¿Qué es la pasteurización? – Definición y usos comunes

Comprando comida

Una de las cosas que me encanta hacer es buscar comida deliciosa. El otro día, estaba de pie en la cola de la caja en la tienda de comestibles y vi que la señora frente a mí había comprado una interesante mezcla de comida. Tenía un galón de leche, algo de queso, mantequilla, huevos y miel. Me pareció que probablemente iba a hacer una especie de pastel delicioso con la mayoría de esos ingredientes.

Pasteurización

Lo que todos los artículos en la canasta de la dama tenían en común no era solo su inminente uso en algún tipo de postre, sino el hecho de que todos habían sido pasteurizados. La pasteurización es el proceso de calentar y luego enfriar rápidamente líquidos o alimentos para matar microbios que pueden acelerar su deterioro o causar enfermedades. El científico francés que inventó el proceso de pasteurización fue Louis Pasteur . Como era de esperar, su apellido, Pasteur, es el que da nombre a este proceso, la pasteurización.

En cualquier caso, después de que algo se calienta durante el proceso de pasteurización, debe enfriarse rápidamente a partir de entonces. Explicaré por qué ese es el caso en solo un segundo. Pero, antes de hacer eso, debes darte cuenta de que la pasteurización no es esterilización. La esterilización es cuando se deshace de todos los microorganismos vivos en un objeto inanimado. La pasteurización no es esterilización porque no destruye todos los organismos en cualquier alimento o líquido que se esté calentando, es decir, la pasteurización no destruye las esporas bacterianas. Estas esporas son básicamente formas de bacterias muy resistentes que deben sobrecalentarse para ser destruidas. El proceso de calentamiento de la pasteurización no se calienta lo suficiente como para destruir estas esporas, pero se calienta lo suficiente, durante el tiempo suficiente, para eliminar los microbios que causan enfermedades.

Ahora bien, si no se produce un enfriamiento rápido después del calentamiento durante la pasteurización de algo como la leche, las bacterias amantes del calor aprovecharán el aumento de temperatura y se multiplicarán como locas. Sin embargo, si enfriamos la leche lo suficientemente rápido, ralentizaremos el crecimiento de los microbios restantes lo suficiente para que no nos causen ningún daño significativo.

Entonces, en pocas palabras, calentamos la leche para deshacernos de los microbios sensibles al calor y luego la enfriamos muy rápido a partir de entonces para asegurarnos de que las bacterias amantes del calor no utilicen la leche tibia para su beneficio y no se multiplique en números lo suficientemente grandes como para causarnos algún daño. Este proceso de minimizar la cantidad de microbios en nuestra comida no solo ayuda a prevenir enfermedades potencialmente mortales, sino que también disminuye la cantidad de microbios que estropearían nuestra comida, desperdiciando así nuestro dinero en alimentos de corta duración, como leche, mantequilla, y así.

Leche cruda

Sin embargo, los beneficios de la pasteurización para ahorrar dinero son secundarios en comparación con los beneficios para salvar vidas que realmente imparte. Con esto en mente, debo tocar el tema recientemente popular de beber leche cruda. Esta es la leche que no ha sido pasteurizada. Los defensores de beber leche cruda afirman que no tiene sentido la pasteurización, ya que de todos modos no elimina todos los microbios, y que la pasteurización también destruye los nutrientes beneficiosos. Hay dos puntos importantes que hacer aquí con respecto a esas afirmaciones.

Lo primero que debe tener en cuenta es que la mayoría de los nutrientes de la leche que son beneficiosos para los humanos sobreviven a la pasteurización. En segundo lugar, créame, un veterinario, que se expondrá a un daño grave si bebe leche no pasteurizada. El ganado que te proporciona esta leche suele andar en su propia inmundicia. Sus ubres cuelgan muy cerca del suelo. Debido a esto, las tetinas que se ordeñan pueden contener bacterias muy peligrosas que pueden contaminar la leche que vas a beber. Además, el ganado puede contraer una afección llamada mastitis , que es la inflamación de la ubre causada por una infección; una infección que a veces es causada por bacterias que pueden ser letales para los seres humanos.

Por último, considere el hecho de que un número incalculable de personas murió por consumir productos contaminados, incluida la leche, antes de la invención de la pasteurización. Y hoy en día, casi el 80% de los brotes transmitidos por alimentos asociados con la leche o los productos lácteos, como el queso, ocurren cuando se usa o se consume leche cruda. Estos brotes han provocado muertes humanas.

Resumen de la lección

Para evitar estas muertes, la pasteurización , el proceso de calentar y luego enfriar rápidamente líquidos o alimentos para matar microbios que puedan acelerar su deterioro o causar enfermedades, se usa en muchos de los alimentos que comemos o bebidas que consumimos. El científico francés que inventó el proceso de pasteurización fue Louis Pasteur . Como era de esperar, su apellido, Pasteur, es el que da nombre a este proceso, la pasteurización. Una de las razones por las que la pasteurización de la leche cruda es tan importante es porque el ganado puede contraer una afección llamada mastitis , que es la inflamación de la ubre causada por una infección; una infección que a veces es causada por bacterias que pueden ser letales para los seres humanos.

Los resultados del aprendizaje

Los estudiantes deberían poder completar las siguientes tareas después de ver esta lección:

• Definir pasteurización
• Analizar por qué se usa la pasteurización en ciertos productos alimenticios

Rodrigo Ricardo Editor y fundador