Quemaduras eléctricas: tratamiento y primeros auxilios

Introducción a las quemaduras eléctricas

Tim, un electricista, se reporta a su sitio de construcción para trabajar en algunas viviendas nuevas. Mientras maneja cables activos con corrientes activas y altos voltajes (electricidad activa), el aserrín le entra en los ojos y pierde el agarre de los cables. Un cable con corriente cae sobre su piel, lo impacta y provoca una quemadura eléctrica . Se debe llamar a los profesionales médicos a la escena, pero mientras tanto, ¿qué tipo de tratamiento necesita Tim? En esta lección, aprenderemos sobre primeros auxilios para quemaduras eléctricas.

Las quemaduras eléctricas son causadas por el contacto con electricidad viva y pueden ser peores que otros tipos de quemaduras debido a lesiones internas causadas por la electricidad que viaja a través del cuerpo. Las lesiones por electricidad provocan alrededor de mil muertes en los Estados Unidos cada año, aunque algunas lesiones eléctricas son leves y pueden tratarse como quemaduras normales.

Tim se ha caído al suelo y ha sufrido una dolorosa quemadura. Necesita primeros auxilios inmediatos y su compañero de trabajo pide ayuda.

Primera respuesta para una quemadura eléctrica

Antes de que alguien toque directamente a Tim, sus compañeros de trabajo apagan la fuente de energía que suministra electricidad al sitio de construcción. Además, los compañeros de trabajo de Tim mueven el cable que lo lastimó a un lugar seguro usando una herramienta no conductora (por ejemplo, un mango de escoba de madera seca; no con las manos desnudas, nada húmedo con agua o un instrumento de metal). Estos pasos son necesarios para evitar que otros se lesionen mientras intentan ayudar a Tim. En una situación en la que alguien recibe descargas eléctricas continuamente (por contacto continuo con una fuente eléctrica), otras personas pueden recibir descargas eléctricas si entran en contacto con esa persona, y se debe usar una herramienta no conductora para separar a la persona de la fuente eléctrica. Afortunadamente, el contacto de Tim con el cable fue solo por una fracción de segundo. Mientras los compañeros de trabajo de Tim esperan que lleguen los paramédicos y una ambulancia,

Corazón y pulmones

Varios sistemas en el cuerpo humano usan electricidad para funcionar, y una sobretensión externa de electricidad puede afectar estos sistemas. Debido a que una oleada de electricidad puede dañar el corazón y los pulmones, los compañeros de trabajo de Tim controlan el pulso y luego verifican si todavía respira. Afortunadamente, la exposición de Tim a la electricidad fue mínima y no le causó daños al corazón ni a los pulmones.

Evaluación y tratamiento de la quemadura

Para la quemadura de Tim, se usa agua o un limpiador de heridas (un producto médico con ingredientes como surfactantes, humectantes o antimicrobianos) para limpiar la herida . La herida se limpia para prevenir infecciones en la piel dañada. Cuando utilice agua, asegúrese de evitar que entre en contacto con electricidad activa, ya que el agua es conductora y podría provocar descargas eléctricas a las personas cercanas.

La quemadura de Tim se envuelve con un simple vendaje para cubrirla y protegerla. Este vendaje no debe ser de ningún tipo de tela gruesa o esponjosa, ya que estos materiales pueden dejar restos en la herida que pueden ser dolorosos y difíciles de limpiar.

Para evitar más daños, la extremidad donde está presente la herida de Tim se entablilla y se restringe el movimiento hasta que llegue la ayuda médica profesional. Puede haber daños internos provocados por la electricidad que podrían verse agravados por cualquier movimiento. En nuestro ejemplo, el brazo de Tim está entablillado con un trozo de plástico del botiquín de primeros auxilios del sitio de construcción.

Tratamiento a largo plazo

Una quemadura eléctrica puede parecer leve y tratable, pero siempre debe ir seguida de una evaluación médica profesional. La descarga eléctrica de Tim podría haber causado un daño interno grave que no sería visible desde afuera.

Afortunadamente para Tim, no requiere ningún tratamiento a largo plazo. Si su lesión hubiera sido peor (por ejemplo, si hubiera entrado en contacto con una fuente eléctrica más fuerte), podría haber requerido varias citas con un médico para remover el tejido muerto o moribundo donde ocurrió la quemadura. Las quemaduras graves pueden provocar una amputación (pérdida de los dedos de las manos, los pies u otras extremidades más grandes). También pueden provocar problemas cardíacos, pulmonares o del sistema nervioso que requieran ayuda médica a largo plazo.

Resumen de la lección

Una quemadura eléctrica ocurre cuando la piel de una persona entra en contacto con electricidad viva. La respuesta a una quemadura eléctrica es diferente a la habitual cortada o raspado, y primero consiste en: apagar la fuente de alimentación responsable de la quemadura, evaluar el corazón y los pulmones (controlar el pulso y la respiración de la víctima) y pedir ayuda médica. El cuidado directo de la quemadura eléctrica requiere limpiar la herida con agua o un limpiador de heridas, cubrir la piel dañada con un vendaje simple y entablillar la lesión para evitar daños adicionales.