Grupos sociales
Casi todo el mundo tiene un amigo. Algunas personas tienen pocos amigos, mientras que otras tienen muchos amigos. Muchas personas pueden dividir a sus amigos en grupos. Podríamos hacer deporte con algunos amigos, mientras que otros podrían ser nuestros compañeros de trabajo favoritos. ¡Diablos, en las redes sociales, los grupos de ‘amigos’ pueden distorsionarse para referirse a miles de conocidos!
En esta lección, definiremos tres tipos diferentes de grupos sociales y nos familiarizaremos con las características de grupos sociales de diferente tamaño.
Tipos de grupos
El primer y más básico grupo social se llama grupo primario . Estos son los grupos más íntimos e importantes para las personas y, por lo general, cuentan con una pequeña cantidad de personas que están muy cerca unas de otras. Una familia tradicional, formada por dos padres y su descendencia, es el grupo primario más común. Sin embargo, ciertamente no es el único. Los grupos de amigos excepcionalmente cercanos también se consideran grupos primarios y, en ocasiones, pueden tener prioridad sobre la unidad familiar en circunstancias excepcionales. Por supuesto, es posible tener más de un grupo social primario. Independientemente de quién forme exactamente el grupo, este pequeño círculo social constituye nuestra principal fuente de socialización.
El segundo tipo de grupo se denomina grupo secundario . Los grupos secundarios pueden ser pequeños, como los grupos primarios, pero también pueden ser mucho más grandes. Suelen estar formadas por personas que conocemos a través del trabajo, la escuela, un grupo de voluntariado, etc. En otras palabras, la socialización de persona a persona no es la única razón de esta relación. Más bien, la relación se basa en una meta o tarea no social. Esto puede ser cualquier cosa, desde un equipo de deportes recreativos hasta un grupo que trabaja en una clase o proyecto de trabajo. Por supuesto, los grupos primarios y secundarios no siempre están tan separados como podríamos pensar; las personas pasan de nuestros grupos secundarios a nuestros grupos primarios todo el tiempo. Después de todo, la mayoría de nosotros conoce al menos a una pareja que se conoció trabajando juntos o yendo a la misma escuela.
Otro tipo de grupo social es un grupo de referencia . Los grupos de referencia ni siquiera tienen que incluir a personas que conocemos. En cambio, los grupos de referencia se refieren a un grupo de personas con las que nos identificamos. Piense en ellos como sus modelos a seguir. Por ejemplo, si siempre ha querido ser un jugador de baloncesto profesional, es probable que preste atención a lo que les gusta hacer y vestir a los jugadores de baloncesto profesionales, y que compre o haga lo mismo cuando pueda. Estas actividades se realizan para que seas reconocido socialmente como un ‘jugador de baloncesto’.
Tamaño y características
Ahora que hemos establecido algunos tipos básicos de grupos sociales, es importante para nosotros distinguir las características del tamaño del grupo. El grupo más básico, un grupo de dos personas, se conoce como díada . Las díadas pueden surgir de cualquier situación, pero a menudo son los grupos sociales más inflamables; si una sola persona no cumple con sus responsabilidades como parte del grupo, la díada se desmorona. Las tríadas , o grupos de tres, son más estables pero considerablemente más complejas.
Esta tendencia continúa con los grupos sociales más grandes. De hecho, un grupo social muy grande, digamos de 300 personas, es mucho más estable ya que puede soportar la pérdida de miembros. Sin embargo, la inversión personal a menudo disminuye cuanto más grande se vuelve un grupo social, ya que la responsabilidad y la participación a menudo se difunden en todo el grupo social.
Independientemente del tamaño de nuestros grupos sociales, a menudo tenemos criterios específicos que determinan la membresía. Puede depender de numerosos factores, desde la región geográfica hasta los rasgos de personalidad y gustos similares. Piense en la organización política de un partido estatal o en una comunidad en línea de fanáticos de Star Trek. El primer grupo está vinculado tanto por la ubicación de los grupos sociales como por sus puntos de vista políticos acordados colectivamente. El segundo grupo está limitado por la inclinación de sus miembros por una línea particular de programas de ciencia ficción.
La supervivencia de los grupos sociales depende de la capacidad de un grupo para distinguir estas barreras y establecer límites autoconscientes entre «nosotros» y «ellos». Para un grupo social, «nosotros» son todos los que forman parte del grupo, mientras que «ellos» se refiere a todos los que están fuera del grupo. Piense en la oposición entre republicanos y demócratas, o en la animosidad que muestran los Trekkies incondicionales hacia cualquiera que no esté familiarizado con el programa. Mientras se reconozcan distinciones como estas, el grupo social sobrevive.
Resumen de la lección
Los grupos sociales son importantes para cada uno de nosotros, incluso si no pasamos todo el día pensando en cuáles de nuestros amigos son nuestros amigos principales y cuáles son nuestros amigos secundarios. ¡Afortunadamente, los sociólogos lo hacen por nosotros!
Han descubierto que los grupos sociales primarios están generalmente muy unidos, a menudo basados en la familia. Los grupos secundarios tienden a ser más grandes y son grupos sociales que rodean una tarea, como el trabajo o un equipo deportivo. Los grupos de referencia son grupos de personas con las que nos identificamos y usamos para esculpir nuestras propias acciones.
El tamaño de los grupos sociales también importa. Generalmente, cuanto más grande se vuelve un grupo social, más estable es. Sin embargo, esto también suele coincidir con una disminución de la inversión y la participación personal. Lo más importante para la supervivencia de los grupos, especialmente los grandes, es la capacidad del grupo para establecer límites entre su grupo y todos los demás, entre «nosotros» y «ellos».
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado, debería poder:
- Nombrar los tres tipos de grupos sociales y recordar qué tipos de relaciones comprenden estos grupos.
- Discutir la relación entre el tamaño del grupo y la estabilidad del grupo.
- Explicar la importancia de los límites de los grupos sociales.
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