¿Qué es la atelectasia?

Dos formas de colapsar

Es de esperar que haya inflado un globo en el pasado porque toda esta lección depende de que lo haya hecho. Estoy bromeando, por supuesto, pero debería poder imaginar un par de cosas fáciles para esta lección a fin de comprender el tema. Un globo puede desinflarse por una de dos razones generales. O no se puede inflar en primer lugar o algo lo desinfla después de que se ha inflado. Eso no es difícil de entender, ¿verdad? Bueno, ahora está completamente listo para comprender el concepto de atelectasia.

¿Qué es la atelectasia?

La atelectasia es un término que a veces se llama pulmón colapsado y proviene del griego ateles , que significa incompleto, y ektasis , que significa expansión. Entonces, puede pensar en la atelectasia como una expansión incompleta o un colapso de parte o (mucho menos común) de todo el pulmón. Esto significa que los sacos de aire de los pulmones no se pueden inflar por completo.

Sin embargo, esta no es una definición suficientemente buena. Esto se debe a que un pulmón colapsado también puede referirse a una afección completamente diferente, llamada neumotórax. El neumotórax provoca el colapso de un pulmón debido en gran parte a factores que se encuentran fuera del pulmón, a saber, el aire en la cavidad torácica. La atelectasia resulta en el colapso de un pulmón debido a factores que se encuentran en gran parte dentro de los pulmones. Hay excepciones a esto, como se explicará en una sec.

Atelectasia en un lactante. Observe cómo el pulmón derecho (lado izquierdo de la imagen) es blanco en la parte superior y el pulmón izquierdo (lado derecho de la imagen) es blanco hacia abajo. Los pulmones normales deberían verse mucho más negros que esto. Esta blancura de secciones de los pulmones es indicativa de atelectasia.

Ves, el neumotórax es como desinflar un globo ya inflado exprimiendo el aire. El globo, por supuesto, representa los pulmones. La atelectasia, por otro lado, es como si usted evitara el inflado adecuado del globo haciendo algo como apretar la punta casi por completo mientras trata de inflarlo. Sin embargo, estas son generalidades, ya que el neumotórax técnicamente puede causar atelectasia. Piénsalo. Si exprime el aire del globo apretando fuertemente la mano alrededor del globo (neumotórax), tampoco podrá inflarlo (atelectasia) debido a ese puño cerrado.

Atelectasia obstructiva versus no obstructiva

El tipo más común de atelectasia es la atelectasia obstructiva. Esto significa que algo bloquea la entrada adecuada de aire desde las vías respiratorias hacia los alvéolos, los sacos de aire de los pulmones. Esto significa que los alvéolos no se pueden inflar correctamente y permanecen desinflados en gran medida como un globo flácido. Esto sería como si apretaras la punta del globo mientras intentas inflarlo, será difícil de hacer.

Las cosas que pueden obstruir las vías respiratorias (incluida la tráquea y los bronquios) y provocar atelectasia incluyen:

• Tumores
• Un cuerpo extraño
• Un tapón de moco

El otro tipo de atelectasia es la atelectasia no obstructiva. Como su nombre lo indica, no hay obstrucción de las vías respiratorias. Este tipo de atelectasia puede deberse a muchos problemas, que incluyen:

• Cicatrización de los pulmones. Los pulmones normales son muy elásticos y pueden estirarse y volver a tomar forma como un globo nuevo. Los pulmones con cicatrices son como un globo viejo y rígido. ¡Es muy difícil inflar a esos tipos!
• Pérdida de tensioactivo. El surfactante es una sustancia que ayuda a prevenir el colapso de los sacos de aire (alvéolos) de los pulmones.
• Compresión (según neumotórax). Si entra aire en la cavidad torácica, comprime los pulmones de forma muy similar a como se cierra el puño alrededor de un globo inflado.
• Dolor. Si le duele respirar profundamente, como justo después de una cirugía de tórax, algunos de los sacos de aire de una persona colapsarán debido a la ingesta inadecuada de aire.

Resumen de la lección

La atelectasia es un término que se refiere en gran medida a los pulmones que se han colapsado debido a factores que surgen dentro de los pulmones. En la atelectasia, es posible que los pulmones no se inflen correctamente porque algo está obstruyendo la comunicación entre las vías respiratorias y los sacos de aire. Esto puede deberse a algo como un tumor, un cuerpo extraño o una formación excesiva de moco dentro de los pulmones. Con menos frecuencia, otros factores pueden provocar atelectasia. Estos incluyen cicatrización de los pulmones, compresión de los pulmones (piense en: neumotórax), dolor que provoca la inhalación de un volumen inadecuado de aire o pérdida de tensioactivo pulmonar.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador