¿Qué es la lingüística? – Definición e Introducción

Primeras palabras

Las primeras palabras de un bebé son un hito en la cultura actual. Ya sea “mamá” o “papá”, la mayoría de los padres esperan capturar esos primeros momentos del habla en la cámara o la película como un recuerdo para apreciar. La capacidad de los bebés para aprender relativamente temprano a hablar y comunicarse con otros seres humanos, la esencia del lenguaje, es una de las cosas que distingue a los humanos de los demás animales.

La lingüística es el estudio de esta habilidad única. Los académicos e investigadores en el campo de la lingüística intentan descifrar qué nos permite hablar y, lo que es más importante para los historiadores, cómo los patrones dentro de nuestros idiomas han cambiado con el tiempo y ayudaron a dar forma al mundo en el que vivimos hoy. Como el lenguaje y la alfabetización son tan frecuentes en el mundo de hoy, de hecho, está utilizando la lingüística en este momento para leer este artículo, los campos de estudio abarcados por la lingüística son amplios: uno puede estudiar los cambios lingüísticos en la historia, el uso del lenguaje hoy, cómo usar el lenguaje afecta a nuestro cerebro, etc.

El resto de este artículo proporcionará una breve introducción a las familias lingüísticas básicas que los lingüistas han creado para categorizar los idiomas que los humanos han hablado a lo largo de la historia y que todavía hablan hoy.

indoeuropeo

La familia de lenguas indoeuropeas es la familia lingüística más hablada en la actualidad. Varios cientos de idiomas están incluidos en la familia indoeuropea, incluidos el inglés, español, portugués, francés, punjabi y bengalí, solo por nombrar algunos. Casi tres mil millones de la población mundial habla alguna forma de lengua indoeuropea como lengua materna.

Níger-Congo

La familia lingüística Níger-Congo se habla principalmente en África subsahariana y el idioma más hablado dentro de esta familia es el swahili. A diferencia de los idiomas indoeuropeos, muchos de los idiomas de esta familia son tonales. Esto significa que el mismo sonido puede tener múltiples significados, según el tono, el contexto y el tono del hablante.

Sino-tibetano

La familia lingüística sino-tibetana se habla principalmente en el este y norte de China, países del Himalaya como Nepal y el Tíbet, y en algunas partes del sudeste asiático. Con más de 250 idiomas distintos, la familia lingüística sino-tibetana incluye idiomas populares como el mandarín, el cantonés y el birmano. La familia lingüística sino-tibetana es la segunda familia lingüística más hablada del mundo.

vasco

A diferencia de las familias lingüísticas masivas que pueden incluir a miles de millones de personas, el euskera se conoce en los estudios lingüísticos como un “aislado”. Esto significa que el idioma se habla en un área muy pequeña y tiene muy poca relación con cualquiera de los idiomas de su vecindad. El euskera se habla en la región vasca, una pequeña región montañosa en los Pirineos en la frontera hispano-francesa. El pueblo vasco ha contribuido a preservar su idioma mediante la imposición de escuelas de euskera en la región.

Para concluir…

Estas son solo algunas de las principales familias lingüísticas que se han categorizado; según los lingüistas, ¡hay unas pocas docenas de familias principales de idiomas y cientos de subconjuntos para cada uno! Los lingüistas continúan estudiando los idiomas de hoy y cómo nuestros patrones lingüísticos han cambiado con el tiempo, mejorando nuestra comprensión de nuestro pasado y cómo las personas del pasado se comunicaban entre sí.

Los resultados del aprendizaje

Los estudiantes que completen esta lección deben sentirse seguros de:

• Definir el estudio de la lingüística
• Identificar varias de las principales familias lingüísticas con ejemplos.
• Determinar qué hace a un lenguaje aislado