La importancia de la gestión de inventarios
El inventario es todo el material físico que una instalación de producción tiene en stock en un momento dado. Esto incluye productos terminados, materias primas y trabajo en curso. Es importante tenerlo a mano porque si no hay suficientes materias primas para usar en el proceso de producción, o suficientes productos terminados para enviar a los compradores, la empresa puede estar perdiendo dinero.
Por otro lado, si hay demasiado inventario, la empresa tiene materias primas y productos terminados almacenados, ocupando espacio, y dado que la empresa tuvo que pagar por ese material, se asienta en sus estados financieros como inventario, no como efectivo. Por estas razones, la gestión de inventario , o el proceso de asegurar el equilibrio adecuado entre demasiado y muy poco inventario, es una parte fundamental de la gestión de activos de una empresa.
Sistema de inventario justo a tiempo
Durante las décadas de 1960 y 1970, los fabricantes de automóviles japoneses, especialmente Toyota, con la ayuda del investigador estadounidense W. Edwards Deming , comenzaron a desarrollar nuevas estrategias y procesos para mejorar la producción. Una de las cosas que señalaron fue que si un proceso de producción pudiera minimizar la cantidad de inventario que tenían, ahorraría espacio y dinero. Por lo tanto, se comenzó a trabajar para desarrollar métodos de seguimiento y previsión de cuándo se necesitarían ciertas piezas e inventario, de modo que se ordenaran en pedidos más pequeños y se almacenaran según lo requiriera el proceso de producción, no cuando el proveedor pudiera suministrarlos. Este proceso se conoció como gestión de inventario justo a tiempo (JIT) . A medida que otras empresas aprendieron este concepto, se necesitó algo de práctica para hacerlo efectivo; uno de los riesgos de JIT es quedarse sin existencias, o quedarse sin un producto o material.
Si bien el objetivo de JIT es minimizar la cantidad de inventario que una empresa tiene que almacenar y mantener, eso significa que si no pronostican la demanda correctamente, es posible que no tengan producto cuando los clientes estén listos para comprar, o puede congelar el línea de producción. Eso cuesta dinero ya que los clientes irán a otra parte a comprar sus productos. La gestión exitosa del inventario JIT requiere una previsión precisa y oportuna.
Sistema de inventario Kanban
Kanban es un tipo de gestión de inventario justo a tiempo, ya que se aplica a un proceso de producción. Kanban en japonés significa «tarjeta» o «señal visual». Cuando una determinada etapa del proceso de producción está lista para más trabajo en curso, todo según la demanda del cliente, se muestra con su tarjeta Kanban, o Kanban, y el trabajo en curso se les pasa.
Trazabilidad de Procesos: Definición, Características y Ejemplos
En este sentido, Kanban es un sistema de inventario que «extrae» el inventario a través del sistema, a diferencia de una línea de montaje tradicional que «empuja» el inventario a través del sistema. Cuando el inventario pasa por el sistema, puede resultar ineficiente y derrochador. El trabajo en progreso puede atascarse en puntos de restricciones , donde el trabajo en progreso permanece y espera debido a un paso lento en el proceso. Luego, una vez que se abre paso, los niveles de producción varían, por lo que las empresas se encuentran nuevamente en el dilema de tener demasiado inventario disponible.
Resumen de la lección
La gestión de inventario es el proceso de gestionar la cantidad de materias primas, trabajo en curso y productos terminados en una instalación de producción, almacén o ubicación minorista. Estos materiales físicos, definidos en conjunto como inventario , ocupan un espacio valioso y pueden inmovilizar el capital de trabajo, lo que significa que se colocan en un estante en lugar de que su valor en efectivo esté disponible para otras inversiones.
Durante los primeros días de producción y la línea de montaje, la producción se centró únicamente en mover material a través del ciclo de producción. Sin embargo, el fabricante de automóviles japonés Toyota, junto con el investigador estadounidense W. Edwards Deming , comenzaron a buscar oportunidades para mejorar los procesos de producción. Una de las primeras mejoras que se hizo fue pasar de un sistema de producción lo más posible a través del sistema de producción a un sistema justo a tiempo , donde en lugar de impulsar los productos a través del proceso, el inventario se reponía según se necesitaba, no justo cuando estaba listo. Esto redujo significativamente los costos de inventario, pero introdujo el riesgo de un desabastecimiento , donde no había inventario disponible debido a una demanda imprevista.
Finalmente, discutimos un tipo de sistema de gestión de inventario que ayudó a facilitar el JIT. Kanban , una palabra japonesa para «tarjeta» o «señal visual», se diseñó para ayudar a las diferentes etapas de un proceso de producción a saber cuándo deben enviar materiales a la siguiente etapa. Esto llevó a la producción de «impulsar» el inventario a través del proceso a «extraer» para que el inventario excesivo no se atascara en los puntos de restricción .
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