¿Qué son los mosaicos?
Puede ser fácil perderse en la belleza de las pinturas antiguas. La complejidad, el color y las formas pueden ser fascinantes. Sin embargo, es aún más increíble saber que algunos de estos no son cuadros en absoluto. En lugar de crear imágenes agregando pigmento a una superficie plana, algunos artistas crearon patrones o formas colocando cientos o miles de pequeños mosaicos de colores. A esta forma de arte la llamamos mosaico, una superficie decorada formada por piezas individuales. A diferencia de las incrustaciones, en las que los componentes se colocan en una superficie, las piezas de mosaico se colocan directamente sobre la propia superficie. Es una forma de arte única y que puede producir resultados increíbles.
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Construyendo un Mosaico
La creación de un mosaico comienza con la superficie. Como ocurre con la mayoría de las artes decorativas, la superficie debe estar preparada antes de poder decorarla y, en este caso, eso significa agregar algún tipo de adhesivo. Desde el pegamento hasta el yeso y el hormigón, los artistas han encontrado numerosas formas de crear una superficie pegajosa que se secará y sujetará un objeto durante mucho tiempo. A continuación, debes agregar las piezas de mosaico. Llamamos a los componentes individuales de un mosaico teselas, que proviene de la palabra latina para ‘dado’ o ‘cubo’. Siendo realistas, puede usar cualquier material para crear las teselas, pero algunos tienden a funcionar mejor que otros. A lo largo de la historia se han utilizado minerales, conchillas y varias piedras. Los materiales más comunes, sin embargo, tienden a ser mármol, baldosas de cerámica y vidrio. Todos estos pueden ser de color natural o artificial, tienden a tener cualidades visuales atractivas y pueden cortarse o moldearse fácilmente en formas finas, livianas y uniformes.
Historia de los mosaicos
Esta es una forma de arte genial, pero ¿de dónde vino? Por lo que podemos decir, los mosaicos han existido durante mucho tiempo, tal vez tanto como la arquitectura misma. Los mosaicos más antiguos que hemos encontrado datan del tercer milenio a. C. en un templo de Mesopotamia. Estos mosaicos antiguos estaban hechos de piedras, conchas y marfil, la mayoría de los cuales eran productos disponibles localmente. Vale la pena señalar que se han encontrado mosaicos similares en las Américas que datan de al menos 250 EC (y posiblemente antes) en la civilización maya, donde la forma de arte se desarrolló de forma independiente. Las teselas de cerámica no entraron en escena durante algunos miles de años. Si bien hay evidencia de mosaicos de vidrio en el segundo milenio a. C. Persia, los mosaicos realmente despegaron en complejidad en la antigua Grecia. Las villas griegas y otros edificios a menudo estaban decorados con mosaicos hechos de baldosas de cerámica o mármol. Podrían representar patrones geométricos o escenas de la historia y la mitología. Los romanos ampliaron esto aún más y comenzaron a usar teselas de vidrio con mayor frecuencia. Como el vidrio se produjo por primera vez en Egipto, comenzamos a tener una imagen de una cultura artística transmediterránea que prospera en torno a la producción de mosaicos. Artistas mesopotámicos, griegos, egipcios, persas y romanos contribuyeron a los diseños y materiales utilizados en esta forma de arte. Los mosaicos eran partes muy importantes de muchas villas romanas, y varios han sobrevivido en provincias romanas como Túnez y Siria, así como en las ciudades enterradas de Pompeya y Herculano. Por lo que podemos decir, los mosaicos eran un símbolo de riqueza, ya que eran muy complejos y llevaban mucho tiempo instalarlos.
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A partir de ahí, podemos ver que la influencia romana diverge en dos direcciones. Por un lado, tenemos la Iglesia cristiana primitiva, que tenía su centro en Roma. Los cristianos antiguos adoptaron mosaicos de estilo romano, con mucha frecuencia para los pisos de los baptisterios. Sin embargo, rara vez representaron a personas en mosaicos, eligiendo en cambio enfocarse en símbolos de su fe a menudo clandestina, como anclas, peces y (por supuesto) cruces. Sin embargo, después de la caída de Roma, los cristianos romanos comenzaron a alejarse de los mosaicos y la forma de arte fue abandonada temporalmente. Ahí es donde entramos en el segundo camino de la influencia romana. Antes de caer, Roma se dividió entre una capital oriental y una occidental. La capital oriental, Constantinopla, se convirtió en el centro del Imperio bizantino con el fin del dominio romano. Los mosaicos mantuvieron su estatus como la más alta de las formas de arte en el mundo cristiano bizantino y decoraron muchas iglesias bizantinas. Los mosaicos bizantinos se destacan por su tamaño, complejidad, colocación frecuente en paredes (en lugar de solo pisos) y un uso muy intenso de oro. Las baldosas de oro, o más exactamente, la hoja de oro intercalada entre dos baldosas de vidrio delgadas, eran características omnipresentes de los mosaicos bizantinos. Algunos de los mejores ejemplos del arte del mosaico bizantino se pueden encontrar en Ravenna, Italia, en una destacada iglesia bizantina llamada San Vitale.
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Durante el Renacimiento italiano, el interés por los mosaicos se reavivó hasta cierto punto (lo que resultó en obras increíbles como el Baptisterio de San Giovanni en Florencia de inspiración bizantina), pero nunca desafió el papel de la pintura como arte dominante. Desde entonces, los mosaicos han seguido siendo una parte importante de la historia del arte, pero todavía se asocian con los bizantinos más que nadie. Para haber dominado el arte de los mosaicos, también tenemos que imaginar que los bizantinos también dominaron otro arte difícil de alcanzar: la paciencia.
Resumen de la lección
Los mosaicos son superficies decoradas que se crean colocando componentes individuales (llamados teselas ) en patrones estéticos. Esta forma de arte ha existido desde al menos la antigua Mesopotamia, y fue uno de los primeros medios en extenderse por todo el Mediterráneo. Tanto los griegos como los romanos usaban mosaicos con frecuencia (generalmente en los pisos de las villas) al igual que los primeros cristianos. Los maestros del mosaico, sin embargo, fueron los bizantinos, que hicieron un uso intensivo de esta forma de arte. Su estilo característico presentaba figuras identificables sobre fondos de oro puro. El arte del mosaico revivió en Europa en el Renacimiento, pero nunca desafió la supremacía de la pintura para la decoración de paredes interiores. Aún así, los mosaicos ocupan un lugar muy importante en la historia del arte y representan un desafío único para los artistas emprendedores hasta el día de hoy.
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