Síndrome de la mujer blanca desaparecida

Noticias sensacionales

En nuestra era de comodidades modernas, la televisión por cable nos ofrece un flujo interminable de canales entre los que elegir. Para el adicto a las noticias, hay varios canales de cable que se dedican a informar las noticias las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Sin embargo, rara vez hay suficientes noticias emocionantes o importantes para llenar un ciclo de 24 horas, y estos canales a menudo recurren a cubrir ampliamente una sola historia, como la desaparición de Natalee Holloway en 2005.

Natalee Holloway era una joven estadounidense que desapareció durante un viaje de graduación a Aruba con su clase de secundaria. El caso se convirtió en el foco de una amplia cobertura de noticias que, con el tiempo, ha dado lugar a numerosos especiales de televisión, cobertura de noticias en curso y ofertas de libros. Cuando una persona desaparece, ciertamente vale la pena cubrirla en las noticias. Lo interesante es que Natalee Holloway estuvo lejos de ser la única persona que desapareció ese año. De hecho, en 2005 (el año en que Holloway desapareció) hubo más de 800.000 informes de personas desaparecidas en los Estados Unidos, entonces, ¿por qué Holloway captó tanta atención?

Diferentes historias se ponen de moda por diferentes razones, pero en el caso de Natalee Holloway, podría tener mucho que ver con el hecho de que era joven, bonita, de clase media y, lo más importante, blanca. En las ciencias sociales, este fenómeno se conoce como síndrome de la mujer blanca desaparecida . Según estudios recientes, de los cientos de miles de personas que desaparecen cada año, las jóvenes blancas reciben una abrumadora cantidad de cobertura de noticias en comparación con las de otras razas, edades y géneros.

Damiselas en apuros

Como ha señalado el columnista del Washington Post Eugene Robinson, estas historias nunca son sólo «historias»; más bien, se elevan rápidamente a «sagas», un término que se aplica con mayor frecuencia a melodramas ficticios. Esto puede sonar cínico o grosero, pero si echa un vistazo a la cobertura de estas historias importantes, es probable que comience a notar varios tropos narrativos familiares. En el caso de las historias de mujeres blancas desaparecidas, ese tropo es la damisela en apuros .

La damisela en apuros defiende los roles de género tradicionales.

Difícilmente un concepto nuevo, la damisela en apuros es una historia que se remonta a siglos atrás: una mujer joven y bonita se enfrenta a un peligro mortal, y requiere que un héroe masculino llegue y salve el día. Estas narrativas son emocionantes, entretenidas y populares porque refuerzan los estereotipos de género. Estas historias sirven fácilmente como una metáfora de la batalla entre el bien y el mal: dentro de ellas, la mujer generalmente se salva y la amenaza se neutraliza.

Estas historias son efectivas en gran parte debido a los roles de género , que son las expectativas sociales de cómo se comportará cada género. En los Estados Unidos y otros países occidentales, las mujeres jóvenes y las niñas han sido consideradas durante mucho tiempo la encarnación de la inocencia y la pureza. Dada esta norma, cualquier amenaza a su seguridad provoca una respuesta emocional muy fuerte, alistando a los espectadores a monitorear continuamente la situación hasta que se resuelva y se proteja la inocencia. En la ficción, generalmente así es como concluye el escenario de la damisela. En realidad, por otro lado, el resultado tiende a ser mucho menos ideal.

Cautiverio y Raza

La teoría de la damisela en apuros explica por qué una historia de mujeres secuestradas o desaparecidas atrae tanta atención, pero la pregunta sigue siendo: ¿Por qué estas historias se centran desproporcionadamente en mujeres y niñas blancas?

La damisela en apuros tiene una larga historia en los Estados Unidos, que se remonta casi hasta la fundación de la nación. En la era colonial de finales del siglo XVII, estos relatos se denominaban narraciones de cautiverio . Estas historias involucran a una mujer o niña (aunque a veces era un hombre) secuestrada por indios hasta que logra escapar por la fuerza o el subterfugio. Al igual que la categoría más amplia de damiselas, estas historias sirvieron para ciertos propósitos sociales. Reforzaron los estereotipos de que los pueblos indígenas son salvajes, crueles y violentos; justificando así los actos violentos perpetrados contra ellos por blancos. Además, también sirvieron como metáfora de la redención: la mujer blanca entrando en las entrañas del infierno y siendo obligada a luchar para volver a la civilización.

Las narrativas del cautiverio explotan los miedos blancos de los forasteros y la violencia hacia la familia.

A medida que la nación se expandió y la gente se volvió más consciente del mundo más grande que los rodeaba, la narrativa del cautiverio llegó a incluir a los pueblos indígenas de otros lugares, como África. Probablemente hayas visto una película o una caricatura en la que una mujer se aventura en la jungla salvaje y es secuestrada por las tribus locales. Esta es una variación de la narrativa del cautiverio y tiende a tener el mismo propósito: reforzar los estereotipos de una amenaza salvaje no blanca a la pureza estadounidense u occidental.

Cautiverio moderno

Ahora que está familiarizado con el origen de las narrativas del cautiverio, puede comenzar a considerarlas dentro de un contexto moderno.

A pesar de tener cientos de años, estos constructos e ideas de la supremacía blanca se han filtrado a lo largo de los años y se han empaquetado en diferentes formas. Aunque la mayoría de la gente ya no es abiertamente racista, estas viejas ideas han llevado a muchas personas a tener prejuicios raciales , que a menudo son percepciones inconscientes y erróneas de otras razas. Estas noticias que muestran a mujeres blancas desaparecidas pueden activar o no intencionalmente estos prejuicios.

Resumen de la lección

El síndrome de la mujer blanca desaparecida es un término que se refiere a la cobertura desproporcionada de las mujeres blancas desaparecidas en comparación con otros grupos raciales. Estas historias siguen el tropo tradicional de la damisela en apuros que se ha utilizado durante mucho tiempo para reforzar los roles de género populares .

A lo largo de la historia, la narrativa del cautiverio fue una forma popular de esta historia, que aún persiste en el presente, donde tiende a promover prejuicios raciales .

Rodrigo Ricardo Editor y fundador