Literatura estadounidense contemporánea: autores y obras principales

La búsqueda de la identidad

En el período contemporáneo , hay un cambio marcado de historias que mostraban eventos y situaciones realistas a retratar las experiencias internas y, a veces, la psicología irracional de los seres humanos. Para convertirnos en expertos en descifrar la literatura contemporánea, debemos comprender dos cualidades principales que marcan este cambio: la búsqueda de la identidad y el expresionismo. Exploraremos ejemplos famosos de estos elementos y también nos familiarizaremos con los recursos literarios clave que se utilizan a menudo en el proceso, incluido el uso del ritmo y la yuxtaposición.

Lo primero que debe saber sobre la literatura contemporánea estadounidense es que, a diferencia de los dramas clásicos en los que el héroe busca algún objeto o símbolo en el mundo, con la literatura contemporánea estadounidense, los personajes principales buscan la identidad . Buscan quiénes son y luchan por encontrar su lugar en el mundo moderno. Esta búsqueda para encontrarse a uno mismo es a menudo solitaria, donde el personaje principal se siente fuera de lugar, aislado o incomprendido en la sociedad.

En El hombre invisible de Ralph Ellison , por ejemplo, el personaje principal se considera invisible porque la gente lo ve constantemente a través de una lente de prejuicio racial. La muerte de un vendedor de Arthur Miller muestra las pruebas de Willy Loman, ya que se siente perdido y dejado atrás en una búsqueda aparentemente interminable para comprar más.

Pero probablemente el ejemplo más clásico de un héroe en una búsqueda para encontrarse a sí mismo es Holden Caulfield de JD Salinger’s Catcher in the Rye . Está aislado de la cultura dominante y se siente incomprendido por la mayoría de la gente. Se le puede comparar con otros marginados sociales rebeldes como James Dean, Donnie Darko o Max Fisher de Rushmore . Holden Caulfield no está interesado en crecer y conseguir un buen trabajo, jugar golf o escalar escalas sociales, y está harto de lo que él llama los «bastardos» y «farsantes» que están metidos en ese tipo de cosas. Incluso se siente solo con sus compañeros la mayor parte del tiempo.

La literatura estadounidense contemporánea está marcada por personajes principales que buscan la identidad

Tomemos, por ejemplo, su frase sobre el tabaquismo: al final del primer acto salimos con todos los demás idiotas a fumar un cigarrillo. Qué trato fue ese. Nunca has visto tantos farsantes en toda tu vida, todos fumando sus orejas y hablando de la obra para que todos pudieran escuchar y saber lo agudos que eran. Como puede ver, casi todo el mundo y su madre son un «idiota falso» para Holden. Su alienación de la sociedad es clara, ya que puede ser súper grosero y socialmente inapropiado, constantemente coqueteando con mujeres mayores, bebiendo alcohol antes de la edad y maldiciendo. Pero lo que realmente se destaca de Holden Caulfield es la honestidad en su voz cuando habla abiertamente sobre su lucha interna por encontrar su lugar en lo que él ve como un mundo de idiotas.

Expresionismo

Hacer que la experiencia psicológica personal sea visible para el lector es otro elemento importante de la literatura contemporánea, una tendencia conocida en los círculos literarios como expresionismo . La idea aquí es sacar a la superficie sentimientos y experiencias internas, y la vida interior de un personaje es tan importante, si no más importante, que los eventos externos que tienen lugar. El expresionismo es el intento de mostrar las luchas internas del personaje, y los escritores del período contemporáneo ilustrarán el estado mental del personaje con la mayor frecuencia posible.

Por ejemplo, Holden Caulfield comenta: Cuando realmente me preocupo por algo, no me limito a perder el tiempo. Incluso tengo que ir al baño cuando me preocupo por algo. Solo que no voy. Estoy demasiado preocupado para irme. No quiero interrumpir mi preocupación por irme. Aquí vemos que los pensamientos de Holden salen a la superficie, y mientras trabaja para encontrarse a sí mismo, nos lleva en este viaje explorando sus pensamientos internos. Entonces puedes ver cómo si los personajes están en busca de identidad, el expresionismo es un elemento crucial para esta literatura, ya que permite a los autores tomar experiencias internas invisibles y hacerlas visibles.

Elementos de estilo: uso de ritmo y tono

Esta expresión de experiencia emocional puede tener lugar no solo en lo que se dice, sino también en el ritmo que fluye de las palabras que se dicen. Podrías pensar en ello como música. Cuando escuchas una canción, puedes hacerte una idea del estado emocional del artista con solo escuchar el ritmo y el tono, sin siquiera saber qué significan las palabras.

Puedes escuchar el uso del ritmo y el tono en La muerte de un vendedor en la descripción de la experiencia de Willy Loman: ¡Sh! Se da la vuelta como para encontrar el camino; sonidos, rostros, voces, parecen estar pululando sobre él y él los mira, gritando: ¡Sh! ¡Sh! Por los sonidos rápidos y repetidos de estas palabras, tienes una sensación de urgencia y también la sensación de que Willy podría estar teniendo algo de ansiedad.

Otro gran ejemplo de ritmo y tono es la Casa de Sandra Cisneros en Mango Street . Aquí, la protagonista Esperanza comenta: Todos morenos por todos lados, estamos a salvo. Pero mírennos conducir en un vecindario de otro color y nuestras rodillas tiemblan y tiemblan y las ventanas de nuestro auto se ponen apretadas y nuestros ojos miran directamente. El sonido de las palabras ‘All brown all around’ crea un ritmo calmante a medida que los sonidos de las vocales resuenan entre sí y fluyen lentamente. Podemos escuchar los sonidos cambiar con las palabras ‘las rodillas tiemblan, tiemblan … y nuestros ojos miran directamente’. A medida que las palabras se recortan y repiten el sonido de las consonantes agudas, el ritmo y el tono cambian, y esto ayuda a comunicar la incomodidad que siente Esperanza mientras conduce en un vecindario diferente.

Elementos de estilo: yuxtaposición

Como hemos visto en el período contemporáneo, hay un cambio definitivo de retratar con precisión los eventos en el mundo físico a retratar con precisión la realidad interior de los humanos. El objetivo de mostrar la realidad psicológica interna en realidad hace a un lado la necesidad de mostrar eventos con precisión, y los escritores pueden volverse súper creativos cuando se trata de cómo muestran el funcionamiento interno de la mente humana. Para mostrar la complejidad de la experiencia humana, los escritores combinarán y mezclarán eventos desordenados, yuxtaponiendo imágenes de diferentes momentos o espacios, para crear un sentido o sentimiento. El término yuxtaposición significa colocar imágenes que normalmente no se ven juntas, juntas, y el choque entre estas imágenes resalta sus diferencias.

Verá escritores como Tennessee Williams y Ralph Ellison usando la yuxtaposición y jugando con las leyes de la física al mezclar el pasado con el presente. Pero el ejemplo más clásico de yuxtaposición es Death of a Salesman de Arthur Miller. En esta obra, el personaje principal, Willy Loman, a menudo se enfrenta a personas y sonidos de su pasado en su vida cotidiana. Por ejemplo, Willy tendrá una conversación regular con su esposa Linda sobre su día en el trabajo, y luego, al azar, escuchará el sonido de una mujer riendo y hablando con Willy, una mujer, resulta, con quien previamente había tenido una aventura. Esta risa puede parecer realmente extraña y fuera de lugar, y solo tendrá sentido si recuerdas que esto nunca sucedería en la realidad, pero nos da una idea de cómo se siente Willy, en este caso, culpable y avergonzado. En esta escena, la incomodidad y la culpabilidad de Willy se resaltan al juntar las dos imágenes, y se siente la tensión al tratar con ellas al mismo tiempo.

Resumen de la lección

Entonces, para resumir, la literatura contemporánea a menudo involucra personajes, como Holden Caulfield, que están en busca de identidad mientras luchan por lidiar con las presiones sociales de la época. Para mostrar esta búsqueda de sí mismo, las experiencias emocionales internas del personaje se vuelven hacia afuera en un proceso llamado Expresionismo . Al igual que una canción, el estado emocional interno de una persona se comunica no solo por el significado de las palabras, sino también por el ritmo y los sonidos de las palabras juntas. Finalmente, las historias pueden estar fuera de orden, tener eventos yuxtapuestos , mezclados o combinados solo para mostrar un estado emocional.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, debería poder:

• Describir las dos características principales de la literatura estadounidense contemporánea, la búsqueda de identidad y el expresionismo.
• Explica cómo la búsqueda de identidad y el expresionismo están presentes en Catcher in the Rye
• Comprender y dar ejemplos de cómo se utilizan el ritmo, el tono y la yuxtaposición para representar la emoción / estado de ánimo en la literatura contemporánea.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador