Virginia
Virginia fue fundada por un grupo de hombres en 1607 que querían hacerse ricos rápidamente. Incluso durante la década de 1620, ¾ de la población de Virginia seguía siendo masculina, y el objetivo de la colonia seguía siendo el dinero. Esto se logró a través de grandes granjas llamadas plantaciones que plantaban cultivos comerciales, a saber, tabaco.
Pero el tabaco requiere mucha mano de obra y Jamestown tenía un problema de población. La tasa de natalidad fue baja y la tasa de mortalidad alta. Inglaterra tenía el problema opuesto: había demasiada gente. No había suficiente trabajo, ni posibilidad de poseer tierras ni oportunidades para los pobres. Incluso algunos niños ricos enfrentaron este dilema, porque las leyes de herencia inglesas requerían que toda la propiedad se pasara al hijo mayor, e Inglaterra estaba llena. Los hijos menores de los nobles tenían mucho dinero, pero ninguna tierra para construir sus propias propiedades.
Un político inglés llamado Edwin Sandys propuso una solución llamada sistema de cabeza derecha . Cualquiera que pagó el viaje a Virginia recibió 50 acres. Entonces los ricos pagaron para que los pobres vinieran con ellos como sirvientes. Estos sirvientes fueron contratados por el propietario de la tierra, por lo general durante siete años. Los señores obtuvieron la tierra y los trabajadores libres durante siete años. El afortunado 15% de los sirvientes que sobrevivieron a su contrato no tenía casi nada. Como resultado, el sistema de Sandys creó divisiones de clases entre los ‘ricos’ y los ‘pobres’.
Una profunda división social superó rápidamente a Virginia. Los terratenientes ricos poseían las mejores tierras y controlaban a toda la sociedad. Aunque la Cámara de Burgueses era un gobierno electo, solo los terratenientes podían votar.
Rebelión de tocino
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Muchos antiguos sirvientes , tanto blancos como negros, se dirigieron a la frontera occidental donde lucharon constantemente con los nativos. En Jamestown, los líderes ignoraron sus súplicas de ayuda. Así que tomaron el asunto en sus propias manos. Un plantador fronterizo llamado Nathaniel Bacon organizó una milicia para vengarse de los indios. Cuando el gobernador le ordenó que se detuviera, los hombres de la frontera sintieron que la clase alta no les tenía en absoluto respeto. El ejército de Bacon se convirtió en una rebelión contra el liderazgo colonial. En 1676, la milicia fronteriza entró en Jamestown, destrozó la casa del gobernador y quemó el capitolio.
La vida como esclavo en las primeras colonias americanas
Nathaniel Bacon murió de disentería, por lo que la rebelión se vino abajo. Pero no fue sin consecuencias. Para debilitar el poder de la clase baja, la Cámara de Burgueses otorgó a todos los hombres blancos libres el derecho al voto, dividiendo a la sociedad en líneas de color. Bacon’s Rebellion también ayudó a que los plantadores se alejaran de la servidumbre por contrato y los llevaran a la esclavitud.
Maryland
En 1632, dos comunidades dominaban Estados Unidos: la colonia hambrienta de dinero de Virginia y el refugio puritano de Massachusetts. La guerra civil en Inglaterra había llevado a miles de puritanos a la colonia del norte. Esta misma guerra también llevó a un hombre llamado Cecilius o Cecil Calvert (cuyo título era Lord Baltimore) a comenzar una nueva colonia estadounidense para católicos. Llamó a la colonia Maryland, y se parecía a Virginia en muchos aspectos, incluidas las plantaciones de tabaco, los sirvientes contratados y el trabajo esclavo y la alta mortalidad. Un colono de Maryland vivía diez años menos que alguien de Nueva Inglaterra.
A pesar del plan de Calvert, Maryland tenía una mayoría protestante. Para proteger a los católicos, aprobó la Ley de Tolerancia Religiosa en 1649, garantizando los derechos políticos a cualquiera que practique cualquier forma de cristianismo. Pero ese mismo año, el rey de Inglaterra fue decapitado y los puritanos se hicieron cargo del gobierno inglés. En unos pocos años, se apoderaron de Maryland y revocaron esa ley.
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Las Carolinas
El gobierno puritano de Inglaterra duró solo 11 años. Se restauró la monarquía y el recién coronado rey Carlos II decidió recompensar a ocho de sus seguidores dándoles una colonia en 1663. Los ocho propietarios (llamados propietarios ) la llamaron Carolina en su honor.
Como la mayoría de las colonias americanas, Carolina ya estaba habitada, pero no solo por nativos americanos. Algunos ex sirvientes contratados de Virginia habían emigrado a la parte norte de la tierra al menos diez años antes de que se les concediera el estatuto. La parte sur estaba habitada por agricultores pobres que habían sido expulsados de la colonia insular de Barbados por plantadores adinerados. Sus cultivos no crecerían en Estados Unidos, pero se dieron cuenta de que los cerdos prosperaban casi sin costos generales.
En 1670, también llegó un barco de hombres ricos de Barbados. Vinieron por la misma razón que los jóvenes ricos habían ido a Virginia: simplemente no les quedaba tierra en la isla. Fundaron el puerto de Charlestown y vendieron carne de cerdo a Barbados a cambio de esclavos.
Pronto, la economía de Carolina se transformó con la introducción del arroz como cultivo comercial, pero cultivarlo requiere conocimientos especializados. Cuando los plantadores se dieron cuenta de que los esclavos importados directamente de África Occidental ya eran expertos en el cultivo de arroz, comenzó la lucha por la tierra, y los trabajadores que sabían cómo trabajarla. En 1708, los africanos se convirtieron en la mayoría de la población. Cuanto más dinero ganaban los esclavos para sus dueños, más comprometida estaba la élite sureña con la esclavitud y su permanencia.
Por el contrario, Carolina del Norte no tenía cultivos comerciales. Pero incluso si lo hiciera, habría tenido dificultades para exportar cualquier cosa sin un puerto de aguas profundas y solo un río que fluye directamente hacia el océano. Así que la región atrajo a muy pocos colonos del extranjero. Algunos inmigrantes galeses y escoceses se establecieron en el río Cape Fear, pero la mayoría de los colonos del norte eran agricultores pobres de otras áreas en busca de tierras fértiles. Con mayor diversidad, sin exportaciones y sin cultivos comerciales, Carolina del Norte estaba mucho menos comprometida con la esclavitud que Carolina del Sur. Las dos regiones se dividieron oficialmente en 1729.
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Georgia
Los esclavos de Carolina del Sur aprendieron que si podían sobrevivir al peligroso viaje a través de los pantanos, Florida les prometió su libertad. Miles de esclavos intentaron escapar. Pero Carolina también tenía otro problema: los españoles en Florida los seguían atacando. La visión utópica de un caballero británico intervino para solucionar ambos problemas.
James Oglethorpe creía que incluso las peores personas de la sociedad podrían tener éxito si se les brindaba la misma oportunidad. Así que le pidió al rey un estatuto para asentar una colonia de personas en la prisión de deudores. De un solo golpe, el Rey pudo proteger a Carolina del Sur del ataque español y crear un obstáculo para los esclavos que escapaban. En 1733, más de un siglo después de la fundación de Virginia, se estableció la colonia de Georgia.
Oglethorpe tenía la intención de que Georgia fuera una utopía de trabajo duro e igualdad social, por lo que prohibió la esclavitud y las grandes propiedades. Como resultado de estas restricciones (y porque Inglaterra no permitía que sus deudores salieran de la cárcel), Georgia atraía a muy pocos colonos, y los que acudían se quejaban constantemente de su situación. Los colonos comenzaron a mudarse a Carolina del Sur, por lo que en dos décadas, Oglethorpe levantó las restricciones y su utopía se convirtió en una sociedad que se parecía mucho a Carolina del Sur con una economía de plantaciones basada en el arroz.
Resumen de la lección
Revisemos. El sistema de plantaciones establecido en Virginia tuvo un impacto duradero en la mayor parte del sur. El sistema de cabeza recta de Edwin Sandys creó una división económica en la sociedad porque los terratenientes ricos pronto poseyeron toda la tierra. Bajo el liderazgo de Nathaniel Bacon , los ex sirvientes contratados intentaron defenderse de los ataques de los indios, pero volvieron sus hostilidades contra los líderes de Virginia cuando se les ordenó que se detuvieran. La rebelión de Bacon alarmó a la nobleza, que deliberadamente creó una división racial en la sociedad para debilitar el poder de las clases bajas.
Maryland fue colonizada en 1632 por Cecil Calvert (Lord Baltimore), que quería crear un refugio católico durante la guerra civil inglesa. Para proteger a los católicos de una mayoría protestante, firmó el Acta de Tolerancia Religiosa .
Al final de la Guerra Civil, el nuevo monarca recompensó a algunos de sus partidarios nombrándolos como propietarios de una nueva colonia, a la que llamaron Carolina. Carolina del Sur pronto se transformó en una economía de plantación mediante el cultivo de arroz. Debido a que Carolina del Norte era tan diferente de Carolina del Sur, las dos regiones se dividieron formalmente.
Para crear una zona de amortiguación entre Carolina del Sur y Florida, el Rey otorgó una carta al político inglés James Oglethorpe , quien quería crear una utopía para los prisioneros ingleses. Pero Oglethorpe se vio obligado a levantar su prohibición sobre la esclavitud y las grandes propiedades en unos pocos años, transformando Georgia en otra economía de plantaciones.
Objetivos de la lección
Después de ver esta lección, debería poder:
- Comprender cómo se formaron y cambiaron las colonias del sur
- Identifique a Nathaniel Bacon, Cecil Calvert y James Oglethorpe y describa su impacto en sus respectivas colonias.
- Definir los términos sistema headright , sirviente contratado y el acto de tolerancia religiosa
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