¿Qué es la discriminación por discapacidad? – Definición, leyes y ejemplos

Definición de discriminación por discapacidad

Según la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. , O EEOC para abreviar, la discriminación por discapacidad ocurre cuando un empleador trata a un solicitante de empleo o empleado calificado de manera desfavorable debido a una discapacidad, o un historial de discapacidad, o porque se percibe que el solicitante o empleado tiene un impedimento físico o mental que no sea transitorio (que dure menos de seis meses) y menor.

Leyes de discapacidad

Hay dos leyes federales principales que previenen la discriminación por discapacidad en el lugar de trabajo: la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y la Ley de Rehabilitación de 1973 . La Ley de rehabilitación se aplica a los empleados federales. Según la EEOC, las protecciones otorgadas a las personas bajo la Ley de Rehabilitación de 1973 son básicamente las mismas que las provistas bajo la ADA. Dado que más personas están cubiertas por la ADA, nos centraremos en ello.

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades es la ley federal que se aplica a los empleadores del sector privado, los gobiernos estatales y locales, las agencias de empleo y los sindicatos. Prohíbe la discriminación contra las personas que califican para la protección bajo la ADA con respecto a las acciones laborales que incluyen la contratación, el despido, la promoción, el pago, la capacitación y ‘otros términos, condiciones y privilegios de empleo’. Si un empleador emplea a 15 o más personas, el empleador está sujeto a la ADA.

Debe cumplir con los criterios de discapacidad como se describe en la ADA para estar protegido por ella. El hecho de que esté discapacitado por motivos de discapacidad a corto plazo o del seguro social no significa necesariamente que esté discapacitado a los efectos de la ADA. Una persona está discapacitada bajo la ADA si tiene un impedimento mental o físico que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida, tiene un historial de dicho impedimento o se percibe que tiene tal impedimento.

Un empleado o solicitante calificado es alguien con una discapacidad que puede realizar las funciones esenciales del trabajo con o sin una adaptación razonable. Una adaptación razonable es un cambio en el entorno laboral de una persona discapacitada que le permite realizar las funciones esenciales de su trabajo o solicitar un trabajo. Ejemplos de adaptaciones razonables incluyen hacer accesible el lugar de trabajo para discapacitados; modificar el equipo, como proporcionar un monitor de computadora más grande para un empleado con problemas de visión; o proporcionar una versión en letra grande de una prueba de empleo.

Por lo general, se requiere que un empleador haga un ajuste razonable a menos que imponga una dificultad indebida al empleador. Según la EEOC, una dificultad indebida ‘se define como una acción que requiere una dificultad o gasto significativo cuando se considera a la luz de factores como el tamaño de un empleador, los recursos financieros y la naturaleza y estructura de su operación’. Probablemente se espera más de una compañía Fortune 500 que de una pequeña empresa local que emplea lo mínimo para estar bajo la ADA. En cualquier caso, un empleador no está obligado a ajustar el nivel de calidad o eficiencia para realizar una adaptación. Además, un empleador normalmente no tiene que proporcionar un ajuste razonable a menos que una persona discapacitada realmente lo solicite.

Ejemplos de discriminación

Veamos algunos ejemplos de discriminación. Asumiremos que la persona está discapacitada según el significado de la ADA y que el empleador está sujeto a ella. Un empleador podría:

• Negarse a contratar a una persona calificada debido a una discapacidad
• Despedir a un empleado recientemente discapacitado que aún puede realizar las funciones esenciales del trabajo con ajustes razonables
• Negarse a proporcionar un ajuste razonable a un empleado discapacitado cuando lo solicite
• Negarse a proporcionar un ajuste razonable a un solicitante con respecto a las pruebas.
• No promover a un empleado discapacitado debido a una discapacidad
• Pagarle a una persona discapacitada un salario más bajo debido a la discapacidad
• Proporcionar un nivel más bajo de beneficios a una persona discapacitada debido a la discapacidad.

Presentar una acusación de discriminación

La EEOC hace cumplir la ADA. Los empleados y solicitantes deben seguir un procedimiento específico para hacer cumplir sus derechos bajo la ADA. Primero, debe presentar un cargo de discriminación ante la EEOC antes de poder presentar una demanda en la corte. Tiene 180 días desde el momento de la discriminación para presentar un cargo ante la EEOC, a menos que una agencia del gobierno estatal o local haga cumplir una ley que prohíba la discriminación sobre la misma base, en cuyo caso el plazo se extiende a 300 días.

Después de que se presente el cargo, la EEOC iniciará una investigación. Notificará al empleador de su cargo y solicitará una respuesta por escrito. La EEOC también puede plantear preguntas al empleador, solicitar documentos y entrevistar a las personas. Si la investigación da como resultado una determinación de no discriminación, recibirá un Aviso de derecho a demandar, que le da permiso para presentar una demanda contra un empleador. Si hay una determinación de discriminación, la EEOC intentará llegar a un acuerdo con el empleador. Si eso no funciona, la EEOC podría decidir entablar una demanda. Si decide no presentar una demanda, le dará un Aviso de derecho a demandar.

Resumen de la lección

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades prohíbe a los empleadores discriminar a los solicitantes de empleo y empleados en función de una discapacidad real o percibida. La ADA se aplica a empleadores privados que emplean al menos a 15 personas, gobiernos estatales y locales, agencias de empleo y sindicatos. Si bien la ADA no se aplica a los empleados federales, la Ley de Rehabilitación de 1973 sí, y proporciona en su mayoría las mismas protecciones que la ADA. Los empleadores deben proporcionar a las personas discapacitadas adaptaciones razonables cuando las soliciten, siempre que no impongan una dificultad excesiva al empleador.

Si una persona cree que es víctima de discriminación por discapacidad prohibida por la ADA, debe presentar una denuncia ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo . La EEOC revisará el cargo, buscará una respuesta del empleador y realizará una investigación. Si la EEOC no encuentra discriminación, le dará permiso a la parte reclamante para demandar en la corte. Si se encuentra discriminación, la EEOC intentará resolver el problema. Si no se puede llegar a un acuerdo, la EEOC presentará una demanda contra el empleador o le dará permiso a la víctima para presentar una demanda.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador