Definición de serotonina
La serotonina es una sustancia química que se fabrica en el cuerpo y actúa como neurotransmisor. Un neurotransmisor es una sustancia química que ayuda a que las señales pasen de una neurona o célula nerviosa a la otra. Aunque la mayoría de las personas que tienen algún conocimiento sobre la serotonina saben que es uno de los químicos cerebrales responsables de regular el estado de ánimo de las personas, lo que muchas personas no saben es que el 80-90% de la serotonina se fabrica y vive en el tracto gastrointestinal o en En resumen, ¡nuestro sistema digestivo! Entonces, aunque se cree ampliamente que es una ‘sustancia química del cerebro’, la serotonina vive principalmente en nuestro estómago e intestinos, donde ayuda a regular las funciones gástricas.
Los usos de la serotonina
La serotonina fue descubierta por Maurice Rapport en 1948, por lo que es relativamente «nueva» en términos de lo que sabemos sobre ella. Sin embargo, la comunidad médica cree ampliamente que la serotonina es definitivamente responsable de ayudar a regular nuestro estado de ánimo, comportamiento social, apetito y digestión, sueño, memoria y función sexual. Por lo tanto, tiene una amplia variedad de funciones que mantienen a los humanos felices y encaminados.
La noticia más importante sobre la serotonina que probablemente haya escuchado es su relación con la depresión. Si bien existe un vínculo casi seguro entre los dos, lo que los científicos no saben es si los niveles bajos de serotonina en el cerebro causan depresión o si la depresión causa niveles más bajos de serotonina. Nadie lo sabe con certeza. Sin embargo, lo que los científicos y los médicos saben es que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina , o ISRS para abreviar, son un tipo de fármaco que puede ayudar enormemente con la depresión en muchas personas.
Desafortunadamente, los científicos no saben exactamente por qué funcionan estos medicamentos en particular. A pesar de esto, los ISRS son el tipo de antidepresivo más recetado en el mundo y están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) específicamente para tratar la depresión. Sin embargo, una cosa que se sabe es cómo funcionan los ISRS. En circunstancias normales, la serotonina transmite su información neuronal de neurona a neurona en el cerebro y luego es reabsorbida por el cuerpo. Sin embargo, cuando un paciente está tomando ISRS, el cuerpo evita la reabsorción, por lo que aumenta la cantidad de serotonina en el cerebro. Se cree que esto hace que el paciente se sienta mejor y menos deprimido. Curiosamente, las drogas MDMA y la cocaína funcionan de la misma manera, que es lo que hace que los consumidores se sientan colocados.
Los ISRS, al igual que con cualquier tipo de medicamento, pueden causar efectos secundarios cuando se toman. Los siguientes efectos secundarios pueden ser el resultado de la producción de más serotonina:
- Diarrea
- Mareo
- Agitación
- Boca seca
- Dolores de cabeza
- Pérdida de apetito
- Pérdida del deseo sexual
- Insomnio
- Náuseas o vómitos
- Aumento o pérdida de peso.
El síndrome serotoninérgico
A veces, el sistema nervioso central se estimula demasiado y, como resultado, hay demasiada serotonina en el cuerpo, lo que conduce a algo llamado síndrome de serotonina . Esto puede deberse a tomar ISRS junto con otros medicamentos que aumentan de manera incidental los niveles de serotonina. Estos son los síntomas del síndrome de la serotonina:
- Agitación
- Confusión
- Pérdida de coordinación muscular
- Transpiración
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Aumento de la presión arterial
- Dilatación de pupila
Si está tomando ISRS y experimenta alguno de estos síntomas, podría ser un signo de síndrome serotoninérgico, y debe llamar a su médico de inmediato, ¡ya que algunos de estos síntomas pueden ser muy peligrosos!
Otras formas de afectar la serotonina
Además de tomar ISRS, existen formas naturales de aumentar los niveles de serotonina en el cuerpo. Una de estas formas es hacer ejercicio. El ejercicio es un antidepresivo natural, ya que aumenta los niveles de serotonina y otras sustancias químicas del cuerpo que están relacionadas con el estado de ánimo. Comer una dieta equilibrada con alimentos ricos en triptófano (el pavo es un alimento conocido por su abundancia de triptófano) es otra forma de aumentar los niveles de serotonina. Finalmente, la fototerapia , que se ha demostrado que es eficaz en el tratamiento de otros trastornos del estado de ánimo, también es beneficiosa. Cuando un paciente recibe terapia de luz, se expone a una luz ultravioleta brillante. Esto puede durar desde varios minutos hasta un par de horas. Se ha demostrado que la fototerapia ayuda a las personas que necesitan un aumento de serotonina.
Resumen de la lección
La serotonina es una sustancia química natural en el cuerpo y está relacionada con nuestro estado de ánimo y sentimientos de bienestar. Los antidepresivos llamados ISRS se recetan ampliamente y se han utilizado durante varias décadas para aumentar los niveles de serotonina en el cerebro, lo que tiene un efecto positivo sobre el estado de ánimo. Aunque no sabemos exactamente por qué funcionan los ISRS, sabemos cómo funcionan en el cerebro. Al igual que con cualquier medicamento, tomar ISRS tiene efectos secundarios. Además de estos efectos secundarios, demasiada serotonina puede causar una condición peligrosa llamada ‘síndrome de serotonina’. Además de tomar antidepresivos, las formas naturales de aumentar los niveles de serotonina en el cuerpo incluyen dieta, ejercicio y fototerapia.
Continua con:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): definición, efectos y tipos
- Dopamina y serotonina: funciones y relación
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