¿Qué es la desalinización?
Imagínese en los tiempos de los antiguos fenicios, planeando un largo viaje con doscientos de sus amigos más cercanos. Imagínese cuánta comida y agua necesitaría para el viaje. Doscientas personas, dos galones de agua potable por día, durante semanas. ¡Eso es mucha agua!
Pero luego uno de tus amigos dice que no tienes que preocuparte por empacar agua; después de todo, estará por todas partes cuando estés en el barco.
«Beber agua salada no suena muy apetitoso», dice.
—No, beberemos agua dulce durante todo el viaje. Tengo una unidad de desalinización ”, responde su amigo con entusiasmo.
La desalinización es el proceso de eliminar los minerales disueltos del agua para que las personas puedan usar el agua tratada para aplicaciones que generalmente requieren agua dulce. El agua desalinizada se puede utilizar para la agricultura, la industria y el uso doméstico. Es posible que necesite un tratamiento adicional para que se considere potable, pero si no se requiere almacenamiento, beberlo en el lugar debería estar bien.
 |
Procesos clave de desalación
La desalinización se utiliza en áreas donde el agua dulce es escasa, como en barcos en el océano o en áreas con escasez de agua como el Medio Oriente o África. Cuando se necesitan grandes cantidades de agua dulce, la desalinización puede no ser tan rentable como el uso de fuentes de agua dulce porque el proceso consume mucha energía. Pero si en un área hay escasez de agua, la desalinización podría resultar más económica que transportar agua desde muy lejos.
La eliminación de minerales o sales disueltos del agua puede ocurrir a través de diferentes procesos. Las sales generalmente se quedan atrás cuando el agua cambia de una fase a otra. Pero las sales también se pueden eliminar del agua sin ningún cambio de fase.
Procesos de transición de fase
Cuando se congela el agua salada, se produce un fenómeno interesante. El agua se congela, pero las sales quedan. No obtienes cubitos de hielo salados. ¡Obtienes cubitos de hielo que saben a cubitos de hielo!
Lo mismo sucede cuando hierves o destilas agua. Cuando el agua cambia de líquida a gaseosa, las sales son demasiado pesadas para transportarlas en forma gaseosa y se quedan atrás. Obtienes vapor sin sal que luego puedes recolectar al permitir que el vapor se condense en una superficie fría. Este es el proceso detrás de un destilador solar , que es un dispositivo que usa energía del sol para evaporar el agua y tiene una superficie en la que el vapor de agua puede condensarse. El agua condensada que se recolecta es pura y no contiene minerales.
Procesos basados en membranas
La otra forma de desalar el agua es pasarla por filtros muy finos a alta presión. Estos filtros deben tener aberturas de poros que sean más grandes que el tamaño de una molécula de agua, pero más pequeñas que el tamaño de las sales. Este es el proceso más utilizado para desalar agua en grandes cantidades y se llama ósmosis inversa .
Otro enfoque basado en filtros se llama electrodiálisis . Este proceso consiste en pegar electrodos , varillas cargadas eléctricamente o láminas rectangulares en el agua. Las sales en el agua son solo un grupo de átomos o moléculas con carga positiva y negativa, también conocidos como iones . La electrodiálisis utiliza la carga eléctrica de iones de sal para eliminarlos del agua. Los iones cargados positivamente se mueven hacia el electrodo cargado negativamente, y los iones cargados negativamente se mueven hacia los electrodos cargados positivamente. A medida que los iones se mueven, puedes atraparlos en las membranas y drenarlos, y listo , ¡agua dulce!
Por último, exponer agua salada a productos químicos especiales también puede convertirla en libre de sal. Los productos químicos reaccionan con las sales del agua en un procedimiento muy complejo llamado intercambio iónico . En esencia, los productos químicos intercambian sus iones con los iones del agua, reemplazando así los iones de sabor salado por otros no salados y haciendo que el agua sea más apetecible para beber.
Resumen de la lección
La desalinización es el proceso de eliminar los minerales disueltos del agua para que el agua tratada pueda usarse para aplicaciones que generalmente requieren agua dulce. Es extremadamente útil en áreas con escasez de agua dulce, donde se necesitan grandes cantidades de agua dulce. Dado que la desalinización consume mucha energía, el proceso es bastante caro.
Hay varias formas de eliminar las sales del agua. Los procesos que implican una transición de fase son la congelación y la destilación . Los procesos basados en membranas incluyen ósmosis inversa , electrodiálisis e intercambio iónico .
Continúa con:
- Administración
Ética empresarial en el proceso de entrevistas, contratación e incorporación
Empezando con el pie derecho ¿Has intentado conseguir trabajo últimamente? Tarda más que nunca. El...
- Finanzas corporativas
Simulacro de titulización: proceso y principios
¿Qué es la titulización? ¡Muchos de ustedes pueden estar involucrados en una transacción titulizada y...
- Física
Metamorfismo de las rocas: definición, proceso y factores que influyen
Rocas metamórficas En esta lección, veremos cómo se forman las rocas metamórficas. Las rocas metamórficas...
- Negocios
Cómo obtener la certificación PMP®: proceso
¿Qué es la certificación PMP? La certificación Project Management Professional (PMP) es el estándar de...