Nutrientes Esenciales para la Salud Gastrointestinal

Salud gastrointestinal

Si tiene un tracto gastrointestinal (o GI) saludable, este está trabajando silenciosamente descomponiendo los alimentos que consume y dispersando sus nutrientes en su cuerpo. Sin embargo, si su tracto gastrointestinal no es saludable, puede experimentar dolor, trastornos internos y enfermedades. De hecho, a medida que avanza la investigación, vemos que su salud gastrointestinal está estrechamente relacionada con su salud y bienestar en general. En esta lección, aprenderá cómo la fibra, los ácidos grasos de cadena corta y la glutamina apoyan la salud de su sistema gastrointestinal.

Fibra

La fibra es una sustancia dietética obtenida de alimentos vegetales que no se puede digerir. A menudo se habla de él en relación con la salud digestiva y, en particular, el alivio del estreñimiento. Sin embargo, la fibra hace más por su salud gastrointestinal que mantenerlo regular. La fibra puede ser soluble o insoluble. Fibra solublese disuelve en agua. En el tracto digestivo se convierte en un gel que ayuda a ralentizar la digestión. Esto lo hace beneficioso en la lucha contra la obesidad por un par de razones. En primer lugar, ralentiza el vaciado del estómago, lo que prolonga la sensación de saciedad. En segundo lugar, la digestión lenta mantiene una absorción más lenta de azúcar en la sangre. Este efecto estabilizador sobre los niveles de azúcar en sangre previene los picos de insulina que promueven el almacenamiento de grasa. La fibra soluble se encuentra en alimentos como frijoles, avena y frutas.

La fibra insoluble no se disuelve en agua. No se descompone, por lo que agrega volumen al contenido del tracto digestivo. Este volumen adicional ayuda a que los residuos de alimentos se muevan a través de los intestinos, por lo que es bueno para aliviar el estreñimiento. La fibra insoluble se encuentra en alimentos como cereales integrales, verduras y semillas.

La fibra dietética juega otros roles en la salud gastrointestinal. Debido a que ayuda a ablandar las heces y a mover los alimentos a través del tracto, puede disminuir el riesgo de diverticulosis . La diverticulosis es la presencia de pequeñas protuberancias en forma de bolsa, llamadas divertículos, en el intestino grueso. Las bolsas a menudo son asintomáticas y se desarrollan sin el conocimiento de la persona. Sin embargo, esta condición puede convertirse en diverticulitis., que es una condición dolorosa que involucra la inflamación de divertículos. Recordar que el sufijo ‘-itis’ significa inflamación es una buena manera de aclarar estos términos. También vemos que debido al hecho de que la fibra no se digiere, puede moverse a través de las primeras partes del tracto hacia el colon. En el colon, la fibra no digerida juega un papel en la formación de ácidos grasos de cadena corta, que son nutrientes que benefician el revestimiento gastrointestinal.

Ácidos grasos de cadena corta

Ácidos grasos de cadena corta, o SCFA, son un tipo de ácido graso con una cadena corta de átomos de carbono. Uno de estos ácidos grasos, el butirato, es la principal fuente de energía de las células epiteliales del revestimiento del colon. Por lo tanto, los SCFA se han considerado sustancias importantes para la salud del colon y la protección contra el cáncer de colon. Los AGCC se producen por fermentación bacteriana de carbohidratos no digeridos, como almidones resistentes y fibra dietética. Ambos tipos de carbohidratos pueden pasar a través de partes anteriores del tracto digestivo y permanecer, en su mayor parte, intactos a medida que llegan al colon. En el colon, la fermentación se produce debido a las acciones de la microflora, o bacterias, presentes en el colon. La cantidad de AGCC producidos dependerá de la cantidad de carbohidratos disponibles y de la cantidad y tipo de microflora presente.

Glutamina

Otro nutriente esencial para la salud del tracto gastrointestinal es la glutamina . La glutamina es un aminoácido no esencial, lo que significa que un cuerpo sano es capaz de producir toda la glutamina que necesita. Ayuda a mantener el revestimiento del tracto digestivo. Específicamente, la glutamina permite que las células del revestimiento se dividan rápidamente, lo que garantiza la producción de muchas células nuevas. Esto mantiene el revestimiento como una barrera saludable que previene el movimiento de sustancias nocivas fuera del tracto digestivo. La glutamina también es beneficiosa para el sistema inmunológico. Por lo tanto, durante la enfermedad, el sistema inmunológico puede consumir glutamina, lo que lleva a la necesidad de suplementación.

Resumen de la lección

Revisemos. En esta lección, aprendimos cómo la fibra obtenida de alimentos vegetales beneficia su tracto gastrointestinal. La fibra soluble , que es el tipo de fibra que se disuelve en agua, ayuda a ralentizar la digestión. Esto lo hace beneficioso en la lucha contra la obesidad. La fibra insoluble no se disuelve en agua. Agrega volumen, lo que lo hace bueno para aliviar el estreñimiento.

La fibra dietética puede disminuir el riesgo de diverticulosis , que es la presencia de pequeñas protuberancias en forma de bolsa llamadas divertículos en el intestino grueso y, por lo tanto , diverticulitis , que es una condición dolorosa que involucra la inflamación de divertículos. También vemos que la fibra no digerida juega un papel en la formación de ácidos grasos de cadena corta.

Los ácidos grasos de cadena corta son un tipo de ácido graso con una cadena corta de átomos de carbono. Uno de estos ácidos grasos, los butiratos, es la principal fuente de energía de las células epiteliales del revestimiento del colon. Esto apoya la salud del colon y puede proteger contra el cáncer de colon. Los ácidos grasos de cadena corta se producen por fermentación bacteriana de carbohidratos no digeridos, como la fibra. La fermentación es una acción realizada por la microflora o bacteria presente en el colon.

La glutamina es un aminoácido no esencial que ayuda a mantener el revestimiento del tracto digestivo al permitir que las células del revestimiento se dividan rápidamente.

Los resultados del aprendizaje

Como resultado de estudiar esta lección en video, podría descubrir que puede:

• Identificar la fibra, los ácidos grasos de cadena corta y la glutamina como nutrientes esenciales para la salud gastrointestinal (GI)
• Explicar cómo cada nutriente es beneficioso para evitar problemas de salud gastrointestinales.