Psicología fisiológica y sistema endocrino
La psicología fisiológica es un campo de la psicología que se ocupa de la relación entre nuestro cerebro y nuestro comportamiento. Los psicólogos fisiológicos hacen preguntas como, ¿cómo afectan nuestras estructuras biológicas (como partes de nuestro cerebro) nuestro comportamiento? Si bien hay muchas partes de nuestra fisiología que afectan el comportamiento de diferentes maneras, en esta lección nos centraremos específicamente en el sistema endocrino y cómo afecta el comportamiento. Comencemos discutiendo qué es exactamente el sistema endocrino.
Partes del sistema endocrino
El sistema endocrino está formado por glándulas que secretan hormonas. Piense en las hormonas como mensajeros. Son sustancias químicas que transportan señales por todo el cuerpo. Esto como todo acerca de la comunicación. Las hormonas hacen cosas como regular el hambre y el sueño y también están relacionadas con cosas como el estado de ánimo. Las glándulas que componen el sistema endocrino están conectadas y trabajan juntas para regular una serie de funciones en el cuerpo humano. Hablemos más sobre algunas de las glándulas importantes del sistema endocrino y lo que hacen.
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La glándula pituitaria es un componente clave de este sistema. Es una glándula ubicada en el cerebro y es responsable de producir algunas de nuestras hormonas más importantes. En realidad, está compuesto de dos partes: la anterior, que es una forma elegante de decir el frente, y la posterior, que es una forma elegante de decir la parte posterior. Mucho de lo que hace la glándula pituitaria contribuye al buen funcionamiento de otras glándulas del sistema endocrino. Esto incluye controlar la función de la glándula tiroides y la glándula suprarrenal. La glándula pituitaria regula una serie de hormonas importantes relacionadas con el estrés, el crecimiento, la producción de leche materna en las mujeres y las hormonas en los ovarios y testículos relacionadas con la reproducción y el deseo sexual. Justo cerca de la glándula pituitaria encontramos la glándula pineal., una glándula muy pequeña que es la principal responsable de regular nuestro ritmo circadiano, que es básicamente el reloj biológico de nuestro cuerpo. Nos ayuda a dormir y despertarnos en un horario regular. La glándula pituitaria secreta melatonina, que es la hormona que ayuda a mantener el funcionamiento normal de nuestros ritmos circadianos.
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Las glándulas suprarrenales son clave para algo conocido como respuesta de lucha o huida . ¿Alguna vez ha estado en una situación muy estresante y tomó una decisión rápida para actuar, sin mucho tiempo para pensar en ello? Tus glándulas suprarrenales fueron responsables de ayudarte en esto. Cuando percibimos que podríamos estar en una situación peligrosa o muy estresante, nuestras glándulas suprarrenales están involucradas en una respuesta fisiológica que nos ayuda a tomar una decisión rápida para llegar a un lugar seguro.
La glándula tiroides también es parte del sistema endocrino. Esta glándula es responsable de muchas cosas relacionadas con nuestro metabolismo , que es básicamente lo que hace nuestro cuerpo con la energía. Entonces, nuestra temperatura corporal y nuestro peso están regulados por la tiroides. Los problemas con la tiroides pueden provocar problemas como sobrepeso o bajo peso.
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Finalmente, el hipotálamo es otro componente clave del sistema endocrino. Piense en el hipotálamo como el encargado de estimular o inhibir varias hormonas diferentes que se encuentran en la parte anterior de la glándula pituitaria. Entonces, de alguna manera, el hipotálamo está a cargo de la glándula pituitaria. El hipotálamo le permite a la glándula pituitaria saber cuándo es el momento de liberar hormonas que nos permiten saber si estamos cansados, estresados o hambrientos.
Comportamiento y sistema endocrino
Entonces, ¿dónde entra el comportamiento? El hipotálamo es clave para muchas áreas del comportamiento humano, incluido el deseo sexual, el hambre y nuestras emociones. El sistema endocrino libera hormonas y las hormonas impactan en los sistemas que causan cambios en nuestro comportamiento, incluidos cambios en lo que podríamos llamar motivaciones biológicas (cosas como el hambre y el deseo sexual). Por ejemplo, problemas como el aumento de peso inexplicable pueden estar asociados con problemas de la glándula tiroides. Si nos sentimos fatigados todo el tiempo y tomamos varias siestas al día, este comportamiento podría deberse a una glándula tiroides poco activa.
Nuestro hipotálamo también está relacionado con cosas como la depresión y el control del apetito. Entonces, si hay un problema con esta glándula, podemos ver como resultado una alimentación compulsiva o depresión. El sistema endocrino también está relacionado con los comportamientos de apareamiento y la maternidad. Por ejemplo, durante el embarazo, se liberan ciertas hormonas que fomentan los comportamientos maternos en las madres.
Es importante tener en cuenta que las hormonas no necesariamente causan que ocurran los comportamientos. En cambio, influyen en sistemas específicos que juegan un papel en la regulación de nuestro comportamiento.
Resumen de la lección
La psicología fisiológica es una rama de la psicología que se ocupa de las relaciones entre nuestro cerebro y nuestra biología. Hay una serie de sistemas en nuestro cuerpo que influyen en el comportamiento, pero uno en particular es el sistema endocrino , que es como un conjunto de glándulas que liberan hormonas. Las hormonas son sustancias químicas que transportan mensajes por todo nuestro cuerpo. Son los responsables de la comunicación.
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Hay algunas glándulas en el sistema endocrino que son realmente clave para su funcionamiento. Primero, la glándula pituitaria está ubicada en el cerebro y es responsable de regular una serie de hormonas, incluidas las hormonas del crecimiento y del estrés. La glándula pineal ayuda a regular nuestros ritmos circadianos y las glándulas suprarrenales ayudan con la respuesta de lucha o huida de nuestro cuerpo . Nuestra glándula tiroides ayuda a regular el metabolismo de nuestro cuerpo . El hipotálamo es clave para regular cosas como el hambre, la sed y la temperatura corporal, y también controla la producción de hormonas en nuestra glándula pituitaria.
Si bien las hormonas no controlan directamente el comportamiento, sí juegan un papel importante al influir en él. Los comportamientos obsesivos como comer en exceso pueden estar relacionados con desequilibrios hormonales. El sistema endocrino está involucrado en la regulación de nuestro deseo sexual, en fomentar el comportamiento materno en las madres y en decirnos cuándo estamos listos para dormir.
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