Las principales causas de enfermedad hepática

El compañero de nuestro cuerpo

Cada personaje de dibujos animados, desde Batman en adelante, tiene un compañero. Esos compinches fueron increíblemente importantes, aunque muchas veces fueron héroes anónimos por derecho propio. A veces salvaron al héroe principal y otras veces dieron importantes consejos.

Sería genial si nuestro propio cuerpo tuviera un compañero similar. Esta lección no va a ser una decepción porque me complace presentar al compañero héroe de acción de su cuerpo: ¡el hígado! Y al igual que los compañeros de los personajes de dibujos animados a veces sufren un destino terrible, su hígado tampoco es inmune a algunas cosas bastante malas, que es lo que cubrirá esta lección.

¿Qué hace el hígado?

La razón por la que me gusta pensar en el hígado como el compañero de su cuerpo es por las muchas cosas que hace por usted y en las que probablemente rara vez piensa.

El hígado le da energía a través de la gluconeogénesis o la formación de glucosa. En este sentido, es como un refrigerador gigante para tu cuerpo. ¿Hambriento? ¡Pídale comida al hígado!

El hígado también desintoxica su cuerpo. Es como el filtro de un refrigerador, pero para la sangre en lugar del agua fría del refrigerador.

Su hígado también forma cosas importantes como la proteína albúmina , una proteína soluble en agua responsable del transporte de medicamentos y del mantenimiento de la presión osmótica coloide. El mantenimiento de la presión osmótica coloide es un término elegante para asegurarse de que no se vea completamente hinchado. Si no hay albúmina o hay muy poca, el líquido saldrá de los vasos sanguíneos y entrará en sus tejidos, haciéndolo lucir hinchado. Entonces, tu hígado te hace lucir muy bien. Seriamente.

Además de hacerte lucir hermosa, el hígado también produce compuestos, como la bilis, que te ayudan a absorber los nutrientes para que puedas crecer y mantenerte saludable.

Si eso no fuera suficiente, su hígado produce muchos factores de coagulación , sustancias responsables de la coagulación de la sangre, por lo que no se desangra a causa de un pequeño rasguño.

Entonces, en efecto, incluso Batman, Superman, Catwoman y el Increíble Hulk tienen que agradecerle el hígado por no desangrarse durante una pelea. ¡Y antes pensabas que estaba exagerando el papel del hígado como compañero!

Diferentes tipos de enfermedad hepática

Pero la nota triste aquí es que si tu compañero, tu hígado, está enfermo o dañado, entonces tú, el gran y corpulento superhéroe que eres, morirás. Dependes total y absolutamente de ese gran trozo de tejido marrón que se encuentra en el medio de tu torso.

Casi cualquier cosa que se te ocurra puede dañar a tu compañero:

• Drogas, toxinas y venenos, como alcohol y algunos tipos de medicamentos recetados
• Bacterias y virus, como el virus de la hepatitis
• Daño físico por un accidente o una bala de cañón en el estómago en un show de carnie
• Daño a órganos cercanos, como el páncreas, que, cuando está comprometido, en realidad puede dañar indirectamente el hígado.

Indicadores de enfermedad hepática

Ahora que tiene la boca abierta al darse cuenta de que su propio páncreas puede dañar su hígado, es hora de que pasemos a una parte muy importante de esta lección. Debemos aprender a reconocer la enfermedad hepática a través de resultados de laboratorio o un examen físico de un paciente. Veamos solo algunos de los problemas más famosos que encuentran los médicos en personas con enfermedades hepáticas.

En primer lugar, puede producirse ictericia o coloración amarillenta de la piel, los ojos y las membranas mucosas como resultado del aumento de los niveles de bilirrubina, que el hígado ayuda a eliminar. Si el hígado está enfermo, no puede procesar la bilirrubina similar a la basura, lo que hace que la basura se acumule y provoque una enfermedad. Esto es como la vida real; la gente se enferma si vive en la suciedad. La enfermedad hepática provoca elevaciones de bilirrubina conjugada o no conjugada en una persona enferma.

La hipoalbuminemia, o niveles bajos de albúmina en la sangre, también pueden aparecer en los análisis de sangre. Si el hígado está dañado durante mucho tiempo, no puede producir suficiente albúmina. Si no tiene suficiente albúmina como resultado de algo como el abuso de alcohol que daña la capacidad del hígado para producirla, entonces su cuerpo comienza a hincharse, tal como lo insinué antes. Entonces, si se ve un poco hinchado por la mañana, tal vez sea una buena idea retener el alcohol para salvar su hígado para el futuro.

Una forma grave de hinchazón asociada con la enfermedad hepática es la ascitis o la acumulación de líquido en la cavidad peritoneal. Básicamente, esto significa que el estómago o el área del vientre de la persona se hincharán como el de una mujer embarazada.

Una persona que no conoce nada mejor puede pensar que una persona con ascitis es simplemente gorda, pero si miras de cerca, estos pacientes pueden tener costillas que sobresalen y piernas y brazos delgados, lo que indica que está sucediendo algo mucho más serio. La cirrosis , cicatrización del hígado debido a una enfermedad hepática crónica, es una de las principales causas de ascitis.

Las personas con enfermedad hepática también tienen un mayor riesgo de sangrado debido a la pérdida de factores de coagulación, especialmente durante el daño hepático agudo. En este caso, los análisis de sangre, como el tiempo de protrombina, se pueden utilizar para medir cuánto tiempo tarda la sangre en coagularse. Si el tiempo que tarda la sangre en coagularse se prolonga (más de lo normal) en esta prueba, entonces puede ser un indicador de enfermedad hepática que ha disminuido la cantidad de factores de coagulación que el hígado es capaz de producir.

Como si eso no fuera lo suficientemente malo, la insuficiencia hepática puede provocar trombocitopenia o un nivel bajo de plaquetas en la sangre. Esto ocurre porque el hígado produce trombopoyetina, una hormona responsable de estimular la producción de plaquetas, también conocidas como trombocitos, que ayudan a la coagulación de la sangre.

Además, se pueden encontrar mayores cantidades de enzimas hepáticas, como AST, ALT y ALP, en los análisis de sangre. Estas enzimas son liberadas a la sangre por un hígado dañado.

Por último, y obviamente, las personas con daño hepático tienen un mayor riesgo de sufrir toxicosis o daño al cuerpo debido a una toxina o veneno que el hígado ya no puede neutralizar.

Encefalopatía hepática

Todo lo que he repasado son indicadores de problemas hepáticos. Pero también debe mencionarse una secuela importante del daño hepático severo. Esto se conoce como encefalopatía hepática . Es una condición que hace que el cerebro funcione mal como resultado de la incapacidad del hígado para desintoxicar el cuerpo. En resumen, el hígado está tan gravemente dañado que las toxinas del exterior y del interior del cuerpo no se pueden eliminar. Estas toxinas se acumulan y causan daño cerebral. Este daño cerebral puede manifestarse como cambios de personalidad, pérdida de memoria, coma y eventualmente la muerte.

Una toxina principal responsable de causar encefalopatía hepática es el amoníaco, un subproducto de la degradación de proteínas. El hígado elimina el amoníaco a través del ciclo de la urea. Aquí es donde el amoníaco se convierte en urea, que luego se excreta del cuerpo en la orina. En casos de insuficiencia hepática, esto no puede ocurrir y, por lo tanto, se producirá un nivel elevado de amoníaco, hiperamonemia.

Resumen de la lección

Como puede ver claramente, si el hígado, su compañero, está dañado, corre el riesgo de sufrir muchas cosas terribles. ¡Trata bien a tu compañero y te ayudará enormemente!

Bueno. Repasemos cómo le ayuda su hígado y qué puede salir mal. El hígado le da energía a través de la gluconeogénesis o la formación de glucosa.

Su hígado también forma cosas importantes como la proteína albúmina , una proteína soluble en agua responsable del transporte de medicamentos y del mantenimiento de la presión osmótica coloide.

Si eso no fuera suficiente, su hígado produce muchos factores de coagulación , sustancias responsables de la coagulación de la sangre para que no se desangre hasta morir debido a un pequeño rasguño.

Todo, desde traumas hasta toxinas y virus, puede dañar su hígado. Este daño, si es lo suficientemente grave, puede ser detectado por su médico buscando ictericia; hipoalbuminemia; ascitis , que es la acumulación de líquido en la cavidad peritoneal; cirrosis , que es la cicatrización del hígado debido a una enfermedad hepática crónica; trombocitopenia o un nivel bajo de plaquetas en la sangre; un tiempo de protrombina prolongado; y mayores cantidades de enzimas hepáticas, como AST, ALT y ALP.

En casos graves, puede producirse encefalopatía hepática . Esta es una condición que hace que el cerebro funcione mal como resultado de la incapacidad del hígado para desintoxicar el cuerpo.

Los resultados del aprendizaje

Utilice esta lección para fortalecer su capacidad para:

• Analizar el papel del hígado en el cuerpo.
• Enumere algunas de las formas en que se puede dañar el hígado.
• Proporcione los nombres de las pruebas que pueden probar el mal funcionamiento del hígado.
• Memoriza los síntomas de la enfermedad hepática.
• Aclarar una forma de daño hepático que puede provocar la muerte

Rodrigo Ricardo Editor y fundador