Tu tracto digestivo
¿Cuánto piensa en los alimentos que consume después de que se llevan a la boca? Probablemente no mucho, ¡pero realmente deberías! El viaje que realiza la comida a través de su tracto digestivo, también conocido como su tracto gastrointestinal o GI , recién comienza en esa etapa. Comienza en la boca, pasa por el esófago hasta el estómago, luego por el intestino grueso y finalmente sale por el ano. A medida que avanza en este viaje, se procesa hasta un punto en el que ni siquiera puedes reconocerlo, y toda esa nutrición y bondad son absorbidas y procesadas para que las use tu cuerpo.
También hay bacterias vitales en su tracto digestivo que ayudan con la digestión. Estos se denominan flora intestinal y, si bien podría pensar que las bacterias son dañinas, algunas en realidad son bastante útiles, y esto incluye las que ocurren naturalmente en su tracto gastrointestinal. Su sistema digestivo en general también involucra nervios, hormonas e incluso otros órganos como el páncreas y la vesícula biliar.
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La digestión adecuada es realmente importante porque es el proceso que descompone los alimentos en nutrientes que se utilizan para cosas como el crecimiento, la energía, la reparación celular y la funcionalidad celular adecuada. Entonces, cuando hay un problema en cualquier parte del tracto gastrointestinal, puede provocar problemas graves en el resto de su cuerpo. Echemos un vistazo a algunas de las principales cosas que podrían salir mal.
Enfermedades gastrointestinales
La malabsorción es exactamente lo que parece: una capacidad deficiente para absorber nutrientes a través de la digestión. Estos nutrientes importantes incluyen cosas como grasas, proteínas y carbohidratos, pero también vitaminas y minerales. La malabsorción puede ser causada por muchas cosas diferentes. Esto incluye enfermedades como el SIDA, la enfermedad celíaca y la enfermedad de Crohn, medicamentos, cánceres o incluso como resultado de una cirugía del tracto gastrointestinal.
Los trastornos funcionales del tracto gastrointestinal son aquellos en los que el sistema digestivo parece ser normal pero claramente no funciona correctamente. Estos incluyen cosas como estreñimiento y síndrome del intestino irritable (SII) . Estos trastornos suelen ser causados por el estrés, los medicamentos, la mala alimentación (o la falta de algo importante en la dieta) e incluso la falta de ejercicio. Los síntomas de estos tipos de trastornos generalmente incluyen hinchazón, gases, dolor abdominal y calambres, y a menudo se tratan con medicamentos y cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio.
Las úlceras pépticas también son problemas gastrointestinales comunes que experimentan las personas. Son llagas abiertas a lo largo del tracto digestivo, causadas por demasiado ácido. Pueden ser bastante dolorosos y pueden agravarse con ciertos alimentos. A veces, las úlceras causarán sangrado, que si no se trata puede causar problemas de salud graves, como anemia y hemorragias internas. Las úlceras son causadas con mayor frecuencia por una bacteria conocida como H. pylori o por medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Las úlceras pueden tratarse con medicamentos y cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, se requiere cirugía.
¿Recuerdas esas bacterias buenas que mencioné antes? Se cree que el apéndice, que está adherido al intestino grueso, es el almacén de esas bacterias, que las repone en el intestino según sea necesario. Pero cuando el apéndice se inflama, una afección llamada apendicitis , es probable que haya una obstrucción o una infección en el apéndice. La mayoría de las veces, será necesario extirpar el apéndice mediante una cirugía de emergencia para evitar que se rompa o para eliminar el daño si ya se ha roto.
Su vesícula biliar y su hígado también son actores importantes en su sistema digestivo. Su hígado produce bilis , que luego pasa a la vesícula biliar para su almacenamiento. Esta bilis se usa para ayudar en la digestión, pero a veces puede ocurrir un bloqueo a lo largo de la vía. Cuando esto sucede, la bilis puede acumularse en la sangre, lo que hace que su piel se ponga amarilla en una condición conocida como ictericia . Esta condición también puede ser causada por otros factores, como enfermedad hepática, tumores o cálculos biliares. El tratamiento de la ictericia depende de su causa. Puede ser necesaria una cirugía para eliminar un bloqueo, una transfusión de sangre puede ser apropiada o, en casos extremos, el trasplante de hígado puede ser la mejor opción.
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La acidez de estómago o el reflujo ácido es otro problema común que las personas experimentan en su tracto gastrointestinal. Esto es cuando el ácido del estómago fluye hacia el esófago, donde realmente no pertenece. Se llama acidez estomacal porque a menudo se siente como una sensación de ardor en el área cerca de su corazón, ¡pero realmente no tiene nada que ver con ese órgano en absoluto! Algunas personas experimentarán solo acidez estomacal esporádica, mientras que otras tendrán acidez estomacal crónica que ocurre con bastante frecuencia. La buena noticia es que la acidez estomacal generalmente se puede tratar eficazmente con medicamentos y cambios en el estilo de vida, como cambios en la dieta, el consumo de alcohol, el ejercicio y los hábitos de sueño.
Resumen de la lección
Su sistema digestivo proporciona un servicio importante para su cuerpo: toma los alimentos, los descompone y absorbe las cosas que necesita para mantener sus células felices y saludables. Entonces, cuando hay un problema a lo largo del tracto digestivo, puede estar localizado o puede afectar otras partes de su cuerpo.
Los trastornos funcionales como el estreñimiento y el SII son comunes, al igual que el reflujo ácido . A menudo, estos se pueden tratar con medicamentos y cambios en el estilo de vida. La malabsorción afecta su capacidad para absorber nutrientes como vitaminas, minerales, carbohidratos, proteínas y grasas. Más gravemente, la ictericia indica un bloqueo o mal funcionamiento en el hígado o la vesícula biliar, lo que puede ser grave. Las úlceras pépticas , si no se tratan, pueden eventualmente provocar hemorragias internas, pero también pueden ser bastante dolorosas para quienes padecen esta afección. La apendicitis debe tratarse lo antes posible para evitar que se rompa dentro de su cuerpo.
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