Trabajo infantil durante la revolución industrial

Marco de tiempo de la revolución industrial

Esta lección trata sobre el trabajo infantil durante la Revolución Industrial, pero primero asegurémonos de entender qué fue la Revolución Industrial. El término Revolución Industrial se utiliza para describir el período de tremendos avances tecnológicos e industriales que tuvo lugar entre mediados del siglo XVIII y mediados del XIX.

El calendario de la Revolución Industrial es algo ambiguo; no todos los historiadores están de acuerdo sobre cuándo comenzó y terminó. Sin embargo, generalmente se acepta que la Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña alrededor de los años 1750 o 1760, y desde allí se extendió por Europa y Estados Unidos. El fin de la Revolución Industrial se cita entre las décadas de 1840 y 1860.

La Revolución Industrial se caracterizó por los rápidos avances en la tecnología del vapor, las máquinas herramienta, la producción de hierro y la fabricación de textiles. Con la llegada de la Revolución Industrial, los gremios de pequeña escala y las tiendas de artesanos fueron reemplazados por fábricas a gran escala.

Efectos de la revolución industrial

La Revolución Industrial alteró drásticamente el curso de la historia humana y tuvo efectos tanto positivos como negativos.

Los efectos positivos incluyeron:

• Ayudando a dar lugar a una nueva clase media
• Mejorando la calidad de vida entre todas las clases
• Aumento de la esperanza de vida

Ahora, echemos un vistazo a algunos de los efectos negativos de la Revolución Industrial. El trabajo de la fábrica en sí era generalmente repetitivo y tenía un costo psicológico en los trabajadores. Además, la seguridad de los trabajadores no era una preocupación y con frecuencia ocurrían muchas lesiones (a menudo lesiones muy graves). Debido a que la tecnología avanzaba tan rápidamente, era necesario contar con una mano de obra más grande y, durante la Revolución Industrial, se empleó a niños de tan solo cuatro o cinco años para trabajar en fábricas industriales.

Los horrores del trabajo infantil

El uso extensivo del trabajo infantil durante la Revolución Industrial fue un capítulo triste en la historia de la humanidad. El trabajo infantil se utilizó ampliamente en ambos lados del Atlántico. El trabajo infantil variaba considerablemente de un lugar a otro, pero en casos extremos se obligaba a trabajar a niños de hasta cuatro o cinco años. A veces, se obligaba a los niños a trabajar muchas horas, en turnos de hasta 12 o 14 horas. Generalmente se trataba de niños de clases bajas, cuyos padres necesitaban que trabajaran para ayudar a generar ingresos. Los niños de familias adineradas no trabajaban.

Los niños eran vistos como trabajadores valiosos en parte porque podían caber en espacios pequeños que los adultos no podían. En las minas de carbón, se utilizaba a los niños para que se arrastraran por pasillos estrechos y bajos. Lamentablemente, muchos niños desarrollaron Black Lung y otros problemas respiratorios de por vida.

Al carecer de una coordinación y un juicio plenamente desarrollados, los niños a menudo se lastiman con la maquinaria pesada que se encuentra dentro de las fábricas. A lo largo de la Revolución Industrial, no fue raro ver a los niños sin dedos, brazos y piernas que se habían perdido por accidentes de máquinas. En las fábricas, los humos tóxicos también plantean peligros. Muchos niños desarrollaron problemas pulmonares crónicos debido a la inhalación de sustancias tóxicas. Los niños que trabajaban en áreas rurales o en la agricultura no estaban mucho mejor: las temperaturas extremas y los elementos representaban peligros.

El sistema de fábrica de Lowell

En los Estados Unidos, a mediados del siglo XIX, Francis Cabot Lowell desarrolló el Lowell Factory System , que era un programa de empleo en el que las adolescentes vivían en el lugar en casas de huéspedes construidas específicamente para trabajadores de fábricas.

A veces, tan jóvenes como de doce o trece años, estas ‘muchachas del molino’ estaban sometidas a estrictas normas morales. Recibieron instrucción religiosa, tuvieron toque de queda y recibieron diversas formas de formación y educación. A pesar del hecho de que las ‘muchachas del molino’ trabajaban típicamente de 5:00 a. M. A 7:00 p. M., El Lowell Factory System era relativamente progresivo según los estándares del día. Lowell buscó mejorar la calidad de vida entre sus niños trabajadores brindándoles oportunidades de esparcimiento y acceso a la biblioteca. Lamentablemente, la mayoría de los sistemas fabriles durante la Revolución Industrial no se adaptaron tanto.

Reforma del trabajo infantil

En Gran Bretaña, el Parlamento aprobó la Ley de salud y moral de los aprendices de 1802 . Esta ley de reforma estableció que las fábricas deben tener una ventilación adecuada y establecer estándares de limpieza. También estipuló que los aprendices deberían recibir ropa y educación adecuadas. La Ley de salud y moral de los aprendices de 1802 fue importante porque allanó el camino para la futura reforma del trabajo infantil. Este acto, junto con otros que siguieron, llegó a ser conocido colectivamente como las leyes de fábrica.

A pesar de las numerosas leyes de fábricas aprobadas a lo largo del siglo XIX, la reforma tardó en llegar. Hubo muchas lagunas en estos actos, y muchos de los actos no se hicieron cumplir. No sería hasta la Era Progresista cuando se hicieron esfuerzos serios para poner fin al trabajo infantil.

En los Estados Unidos, la Era Progresista se refiere al período de finales del siglo XIX y principios del XX caracterizado por el activismo social y los movimientos de reforma. El sufragio femenino, la prohibición del alcohol y el alivio de la pobreza fueron temas centrales de la Era Progresista, además de la lucha contra el trabajo infantil. Los valores de la Era Progresista fueron fundamentales para poner fin al trabajo infantil.

Resumen de la lección

Revisemos. La Revolución Industrial es un término utilizado para describir el período de tremendos avances tecnológicos e industriales que tuvo lugar entre mediados del siglo XVIII y mediados del XIX. La Revolución Industrial tuvo efectos tanto positivos como negativos. Entre los efectos negativos más notables se encuentra el trabajo infantil.

A mediados de la década de 1800, el Lowell Factory System en Lowell, Massachusetts, surgió como un programa de empleo en el que las adolescentes vivían en el lugar en pensiones construidas específicamente para los trabajadores de las fábricas. Fue relativamente progresivo para los estándares del día. En Gran Bretaña, la Ley de Salud y Moral de los Aprendices de 1802 estableció regulaciones para las fábricas y ayudó a allanar el camino para la reforma del trabajo infantil. En los Estados Unidos, la Era Progresista , caracterizada por el activismo social y los movimientos de reforma, ayudó a acabar con el trabajo infantil.