¿Qué es el Sesgo de Sujeto? Definición, tipos y ejemplos

Definición de sesgo de sujeto

En la investigación, puede haber sesgo de investigación y sesgo de participante o sujeto. La definición de sesgo de investigación en psicología es cuando el individuo que realiza el experimento puede influir en la investigación para llegar al resultado deseado. La definición de sesgo del participante, también conocida como definición de sesgo del sujeto, es cuando un participante en un estudio de investigación puede actuar consciente o inconscientemente de la manera que cree que el investigador quiere que lo haga, en lugar de responder de forma natural.

Si ocurre sesgo de participante, puede dañar el resultado de la investigación porque la investigación puede encontrar que las variables independientes (variable que medimos y que no cambia) influyeron en las variables dependientes (dependientes de otros factores y pueden estar influenciadas por la variable independiente). Sin embargo, puede que no haya sido la variable independiente la que afectó el resultado, sino más bien el sesgo de los participantes.

Ejemplos de sesgo de participante

Como ejemplo de sesgo participante, consideremos a un investigador que quiere determinar si llevar una mascota al trabajo aumentará la productividad de los empleados y solicita realizar un experimento con el permiso de un empleador local. Algunos de los empleados podrían adivinar el objetivo de la investigación y esforzarse más en su trabajo porque creen que eso es lo que se está midiendo y el investigador no es consciente de que los participantes están cambiando su comportamiento para adaptarse a la investigación. Debido a que los participantes cambian su comportamiento (sesgo de participante), el investigador puede llegar a una conclusión equivocada. No estaría claro si llevar una mascota al trabajo (la variable independiente) aumentó la productividad (variable dependiente) o si la productividad aumentó debido al sesgo de los participantes.

Un ejemplo de sesgo de selección puede encontrarse al realizar un estudio sobre el impacto del estrés en la salud mental de las enfermeras. Al reclutar participantes para este estudio, si el investigador selecciona enfermeras de un hospital de una ciudad que trabajan en el departamento de emergencias, entonces la muestra no es representativa de la población general. Esta sería una muestra específica y los resultados del estudio pueden no ser aplicables a enfermeras de otras ciudades o enfermeras que trabajan en otros departamentos del hospital.

Consecuencias del sesgo de sujeto

El sesgo de sujeto afecta la validez externa de un estudio. Los resultados se consideran válidos externamente si las variables independientes realmente influyeron en la variable dependiente y la influencia no se debió al sesgo del sujeto. Considere el estudio sobre llevar una mascota al trabajo para aumentar la productividad. Falta validez externa porque no se puede determinar si el sesgo de los participantes o traer una mascota al trabajo aumentó la productividad.

La validez interna establece una relación de causa y efecto y elimina explicaciones alternativas para los resultados de un estudio. El sesgo del sujeto afecta la validez interna ya que el sesgo del sujeto es una explicación alternativa de los resultados. Si se pueden excluir el sesgo de sujeto y otras explicaciones alternativas de los resultados, entonces el estudio es válido internamente.

Prevención del sesgo de los participantes en la investigación

El sesgo de los participantes se puede reducir de diversas formas. Para reducir el sesgo de deseabilidad social, los investigadores pueden hacer que los participantes sean anónimos y hacer preguntas de forma no directiva. Los estudios simple o doble ciego también ayudan a reducir el sesgo. En un estudio simple ciego, los participantes no saben si están recibiendo el tratamiento real o un placebo. En un estudio doble ciego, el investigador y los participantes no saben qué grupo está recibiendo el tratamiento real o el placebo. El placebo es cualquier cosa que parezca el tratamiento real pero no lo sea. Por ejemplo, si se está probando un nuevo medicamento, un grupo de participantes puede recibir el medicamento real y otro grupo puede recibir una pastilla de azúcar diseñada para parecerse al medicamento real. La pastilla de azúcar sería el tratamiento falso o el placebo.

La vigilancia encubierta es otra forma de reducir el riesgo de sesgo de los participantes. Aquí es donde el investigador observa a los participantes pero no revela que ellos son el investigador. Tener un tamaño de muestra grande es otra forma de reducir el sesgo de selección. Cuando se selecciona la muestra, esta debe ser lo suficientemente grande como para no tergiversar o subrepresentar a la población. Las respuestas aleatorias, que se utilizan a menudo en la investigación de encuestas, permiten a los participantes responder con sinceridad sobre temas delicados en las encuestas manteniendo la confidencialidad. Por ejemplo, antes de responder una pregunta el participante lanzará una moneda. Si la moneda sale cruz, el participante responderá que no. Si la moneda sale cara el participante responderá con la verdad. Sólo el participante puede ver qué cara de la moneda está hacia arriba. De esta manera la información permanece confidencial.

Resumen de la lección

El sesgo del sujeto, o sesgo del participante, se produce cuando un participante en un estudio de investigación, consciente o inconscientemente, actúa de la manera que cree que el investigador quiere que lo haga en lugar de responder de forma natural. Hay varios tipos de sesgo que incluyen:

• Sesgo de selección: un error experimental que puede ocurrir si los participantes en la investigación no son representativos de la población más grande.
• Características de la demanda: puede ocurrir cuando los resultados de un experimento están sesgados porque la investigación ha establecido expectativas para el desempeño de los participantes y creará una tarea que exige comportamientos específicos de los participantes.
• Sesgo de deseabilidad social: cuando los participantes en un estudio responden de una manera socialmente deseable basándose en el deseo de presentarse de la mejor manera posible.
• Procesamiento de arriba hacia abajo: ocurre cuando los participantes comienzan con un concepto general y luego lo reducen a información más específica.
• Reactividad del participante: cuando los individuos saben que son parte de un estudio o si saben que otros están observando sus comportamientos y alteran su comportamiento según lo que sienten que el investigador quiere ver en lugar de dar una respuesta natural.

El sesgo de sujeto puede afectar la validez interna y externa de un estudio. Sin embargo, esto puede mitigarse mediante: un estudio simple ciego, en el que los participantes no saben qué tratamiento están recibiendo; un estudio doble ciego, donde ni el investigador ni el participante saben qué tratamiento están recibiendo; o un placebo, que es un tratamiento que actúa como el tratamiento real, pero que en realidad no es el tratamiento real. El investigador también puede utilizar vigilancia encubierta, un tamaño de muestra grande o respuestas aleatorias para ayudar a reducir el sesgo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador