Entendiendo el TDAH
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad en adultos (TDAH) es un problema del desarrollo cerebral derivado de la genética. Empieza a ser evidente cuando los niños ingresan a la escuela y necesitan sentarse en silencio, prestar atención, concentrarse y evitar la distracción y la impulsividad. Muchos padres y maestros piensan que sus hijos «superarán» el TDAH a medida que maduren. Para más del 60% de los niños con TDAH, los problemas persisten hasta la edad adulta y solo el 20% de los adultos que padecen TDAH reciben diagnóstico o tratamiento.
Es importante señalar que el 75% de los niños diagnosticados con TDAH son niños. La mayoría de las niñas no son diagnosticadas hasta que llegan a la universidad o la escuela de oficios profesionales, con sus mayores demandas de estudio concentrado y gratificación tardía. En la escuela secundaria, la incapacidad de una niña para concentrarse y su tendencia a la impulsividad y la asunción de riesgos pueden confundirse con el comportamiento adolescente normal. Muchos investigadores creen que se trata de una diferencia cultural, más que biológica: los niños hiperactivos son más perturbadores en la escuela que las niñas distraídas o desatentas, por lo que es más probable que llamen la atención y reciban tratamiento.
Las diferencias culturales continúan en la edad adulta, con mujeres con TDAH que presentan obesidad, trastornos alimentarios y problemas para manejar las responsabilidades del hogar en lugar de dificultades en el trabajo, junto con menos de los mecanismos masculinos comunes de afrontamiento de la ira y el abuso de sustancias. Dado que culturalmente se espera que las mujeres se desempeñen y se destaquen en la gestión del tiempo (el empleado organizado en el trabajo y el planificador y programador de la familia en el hogar), las mujeres con TDAH se benefician aún más del entrenamiento conductual que los hombres. También se benefician al negociar un rol familiar diferente, con los socios y los niños mayores asumiendo más responsabilidad por la organización del papeleo y los objetos físicos, la administración del tiempo, la programación y la planificación de actividades.
Diagnóstico
A muchos enfermos no se les diagnostica cuando son niños y pasan sus años adultos creyendo que simplemente están desmotivados o poco inteligentes. Una de las razones de los bajos niveles de diagnóstico de TDAH en mujeres adultas es que, tradicionalmente, un diagnóstico correcto requería pruebas realizadas por un psiquiatra , un médico con especialidad en enfermedades cerebrales. Sin embargo, un estudio reciente ha demostrado que un popular cuestionario de autodiagnóstico, disponible a través de la Asociación Americana de Psicología (APA) , llega a diagnósticos con tanta precisión como el cuestionario utilizado por los psiquiatras. Dado que la mayoría de las personas habla con su médico de atención primaria (PCP) una vez al año, se espera que un cuestionario que puedan utilizar los PCP ayude a que más pacientes sean diagnosticados y luego tratados.
Antes de desarrollar un plan de tratamiento, su médico de atención primaria o psiquiatra querrá comprender a fondo su situación individual de TDAH. Comenzarán con un historial médico completo para considerar otras afecciones que podrían imitar los síntomas del TDAH y analizarán sus experiencias infantiles en la escuela. Debido a que el TDAH es una enfermedad genética , su médico también le pedirá que entreviste a miembros de la familia que tengan síntomas de TDAH, incluidos aquellos a quienes no se les haya diagnosticado.
Una vez que haya recibido un diagnóstico adecuado, la siguiente tarea es el tratamiento.
Tratamientos farmacéuticos
Los dos tratamientos más efectivos para el TDAH en adultos para ambos sexos son los medicamentos estimulantes y no estimulantes, generalmente bajo el cuidado de un psiquiatra, y el entrenamiento conductual. Los medicamentos reducen los síntomas en la mayoría de los pacientes, aunque los adultos con otro trastorno de ansiedad pueden sentirse más ansiosos con algunos medicamentos para el TDAH, por lo que los expertos sugieren que pruebe varias combinaciones hasta que obtenga alivio.
Tratamientos conductuales
Los adultos con TDAH pueden estar experimentando problemas importantes en su vida laboral y familiar, por lo que las adaptaciones de comportamiento y la capacitación son una gran parte de la solución general. Un terapeuta, un hipnoterapeuta o un entrenador especializado en TDAH pueden ayudar a los pacientes a reducir las distracciones y la carga de responsabilidades de tiempo crítico en su vida hogareña, así como ayudarlos a concentrarse más eficazmente para lograr un mayor éxito en el trabajo.
El entrenamiento en meditación , respiración, yoga y Reiki ayuda a muchos adultos a reducir su impulsividad y la necesidad de actuar y moverse. El ejercicio es un componente común del plan de tratamiento, especialmente los deportes y actividades aeróbicos, que incluyen baloncesto, sóftbol y béisbol, fútbol y maratones. También es útil hacer tiempo para un pasatiempo que no requiera lectura, concentración o introspección excesivas y que incluya mucho movimiento y actividad. Las actividades que requieran seguir instrucciones paso a paso o movimientos precisos de los músculos pequeños, como hacer velas, jugar a los bolos o al golf, no serían buenas opciones. Sin embargo, algunos adultos con TDAH pueden utilizar un pasatiempo paso a paso como herramienta de entrenamiento. Muchas mujeres con TDAH utilizan el horneado y la cocina étnica como parte de su terapia conductual.
Los nuevos desarrollos en medicamentos no estimulantes, el nuevo cuestionario de autodiagnóstico y el nuevo entrenamiento conductual, junto con un mayor número de entrenadores y terapeutas especializados en TDAH, hacen que el futuro sea mucho más prometedor para las mujeres adultas con TDAH.
Resumen de la lección
El TDAH es un problema del desarrollo del cerebro que comienza en la niñez, aunque con frecuencia no se diagnostica a las niñas hasta que llegan a la universidad o la escuela de oficios. Con las nuevas herramientas de autodiagnóstico, los médicos de atención primaria ahora pueden diagnosticar el TDAH en adultos e iniciar a los pacientes en el camino hacia el tratamiento. El tratamiento por psiquiatras capacitados incluye medicamentos. El entrenamiento conductual detallado con entrenadores y terapeutas especializados en TDAH es especialmente útil para las mujeres. Con un enfoque de tratamiento integral, la mayoría de los adultos que padecen TDAH pueden tener carreras y vidas personales exitosas.
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