Historia del Arte judío: obras de arte y símbolos

Arte judío: descripción general

El arte judío abarca muchos siglos y diversas obras y medios, incluida la arquitectura, la pintura, la escultura, el dibujo, el grabado y la artesanía como los textiles y la cerámica. Las obras de arte judías pueden incluir cualquier obra de arte producida por el pueblo judío o, más específicamente, el arte del judaísmo en contextos religiosos. Si bien hay pasajes en la Biblia hebrea que prohíben estrictamente el uso de íconos en el culto religioso, el primer y segundo templo en Jerusalén contenían increíbles obras de arte en formas no figurativas. El arte judío posterior incluiría una variedad de representaciones tanto en contextos religiosos como seculares.

Los artistas judíos han trabajado en muchas circunstancias diferentes y dentro de diferentes contextos culturales y su arte a menudo refleja esos contextos. Por ejemplo, la aceptación de las comunidades judías afectaría la forma en que su arte era (o no) aceptado por la sociedad en general. El arte judío durante la época romana era mucho más figurativo, e incluso incluía impresionantes mosaicos de historias bíblicas. El arte judío medieval en los territorios controlados por los musulmanes rara vez era figurativo y había símbolos judíos y musulmanes compartidos, como la estrella de seis puntas y la khamsa. Tras la mayor aceptación de los judíos en Europa con la Ilustración, muchos artistas judíos se destacaron en la creación de obras seculares. Hoy en día, el arte judío todavía existe en muchas formas seculares y religiosas en todo el mundo, con una creciente mezcla de diferentes tradiciones culturales judías en Israel.

El arte judaico y el segundo mandamiento

Hasta el siglo XX, muchos historiadores del arte tenían una visión limitada del arte visual como tradición judía. Esta visión del arte judío se basó en gran medida en las prohibiciones contra las representaciones visuales contenidas en el Segundo Mandamiento. Éxodo 20:4 y Deuteronomio 5:8 dicen: “No te harás imagen escultórica ni ninguna semejanza de nada que esté arriba en los cielos o abajo en la tierra”.

La opinión de que el arte no figurativo no es “arte” también contribuyó a la noción incorrecta de que hubo una falta histórica de arte judío. Aunque el judaísmo es una tradición centrada en palabras a través de la Biblia hebrea, el arte ha ocupado un lugar destacado en las expresiones judías desde hace mucho tiempo. El arte judaica es una forma de embellecimiento artístico de objetos rituales, como rollos de la Torá y más. El uso de rollos de la Torá decorados e iluminados tiene una historia prolífica. El arte judío tradicional en forma judaica es rico y variado en muchos grupos culturales judíos diferentes. Por ejemplo, las menorás decoradas para Hanukkah entre los judíos asquenazíes y el uso de lámparas de aceite decoradas para Hanukkah entre los judíos sefardíes y mizrahi pueden no incluir imágenes figurativas, pero ciertamente son obras de arte.

La historia del arte judío

Históricamente, el pueblo judío fue uno de los varios pueblos semíticos de Asia occidental. Se distinguieron particularmente por sus creencias religiosas y prácticas del judaísmo. El Segundo Mandamiento prohíbe el uso de imágenes figurativas. Esto ha sido interpretado de diferentes maneras a lo largo del tiempo y en diferentes contextos. Esto puede ir desde una prohibición total de ciertos tipos de arte, la permisibilidad de representaciones visuales fuera de contextos religiosos o simplemente una advertencia contra la idolatría, pero no necesariamente el uso de artes visuales. La Biblia hebrea es iconoclasta y prohíbe el uso de ídolos en el culto. También hay advertencias apócrifas contra la idolatría, como las historias tradicionales del Midrash sobre Abraham rompiendo los ídolos que su padre hizo en una tienda.

La destrucción babilónica del primer templo judío en 586 y la deportación de muchos judíos crearon la primera diáspora. Incluso después de que Ciro el Grande permitió que los judíos exiliados regresaran a su tierra natal y reconstruyeran el templo, muchos judíos permanecieron en el Imperio persa y, durante siglos, produjeron arte de influencia persa. La destrucción del segundo templo por los romanos en el año 70 d.C. marcó otro traumático punto de inflexión en la historia judía. Siglos de desplazamiento y persecución dieron como resultado que comunidades judías vivieran en muchas partes del mundo. En estos casos, ambos trajeron sus propias tradiciones y adoptaron su arte al contexto donde vivían.

Los artistas judíos en tierras musulmanas a menudo trabajaron en medios que utilizaban el arte más geométrico, como la comunidad sefardí en la era de Al-Andalus en la Península Ibérica. Estos judíos sefardíes continuaron muchas de sus tradiciones en Medio Oriente y el norte de África después de ser expulsados ​​de España en 1492. Después de llegar a estas regiones, las tradiciones sefardíes se mezclaron con los judíos mizrajíes que habían vivido en el norte de África y el Medio Oriente durante siglos. Los judíos asquenazíes en Europa estuvieron en gran medida excluidos de las sociedades mayoritarias durante siglos. Sin embargo, hubo momentos de mayor aceptación e integración. Durante esos períodos de mayor aceptación, los artistas judíos podían contribuir al arte secular en forma de pintura, arquitectura, escultura, etc.

Arte judío antiguo

El arte hebreo antiguo más elevado fue sin duda el Templo de Jerusalén. En Éxodo 25-31 la Biblia menciona el exquisito arte y artesanía en el santuario y los vasos ceremoniales hechos con metales y piedras preciosas. Reyes 6 y 7 profundizan en la belleza del Templo y los valiosos y hermosos materiales utilizados en la construcción. El Talmud también ensalza la belleza del Segundo Templo. El arte judío temprano también incluye el arte de la Torá, tanto en la caligrafía de las palabras como en la decoración del propio rollo.

El arte judío antiguo continuó incluso después de la destrucción del Segundo Templo. En 1932, el redescubrimiento de la sinagoga Dura-Europos en Siria sorprendió a los historiadores con imágenes vívidas que mostraban muchos personajes e historias. La sinagoga Beit Alpha del siglo VI d.C. también incluía imágenes vívidas de escenas bíblicas. Esto parecía contradecir las interpretaciones previamente entendidas de la Segunda Enmienda contra el uso de íconos o imágenes en un contexto religioso.

Arte judío medieval y renacentista

Durante el período grecorromano, las sinagogas judías adoptaron un estilo arquitectónico similar al de una basílica y se adaptaron a las necesidades del culto judío, incluidas áreas de oración segregadas por género. A medida que el período clásico dio paso a la Era Medieval, el pueblo judío en la mayor parte de Europa fue blanco frecuente de persecución y restricciones por parte del Estado. Las sinagogas se convirtieron en edificios más pequeños y sencillos. Sin embargo, en el siglo XVIII y con mejores condiciones para el pueblo judío, las sinagogas comenzaron a adoptar otros estilos arquitectónicos de la época, como el barroco y el románico.

En España y el norte de África, muchas sinagogas tenían características similares a las mezquitas, como el uso frecuente de arcos de herradura. Muchas ciudades importantes del norte de África, especialmente Marruecos, tienen un “Mellah” o barrio judío distintivo.

Durante el período medieval, las Torá siguieron los mismos patrones artísticos que otros manuscritos iluminados. Uno de los ejemplos más impresionantes de esto es la Mishné Torá compuesta por Moisés ben Maimón, a veces mejor conocido como Maimónides. Ben Maimón fue un prolífico escritor de origen sefardí que escribió algunas de las obras más completas sobre la práctica, la historia y la filosofía judías.

Arte judío moderno y contemporáneo

A finales del siglo XIX, las comunidades judías de gran parte de Europa comenzaron a recibir cierto respiro de las persecuciones y las limitaciones oficiales sancionadas por el Estado. Esta época vio un florecimiento de las pinturas judías de artistas como Chaim Soutine, Amedeo Modigliani, Camille Pissarro y Marc Chagall. Algunos de estos artistas siguieron otras tendencias en ese momento, mientras que otros infundieron específicamente su identidad y experiencias judías en su trabajo. El actual país de Israel tiene una próspera escena artística centrada en Tel Aviv. La ciudad alberga muchas galerías de arte y exhibiciones. Artistas judíos contemporáneos de diversos orígenes en Israel crean piezas tanto seculares como religiosas. Muchos incluyen aspectos de sus propias culturas mezcladas, como la pintora judía persa Dana Nehderan y la artista judía etíope Nirit Takele. Algunos pintores israelíes contemporáneos que han recibido reconocimiento internacional incluyen a Menashe Kadishman, Nachum Gutman, Ziona Tagger, Reuven Rubin y Liora Rosenmenn.

Símbolos judíos

El símbolo judío más reconocible hoy en día es la Estrella de David de seis puntas. El símbolo se hizo muy popular alrededor del siglo XVII y tiene muchos significados. La estrella era uno de los símbolos utilizados como parte del Sello de Salomón. Hay sugerencias de que el número seis tiene importantes significados numéricos que representan el judaísmo y el pueblo judío.

La menorá es un antiguo símbolo judío que contiene varios significados importantes. Este candelabro se utiliza durante Hanukkah para celebrar la milagrosa victoria de la revuelta macabea. Aunque Hanukkah dura ocho días, las menorás tradicionales tenían siete lugares para las velas. Esto podría representar los siete días de la creación (incluido el sábado). Las luces de las velas pueden representar esperanza y continuación. El calendario lunar judío también mide varias fechas importantes en ciclos de siete.

El símbolo y la palabra chai también tienen un significado numerológico como símbolo judío. Como otras lenguas semíticas, las letras pueden tener un valor numérico. La palabra chai en hebreo significa “vida” y es una combinación de jet (8) e iud (10).

Si bien no es un símbolo estrictamente judío, el khamsa ha ocupado un lugar destacado en el arte judío del norte de África y Oriente Medio. En la tradición islámica también se la conoce como Mano de Fátima y en la tradición judía como Mano de Miriam. Es probable que ambos tengan una raíz histórica común como símbolo que sirve como protección contra el mal de ojo.

Resumen de la lección

El arte judío tiene una larga y extensa historia que abarca más de dos milenios y medio y se remonta al menos al primer Templo de Jerusalén. Las obras de arte judías pueden referirse al arte realizado por el pueblo judío y también al arte realizado para prácticas judías explícitamente religiosas. A medida que la diáspora judía se ha extendido a muchas partes del mundo, el arte judío tradicional incluía una variedad de medios que a menudo se mezclan con otras tradiciones culturales.

Si bien el Segundo Mandamiento prohíbe algunos tipos de arte, las interpretaciones y aplicaciones de esta prohibición han variado ampliamente y hay muchos ejemplos de arte judío antiguo. En general, la aplicación del Segundo Mandamiento ha significado un arte figurativo limitado en contextos religiosos debido a la tradición iconoclasta del judaísmo. Sin embargo, el arte del judaísmo ha incluido imágenes de figuras e historias bíblicas en algunas sinagogas antiguas como Dura-Europos en Siria y Beit Alpha en Israel. En la Biblia también se hace referencia al arte hebreo antiguo como una característica importante del Templo de Jerusalén. El arte judío temprano también incluye el adorno de vasijas religiosas y el arte de la Torá, como decoraciones en los rollos y manuscritos iluminados. Hoy en día, en Israel existe una próspera escena artística, especialmente en la pintura judía.