Innovación en los negocios: importancia, tipos y ejemplos

¿Qué es la innovación?

En pocas palabras, la innovación es el proceso de crear algo nuevo. El siglo pasado ha sido testigo de una innovación explosiva con resultados espectaculares. La innovación facilita nuestras vidas, mejora nuestra productividad, mejora nuestra salud, nos entretiene y amplía nuestra capacidad para comunicarnos y conectarnos a escala global. Prácticamente todas las mejoras en la calidad de vida del siglo pasado se remontan a la innovación en algún nivel.

La innovación es una fuerza amplia, diversa, compleja, impredecible y ampliamente estudiada en los negocios. Cientos de libros, artículos y trabajos de investigación han sido escritos por académicos dedicados al estudio de la innovación, sus fuentes, objetivos, trayectorias e impacto duradero. La innovación sirve como catalizador del crecimiento empresarial y económico. Sin embargo, con mucho más alcance, su impacto puede transformar prácticamente cualquier industria, desde el gobierno hasta la educación, incluso la prestación de servicios de salud. Las fuentes de innovación se pueden encontrar en cualquier negocio, línea de servicio, organización o industria.

Tipos de innovación

A menudo pensamos en la innovación hoy en día en términos de tecnología. Si bien es cierto que las innovaciones tecnológicas en el pasado reciente han sido revolucionarias, la innovación puede presentarse de muchas formas. Puede ser un nuevo método de enseñanza creativo para mejorar la participación de los estudiantes. Puede ser un programa de incentivos único para recompensar a los empleados de alto rendimiento, o puede ser un proceso como la metodología lean , un modelo que agiliza los flujos de trabajo y elimina el desperdicio para mantener bajos los costos y al mismo tiempo mantener la calidad.

La innovación puede ser incremental , como una ligera variación en la formulación de un producto existente, como agregar un nuevo color o fragancia, o un producto innovador que revoluciona una industria, piense en el iPod. La innovación puede responder a un problema claramente definido o crear un cambio de paradigma completo cuando el problema en sí no está definido o el camino hacia una solución no está claro.

Los beneficios de la innovación no se limitan al desarrollo de nuevos productos. Los modelos de innovación son tan numerosos como los objetivos a los que están destinados. La innovación puede mejorar casi todos los aspectos del ciclo de vida de un producto o servicio, desde la innovación del modelo de negocio hasta las estrategias de precios, el marketing y la prestación de servicios. Piense en cómo las aerolíneas de descuento, como Southwest, transformaron la industria de las aerolíneas con precios innovadores. Amazon.com transformó el comercio electrónico con sus innovadores canales de distribución, haciendo que una gran variedad de productos esté disponible en todo el país prácticamente de la noche a la mañana.

La innovación no siempre produce algo completamente nuevo. A veces, la innovación mejora un producto o servicio existente. Las pequeñas empresas emprendedoras a menudo desarrollan nuevos productos que son componentes de productos que las empresas más grandes y establecidas fabrican y venden bajo una marca establecida. Las mejoras en los productos cotidianos, como los reproductores de DVD, las cámaras digitales y los medicamentos recetados, no son exclusivos de las empresas que los venden. Las piezas de componentes de vanguardia o la investigación y el desarrollo pioneros fueron proporcionados por empresas más pequeñas con ideas innovadoras. Algunas empresas pequeñas han construido todos sus modelos de negocio en torno al desarrollo y la producción de productos que ayudan a las empresas más grandes y conocidas a ser más eficientes o eficaces y, en última instancia, más competitivas.

¿Cómo ocurre la innovación?

Hay decenas de teorías de innovación publicadas. Quizás el más conocido sea el concepto de destrucción creativa . Joseph Schumpeter fue un renombrado economista que acuñó el término por primera vez. Sostuvo que los pensadores innovadores desarrollan nuevos productos y tecnologías que, con el tiempo, hacen obsoleto un producto o proceso que alguna vez había dominado su mercado. La innovación a menudo comienza en el extremo inferior del mercado, con bienes de menor precio o componentes de productos de mayor nivel, por ejemplo, y avanza lentamente hasta el extremo superior, tomando participación de mercado de los grandes actores a medida que mejoran los procesos y productos. Los procesadores de texto dejaron obsoletas las máquinas de escribir y, a menudo, sus fabricantes.

Este es un tema común en el estudio de la innovación. El experto en innovación de renombre mundial Clayton Christensen escribió sobre temas similares en su libro superventas The Innovator’s Dilemma . Llamó a su teoría innovación disruptiva , pero la esencia es la misma. La innovación comienza por alterar la antigua forma de hacer las cosas. Al principio, la interrupción puede ser demasiado pequeña para que los jugadores establecidos la noten. Sin embargo, a medida que el disruptor continúa mejorando los procesos y desarrollando productos o servicios más complejos, el establecimiento debe tomar nota o corre el riesgo de quedar obsoleto.

Es un fenómeno que ocurre a nuestro alrededor, todos los días, en prácticamente todas las industrias. La destrucción creativa está impulsada por la innovación y dirigida por emprendedores y pensadores emprendedores. Algunos estudiosos de la innovación creen que el emprendedor como innovador es la esencia del capitalismo. Específicamente, el innovador demuestra que un mejor producto, proceso o modo de organización puede ser eficiente y rentable, y eso eleva toda la economía. Mejores productos impulsan la demanda de los consumidores, lo que, a su vez, crea nuevos puestos de trabajo y nuevas industrias que hacen crecer la economía en general.

¿La innovación es siempre buena?

Sin embargo, hay un lado negativo de estos beneficios: el proceso de destrucción creativa destruye aquellas organizaciones y marcas que de repente encuentran que sus tecnologías y sistemas están anticuados y no son rentables. Negocios cerrados; la gente pierde sus trabajos. La automatización de muchos procesos de fabricación tuvo un impacto dramático en el mercado laboral. La era de la tecnología ubicua y el intercambio de información a veces viene acompañada de una sensación de pérdida de la privacidad individual.

La dinámica del mercado de la economía moderna, impulsada en parte por la tecnología que emerge rápidamente, está cambiando tan rápidamente que cualquier organización que no siga el ritmo rápidamente se volverá obsoleta. En este entorno, los líderes empresariales necesitan cuestionar constantemente las percepciones y suposiciones.

A veces, las reglas antiguas no se aplican a los problemas emergentes frente a la innovación rápida y es posible que aún no existan reglas nuevas. Un cambio tan rápido a veces deja a las organizaciones y a sus gerentes en la posición de hacer continuamente cosas con las que tienen poca experiencia o que nunca antes habían hecho. La capacidad de adaptarse rápidamente al cambio puede dictar la supervivencia o el fracaso en la economía de la innovación. La gestión del cambio organizacional, incluida la innovación, es ahora una de las competencias gerenciales más críticas en cualquier organización.

Resumen de la lección

Revisemos. La innovación está en todas partes. Puede ser pequeño e incremental o innovador y cambiante en el mercado. La innovación produce nuevos productos, servicios, procesos, industrias y oportunidades. La destrucción creativa reemplaza lentamente la antigua forma de hacer las cosas con productos y sistemas nuevos y mejorados. El cambio es tan omnipresente en prácticamente todas las industrias de hoy que aquellos que no respondan a tiempo inevitablemente se quedarán atrás.

Términos clave

• innovación: el proceso de crear algo nuevo
• Metodología ajustada: un modelo que agiliza los flujos de trabajo y elimina el desperdicio para mantener los costos bajos mientras se mantiene la calidad.
• Destrucción creativa: acuñada por el economista Joseph Schumpeter, teoría según la cual los pensadores innovadores desarrollan nuevos productos y tecnologías que, con el tiempo, hacen obsoleto un producto o proceso que alguna vez dominó su mercado.
• Innovación disruptiva: teoría del experto en innovación, Clayton Christensen, afirma que la innovación comienza con la disrupción de la antigua forma de hacer las cosas.

Aunque la innovación y la tecnología van de la mano, la innovación también puede significar una mejora en un proceso.

Los resultados del aprendizaje

Después de revisar esta lección, debería poder:

• Definir innovación y proporcionar tipos de innovación.
• Describir la diferencia entre destrucción creativa e innovación disruptiva.
• Proporcionar posibles consecuencias de la innovación

Rodrigo Ricardo Editor y fundador