. Recordando que estos iones son necesarios para el funcionamiento saludable del sistema nervioso, un trastorno en su equilibrio conduce a dolor de cabeza y estreñimiento, fatiga general y debilidad y, si no se tratan, arritmias cardíacas, convulsiones y coma.
Diagnostico y tratamiento
Al diagnosticar el aldosteronismo, un valor clave es una alta proporción de aldosterona a renina; recuerde que el cuerpo suprime la renina cuando se logra el equilibrio de sodio y potasio. Los valores séricos para esto son aldosterona de más de 14 ng / dl, con una actividad de la renina plasmática menor de 2 ng / ml / h. La hipopotasemia se manifiesta en un nivel de potasio sérico de menos de 3,6 mEq / L, mientras que el sodio sérico estará ligeramente elevado, alrededor de 143-147 mEq / L.
Se utiliza una tomografía computarizada o una resonancia magnética para encontrar y medir el adenoma suprarrenal. Si un tumor está causando el problema, generalmente se extrae mediante cirugía laparoscópica y cualquier hipertensión restante se trata con medicamentos. Si la causa no es un adenoma (y esto incluye casos de hiperplasia idiopática), entonces se usa una dieta restringida en sal y medicamentos para restaurar el equilibrio de agua y potasio. Los diuréticos se utilizan para contrarrestar la absorción excesiva de agua y los bloqueadores de aldosterona, como la espironolactona, evitan la absorción excesiva de sodio y restablecen la absorción de potasio. Si el aldosteronismo primario se detecta temprano, el pronóstico es excelente.
El tratamiento del hiperaldosteronismo secundario está dirigido a resolver lo que está en su raíz; El pronóstico de este tipo de trastorno depende de la causa subyacente.
Resumen de la lección
Revisemos. En el hiperaldosteronismo , el cuerpo produce demasiada hormona esteroidea aldosterona. La aldosterona es un componente principal del sistema hormonal utilizado para regular el equilibrio hídrico, el sistema renina-angiotensina-aldosterona. El trabajo de la aldosterona es estimular los riñones para que absorban los iones de sodio. También hace que los riñones retengan agua y excreten iones de potasio e hidrógeno. Además de la presión arterial baja, la producción de aldosterona se desencadena por la acidosis plasmática (alta concentración de iones de hidrógeno en la sangre) y los niveles altos de potasio.
El hiperaldosteronismo se puede dividir en dos categorías: primario, en el que hay un problema con la glándula suprarrenal, y secundario, en el que se secreta demasiada aldosterona por otras razones. Las principales causas del hiperaldosteronismo primario son:
- adenoma
- hiperplasia idiopática
- desordenes genéticos
- cáncer
El hiperaldosteronismo secundario es causado en gran parte por la presión arterial alta.
El exceso de aldosterona suprime el RAAS y hace que se reabsorba demasiado sodio y agua en el torrente sanguíneo y que los iones de potasio e hidrógeno se excreten en la orina. Esto hace que el torrente sanguíneo sea hipernatrémico (alto en sodio) e hipopotasémico (bajo en potasio). Otros síntomas incluyen dolor de cabeza, debilidad, convulsiones y coma.
Además de las pruebas de laboratorio que muestran hipernatremia e hipopotasemia, la TC o la RM se utilizan para confirmar o descartar tumores suprarrenales. Sin embargo, el valor clave en el hiperaldosteronismo es una alta proporción de actividad de aldosterona a renina plasmática. El tratamiento del aldosteronismo depende de la causa y generalmente implica cirugía laparoscópica para el adenoma, seguida de medicamentos para aliviar la hipertensión y restaurar el equilibrio de potasio y sodio.
Los resultados del aprendizaje
Al final de esta lección, debería poder:
- Definir hiperaldosteronismo y RAAS, y describir los síntomas y causas del hiperaldosteronismo.
- Explicar el propósito de la aldosterona y cómo se produce.
- Describir el hiperaldosteronismo primario y secundario y sus causas.
- Enumere los tratamientos para el hiperaldosteronismo
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