Causas del parto prematuro
Bueno, a estas alturas estoy seguro de que muchos, si no todos, saben que, en condiciones normales, un bebé tarda 9 meses en desarrollarse dentro del útero de su madre. Al final de los 9 meses, cuando el bebé está completamente desarrollado, desencadena el proceso conocido como parto.
Ahora, el verdadero trabajo de parto es cuando las contracciones del útero comienzan en la parte superior del útero de la madre y descienden hacia el cuello uterino, lo que obliga al bebé a salir del útero y a través del canal de parto, lo que resulta en el parto. Esto no debe confundirse con un trabajo de parto falso , cuando el útero se contrae pero las contracciones no son regulares y no impulsan al bebé hacia el canal de parto.
Pero, ¿qué sucede si el trabajo de parto se activa antes de que finalicen los 9 meses? ¿Está el bebé completamente desarrollado? ¿Sobrevive si abandona el útero de la madre antes de que esté completamente desarrollado? ¿Qué podría desencadenar este proceso de trabajo de parto prematuro y cuáles son algunas de las consecuencias?
Las respuestas a estas preguntas a menudo dependen de qué tan temprano nazca el bebé. Entonces, primero, echemos un vistazo a lo que podría desencadenar el parto prematuro.
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Las causas del trabajo de parto prematuro varían ampliamente y, a menudo, no se pueden identificar. Sin embargo, hay muchos factores durante el embarazo que se sabe que aumentan las posibilidades de parto prematuro. Algunos de los factores más comunes incluyen:
Complicaciones que pueden surgir antes o durante el parto
- Mellizos o partos múltiples: esto aumenta el riesgo de parto prematuro debido a las restricciones de crecimiento dentro del útero y la tensión que los partos múltiples pueden ejercer sobre el cuerpo de la madre.
- Problemas con el útero o el cuello uterino: estos pueden ser problemas anatómicos que provocan una forma anormal del útero o el cuello uterino que pueden impedir que una mujer lleve a su bebé a término.
- Problemas placentarios: si la placenta no se forma correctamente, no está en el lugar correcto o se desprende de la pared uterina, puede causar pérdida de sangre y restringir el suministro de sangre y nutrientes al bebé, lo que resulta en un parto prematuro.
- Los nacimientos prematuros anteriores o haber tenido un bebé en los últimos 6 meses también pueden aumentar las posibilidades, al igual que los abortos espontáneos o abortos anteriores.
Si bien es posible que los factores anteriores no se puedan prevenir, algunos factores de riesgo sí lo son, como:
- Tener bajo peso o sobrepeso
- Estrés
- Fumar, beber o consumir drogas
- Nutrición pobre
Estas son solo algunas de las opciones de estilo de vida que se pueden cambiar para ayudar a prevenir los partos prematuros.
Bebés inmaduros vs prematuros
Pero, aunque algunos nacimientos prematuros se pueden prevenir, otros no. Entonces, echemos un vistazo a los dos tipos diferentes de nacimientos prematuros. ¿Qué separa el trabajo de parto temprano o prematuro del trabajo de parto realmente temprano o inmaduro?
El trabajo de parto prematuro es cuando el verdadero trabajo de parto ocurre antes de que el feto haya completado el desarrollo normal. Cualquier bebé que nazca más de tres semanas antes de su fecha prevista de parto puede considerarse un bebé prematuro . Sin embargo, esta definición parece algo general, ¿no? Puede abarcar el trabajo de parto que ocurre en cualquier momento durante el embarazo, ¿verdad?
Entonces, a los médicos se les ocurrió otro término, uno que separa a los bebés que nacen prematuramente y que tienen probabilidades de sobrevivir de los que nacen realmente, muy temprano y es probable que no sobrevivan. Estos bebés se consideran bebés inmaduros y tienen muy pocas posibilidades de sobrevivir.
Tipos de complicaciones del trabajo de parto: prematuros, abortos espontáneos y mortinatos
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Cuanto antes nazca un bebé, menos pesará y es más probable que tenga problemas de salud graves. Dado que las posibilidades de que un bebé prematuro sobreviva se pueden relacionar directamente con su peso en el momento del nacimiento, la línea divisoria entre el nacimiento prematuro y el nacimiento inmaduro se basa en el peso del bebé.
Entonces, desglosémoslo por peso frente a posibilidades de supervivencia.
Los bebés que nacen entre los 8,5 y los 9 meses de desarrollo suelen pesar entre 6 y 8 libras (o entre 3 y 4 kg). Estos bebés tienen la mayor probabilidad de supervivencia, casi el 100%, si el desarrollo se desarrolla normalmente. Esto se debe a que todos sus sistemas de tejidos y órganos se han desarrollado y están listos para funcionar en el mundo fuera del útero de la madre.
Ahora, en el otro extremo del espectro. Si el recién nacido pesa menos de 400 g (o 14 oz) en el momento del nacimiento, hay casi cero posibilidades de que sobreviva. Esto se debe a que la mayoría de los sistemas de órganos necesarios para la supervivencia aún no han completado su desarrollo y, por lo tanto, no pueden funcionar normalmente fuera de la madre.
Bien, ¿qué pasa con todos los espacios intermedios?
Bueno, echemos un vistazo a los bebés que pesan alrededor de 600 g (o 21,1 oz) al nacer. Estos bebés se encuentran en la línea de la supervivencia. Algunos sobreviven, pero la mayoría no, por lo que, en general, tienden a tener pocas posibilidades de sobrevivir. Si bien los tejidos y sistemas de órganos en esta etapa no están tan subdesarrollados como un bebé que nace con 400 go menos, aún no están completamente desarrollados y muchos bebés tendrán dificultades para sobrevivir fuera de la madre, incluso con cuidados neonatales intensivos.
Los que sobreviven a menudo muestran signos de anomalías del desarrollo a largo plazo, como problemas respiratorios y respiratorios; problemas visuales, auditivos y digestivos; y sangrado en el cerebro, así como una mayor probabilidad de discapacidad intelectual y parálisis cerebral (un trastorno del movimiento muscular).
Sin embargo, dado que los bebés en esta etapa tienen posibilidades de sobrevivir, los médicos han colocado la línea divisoria entre los nacimientos prematuros y los nacimientos inmaduros (que también se denominan abortos espontáneos ) en 500 g de peso corporal.
Entonces, ¿qué bebés tienen buenas posibilidades de sobrevivir? Bueno, cualquier bebé que nazca entre las 28 y las 36 semanas, aunque todavía se considera prematuro, en realidad tiene una buena probabilidad de sobrevivir. Estos bebés generalmente pesan entre 1 y 2,5 kg, dependiendo de qué tan pronto nazcan.
Problemas comunes en los bebés prematuros
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Una vez que pasan la marca de las 27 semanas, ¡tienen un 80% de posibilidades de sobrevivir! Pero eso no significa que no puedan ocurrir complicaciones. Recuerde, cuanto antes nazca el bebé, mayor será la probabilidad de problemas de salud. Entonces, aunque un bebé que nace a las 27 semanas y un bebé que nace a las 36 semanas tienen buenas posibilidades de supervivencia, el bebé que nace a las 27 semanas tiene una mayor probabilidad de tener problemas de salud.
La mayoría de las veces, las complicaciones asociadas con esta etapa del parto prematuro son a corto plazo y desaparecen a medida que el bebé crece. Estos pueden incluir:
- Problemas respiratorios (cuando los pulmones se adaptan al aire): durante el desarrollo normal, el último trimestre incluye la producción de una sustancia llamada surfactante. El surfactante permite que los pulmones se expandan y se llenen de aire fácilmente. Los bebés prematuros que carecen de surfactante pueden mostrar signos de síndrome de dificultad respiratoria . Esto se caracteriza por dificultad para respirar porque los pulmones no pueden absorber suficiente oxígeno. Sin embargo, con el tiempo, los pulmones del bebé comenzarán a producir surfactante por sí mismos y los problemas respiratorios desaparecerán.
- Problemas cardíacos: con mayor frecuencia, esto incluye presión arterial baja y, a veces, un orificio entre dos de los vasos principales que salen del corazón. Si no se observa, esto puede causar insuficiencia cardíaca; sin embargo, con el tiempo suficiente, el problema generalmente se corrige solo a medida que el bebé continúa desarrollándose.
- Los bebés prematuros también presentarán dificultades para controlar su temperatura debido a su bajo peso y falta de tejido graso.
- A menudo muestran signos de problemas de digestión o metabolismo, como una pared intestinal debilitada e hipoglucemia porque no pueden almacenar el azúcar tan bien como lo haría un bebé a término.
- Otros problemas pueden deberse a su sangre, como anemia infantil (un recuento bajo de glóbulos rojos) o ictericia infantil (otro problema asociado con la sangre).
- Su sistema inmunológico subdesarrollado puede aumentar las posibilidades de infección.
Si bien la mayoría de estas complicaciones de los bebés prematuros son a corto plazo, siempre existe la posibilidad de problemas de salud a largo plazo, como asma debido a un desarrollo pulmonar inmaduro en el momento del nacimiento o problemas de aprendizaje y de comportamiento. El cerebro continúa desarrollándose a lo largo de la niñez y los bebés prematuros pueden mostrar signos de lenguaje más lento, coordinación o problemas de pensamiento abstracto. Los problemas de comportamiento asociados con los bebés prematuros pueden deberse a su nacimiento prematuro, pero también pueden deberse al entorno en el que se crían. Las madres suelen ser más sobreprotectoras con los bebés prematuros y esto puede llevar a una menor disciplina. Con el tiempo, esto puede resultar en una necesidad de atención, dificultad para seguir reglas o instrucciones, problemas emocionales o de temperamento y otros problemas.
Resumen de la lección
Recuerde, no todos los bebés prematuros tendrán problemas, pero tienen una mayor probabilidad de tener problemas de salud en comparación con los bebés nacidos a término. Aproximadamente el 12-13% de todos los bebés en los Estados Unidos nacen prematuramente. Puede que le parezca un número bajo, ¡pero en realidad asciende a alrededor de medio millón de bebés prematuros en los EE. UU. Cada año!
Tomemos un momento para repasar lo que aprendimos hoy. Primero, cualquier nacimiento que ocurra antes de que el feto haya completado su desarrollo normal puede denominarse nacimiento prematuro . Sin embargo, si este nacimiento ocurre antes de que el bebé haya alcanzado el peso de 500 g, entonces se denomina nacimiento inmaduro y el bebé a menudo tiene pocas o ninguna posibilidad de sobrevivir.
Algunos de los factores de riesgo que pueden aumentar las posibilidades de nacimientos prematuros o inmaduros no se pueden controlar, como los nacimientos múltiples, las anomalías del útero o del cuello uterino o problemas de la placenta.
Sin embargo, existen muchos factores de riesgo que las madres pueden intentar activamente reducir o prevenir. Éstos incluyen:
- Fumar, beber y consumir drogas durante el embarazo
- Mala alimentación y nutrición
- Tener sobrepeso antes y durante el embarazo
- Estrés excesivo durante el embarazo
Uno de los factores más importantes que determina si un bebé prematuro o inmaduro vivirá es su peso en el momento del parto. Cuanto mayor sea el bebé, más pesará y mayores serán sus posibilidades de supervivencia.
Los bebés que nacen antes de la semana 19 de gestación suelen pesar 400 go menos. Desafortunadamente, estos bebés tienen pocas o ninguna posibilidad de sobrevivir. Los nacidos después de la línea divisoria de 500 g tienen mayores posibilidades de supervivencia.
Si nacen alrededor de los 600 g, todavía tienen pocas posibilidades de sobrevivir, pero tienen una posibilidad. Sin embargo, los bebés que sobreviven con este peso a menudo tienen un mayor riesgo de problemas de salud a largo plazo.
Si el bebé nace más tarde, alrededor de los 6 a 7 meses, por lo general pesan entre 1 y 2,5 kg y tienen buenas posibilidades de supervivencia, y la mayoría de las complicaciones suelen ser a corto plazo.
Y recuerde, cualquier bebé nacido antes de la semana 36 de gestación se considera prematuro, o inmaduro, dependiendo de qué tan temprano nazca, mientras que los que nacen después de la semana 36 se consideran a término. Estos bebés tienen la mayor probabilidad de sobrevivir con pocas o ninguna complicación.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, podrá:
- Distinguir entre trabajo de parto verdadero y trabajo de parto falso
- Describir los factores prevenibles y no prevenibles que pueden conducir a nacimientos prematuros.
- Diferenciar entre nacimientos inmaduros y nacimientos prematuros y explicar por qué hay una diferencia
- Explicar algunos de los problemas de salud comunes que se encuentran en los bebés que nacen prematuramente.
- Comprender la relación entre el peso al nacer y la probabilidad de que un bebé prematuro sobreviva.
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