Obligaciones éticas en las investigaciones científicas

Ética en las investigaciones científicas

Cuando estaba sentado en un aula de ciencias, la idea de que la ética es importante en las ciencias puede parecer difícil de imaginar. Después de todo, ¿dónde está el dilema ético de medir qué tan rápido cae una pelota al suelo? Pero la ética es fundamental para las investigaciones científicas. La ética son principios morales que gobiernan el comportamiento de una persona, las cosas que se consideran correctas e incorrectas.

No todas las investigaciones son tan simples como explorar la fuerza de gravedad. Los científicos realizan investigaciones en humanos, así como también en animales. También realizan investigaciones que pueden llevar a los gobiernos a tomar medidas sobre cuestiones como el cambio climático. Y la investigación científica puede conducir a la creación de armas aterradoras. Entonces, la ética es muy importante para los científicos.

Honestidad, transparencia y objetividad

Una parte de la ética científica implica la forma en que los investigadores realizan sus estudios. Los científicos tienen la tarea de descubrir la verdad sobre el mundo y cómo funciona. La gente confía en ellos para hacer ese trabajo y presentar sus hallazgos. Por lo tanto, es de vital importancia que los científicos hagan su trabajo concienzudamente. Los científicos deben ser honestos sobre los datos y sus hallazgos. También deben ser objetivos sobre cómo analizan los datos, incluso si esto requiere dejar de lado las teorías o ideas en las que han estado trabajando (en algunos casos durante décadas). Eso puede ser difícil, pero también es fundamental para la formación de los científicos. Todo el objetivo de la ciencia y la educación es buscar la verdad, y la mayoría de los científicos se lo toman muy en serio.

Otro aspecto relacionado de la ética científica implica la transparencia. Tradicionalmente, los científicos no compartirían automáticamente sus datos brutos y solo lo harían a pedido de otros científicos. Generalmente, los científicos solo compartirían su metodología y resultados. Cuestionar la integridad de los datos de otro investigador se consideró insultante. Sin embargo, ahora hay un impulso creciente para que los científicos sean más transparentes sobre su trabajo y compartan datos sin procesar con el público de una manera más conveniente. Esto se debe en gran parte a la supuesta controversia que rodea a la investigación sobre el cambio climático de un investigador, a pesar de que se encontró que el trabajo de ese científico era completamente exacto. No obstante, esta sigue siendo una buena práctica ética, ya que reduce la posibilidad de que se falsifiquen los datos.

Seguridad y daños

Otro aspecto de la ética en la investigación científica implica garantizar que no se produzcan daños ni a los investigadores ni a los sujetos durante un estudio. Esto se aplica a la investigación con animales, que se está volviendo cada vez más impopular debido al daño que causa a los animales. Pero también se aplica a la investigación humana, en particular a la investigación médica. Por ejemplo, es poco probable que alguien realice ensayos controlados aleatorios sobre tratamientos para bebés pequeños. Para hacer tal investigación, algunos bebés recibirían el tratamiento mientras que otros recibirían un tratamiento falso. No se consideraría ético negar el tratamiento a un bebé pequeño. Esto es cierto incluso si la investigación pudiera llevar a salvar vidas en general. Como resultado, a menudo se realizan estudios de menor calidad para garantizar que la investigación se realice de manera ética.

Los científicos también deben asegurarse de que todos los involucrados en un experimento permanezcan a salvo e ilesos. Hay precauciones importantes a seguir en cualquier experimento. Estos incluyen prácticas como usar equipo de seguridad (como batas de laboratorio y gafas de seguridad) y emitir informes de seguridad. La seguridad depende de lo que exija el experimento en particular. Es responsabilidad del científico asegurarse de que todos los involucrados estén seguros.

Otras cuestiones éticas

Los investigadores también se enfrentan a problemas éticos más amplios. Por ejemplo, los físicos que participaron en el proyecto Manhattan (un proyecto en el que Estados Unidos desarrolló su primera arma atómica) se encontraron experimentando sentimientos de culpa después del proyecto. La era nuclear comenzó en una época de gran temor y el uso de las primeras armas nucleares provocó un gran número de muertes. Al realizar una investigación, los científicos deben considerar las implicaciones de ese trabajo. Se podría argumentar que la investigación científica en sí misma no es correcta o incorrecta; más bien, la pregunta es cómo usarlo. Es importante que todos los científicos consideren las implicaciones éticas de su trabajo.

Emblema no oficial del Proyecto Manhattan

Otras consideraciones éticas incluyen la investigación que podría conducir al desarrollo de armas biológicas y químicas y las preocupaciones de la gente sobre la ingeniería genética (especialmente en lo que respecta a los seres humanos). La tecnología que puede conducir a la vigilancia y otras violaciones de los derechos de las personas también plantea importantes cuestiones éticas.

La contaminación y el daño ambiental es una consecuencia del avance científico

Resumen de la lección

La ética en la ciencia es más compleja de lo que la mayoría de la gente piensa. Los científicos deben considerar muchas cuestiones éticas, incluida la honestidad, la transparencia, la objetividad, la seguridad y los daños, y cómo la investigación afecta al mundo. Es mucho en lo que pensar, pero la ética es una consideración importante para cualquier científico investigador.

Las cuestiones de honestidad, transparencia y objetividad se refieren a la forma en que los científicos realizan su trabajo. El público confía en los científicos para analizar y explicar el mundo, lo que requiere que los científicos se enfrenten a cualquier sesgo y sean lo más objetivos posible. Dado que los científicos pueden “inventar” cualquier dato que quieran, la honestidad es el núcleo del método científico. Una forma de prevenir esto es alentar a los científicos a compartir los datos sin procesar que han recopilado. Las cuestiones de seguridad y daños también son consideraciones éticas importantes. Los experimentos deben realizarse con cuidado, para que todos los involucrados estén seguros. Algunos experimentos médicos son simplemente poco éticos porque causan daño a los sujetos de estudio. Por último, existen cuestiones sociales más amplias, como cómo se podría utilizar la investigación científica para alterar a los seres humanos mediante la ingeniería genética o violar sus derechos.