Redes sociales y comunidades en línea: popularidad, uso y propósito

Redes sociales

‘Facebook me!’ Es una petición tan común entre dos personas que se conocen hoy en día que nadie se inmuta cuando la oye. No importa que ‘Facebook’ sea un sustantivo y no un verbo: la omnipresente plataforma de redes sociales ha impregnado casi todos los aspectos de la vida de los estadounidenses, ya sea como una forma de invitar a personas a una fiesta este fin de semana o como comparte tu abuela fotos de su nuevo perro contigo. Quizás lo más sorprendente es que Facebook y otras plataformas de redes sociales como esta tienen apenas una década, verdaderas creaciones del siglo XXI. En esta lección, analizaremos las redes sociales, su breve historia y algunos de los principales usos y preocupaciones sobre ellas.

Definición e Historia

Las redes sociales se refieren a cualquier sitio web de Internet, aplicación de teléfono inteligente u otra tecnología moderna que permita a las personas conectarse entre sí y construir comunidades en línea. La amplitud de esta definición es enorme, incluidos grupos de amigos en la misma ciudad que crean una comunidad en línea o tablero de mensajes para coordinar mejor las actividades y grupos de personas que nunca se han conocido cara a cara y que simplemente están unidas por intereses comunes o causas comunes. Las redes sociales son increíblemente flexibles de esta manera. En general, permite a sus usuarios decidir cuáles deben ser los usos de su producto. Esta es una gran parte de por qué se ha vuelto tan exitoso tan rápidamente.

Una de las primeras de estas plataformas, y sin duda la primera en obtener un gran reconocimiento, fue Facebook. Facebook fue creado en 2004 por Mark Zuckerberg y varios de sus compañeros de Harvard. Originalmente diseñado como una herramienta para permitir a los estudiantes de Harvard ver fotografías y eventualmente comunicarse con otros compañeros de Harvard, el sitio se expandió a otras universidades y se abrió al público en septiembre de 2006. Creció más rápido en estos primeros años, con aproximadamente 100,000 usuarios por Agosto de 2008. En septiembre de 2012, el mil millones de usuarios de Facebook había creado una cuenta.

Facebook no es la única plataforma de redes sociales que ha explotado en popularidad tan rápidamente. Podría decirse que la segunda plataforma de redes sociales más grande es Twitter. Twitter se hizo público por primera vez en julio de 2006 como una forma de comunicarse con el público y con otros en mensajes de sólo 140 caracteres de longitud. El servicio ganó popularidad rápidamente a medida que las personas lo usaban para todo tipo de cosas, desde personas que se comunican con amigos sobre su vida diaria hasta medios de comunicación que publican historias con la esperanza de llegar a una audiencia más amplia, y probablemente más joven. Se escribieron códigos especializados para adaptarse al formato, ya que los hipervínculos largos se colapsaron en formas más cortas para adaptarse al formato de Twitter. Para el verano de 2010, Twitter informó que cada día se publicaban aproximadamente 65 millones de tweets en los servidores del sitio.

Aunque estas son las dos más conocidas, cada día surgen otras plataformas de redes sociales más nuevas. Instagram, por ejemplo, se creó como una forma de compartir fotos y leyendas rápidas de forma rápida y sencilla con amigos, familiares y seguidores en línea, y tuvo tanto éxito que Facebook lo compró en 2014. Sin embargo, para cada Instagram y Twitter hay tantos fracasos en las redes sociales como historias de éxito. Ya sea debido a un marketing inadecuado o usos que están demasiado relacionados con lo que las plataformas exitosas ya hacen, es importante recordar que las redes sociales son un entorno fluido y en constante cambio.

Usos y preocupaciones

Como hemos comentado brevemente anteriormente, las redes sociales tienen un número diverso y variado de usos que dependen en gran medida de los deseos del usuario. Por ejemplo, tanto en Facebook como en Twitter es posible conversar y compartir únicamente con amigos que haya hecho sin conexión, aunque ambas plataformas fomentan un uso más amplio. Si bien muchas personas usan las redes sociales para conversar con estos amigos, la mayoría de los usuarios también las usan para conectarse con nuevas personas o comunicarse con amigos y familiares que antes eran cercanos y que viven a distancia o que simplemente han estado fuera de contacto.

Si bien estos son los usos más comunes de las redes sociales, especialmente entre el público en general, las redes sociales también son una gran oportunidad para las empresas, especialmente las nuevas empresas y las empresas más nuevas que esperan atraer a una clientela más amplia y joven. Las campañas de marketing, los concursos basados ​​en las redes sociales y los tweets cuidadosamente colocados durante eventos importantes pueden llegar a los usuarios y hacerlos conscientes de una empresa que quizás nunca hayan descubierto anteriormente. De hecho, la mayoría de las empresas conocedoras de la tecnología están contratando empleados a tiempo completo, a veces incluso departamentos enteros, para administrar la miríada de cuentas de alcance en las redes sociales de su empresa.

Las redes sociales, especialmente Twitter, también están revolucionando el periodismo. Los medios de comunicación, que solían obtener información de un reportero en el terreno, ahora pueden recopilar información de innumerables fuentes que actualizan sus cuentas de redes sociales a medida que ocurren los eventos. Por ejemplo, cuando estallaron las protestas y la revolución en todo el mundo árabe en 2010 y 2011, la llamada ‘Primavera Árabe’, los tumultuosos eventos se documentaron en las redes sociales y el mundo no tuvo que esperar a que un reportero escribiera. contar una historia al día siguiente. La noticia se informó tal como sucedió.

A pesar de todos los efectos positivos de las redes sociales en el mundo, la plataforma también tiene sus detractores. Twitter, por ejemplo, ha sido criticado por obligar a que las conversaciones con más matices se reduzcan para cumplir con el límite de 140 caracteres de la plataforma. Facebook y las redes sociales en general suelen aparecer en las noticias por su incapacidad, y algunos dirían que no están dispuestos a proteger la información privada de los usuarios, vendiéndola a empresas de marketing. De otras maneras, los psicólogos y sociólogos afirman que las redes sociales tienen un efecto perjudicial en la psique humana, ya que varios estudios han demostrado de manera concluyente que el uso de las redes sociales en realidad hace que el usuario se sienta más inadecuado o inseguro sobre su propia vida.

Resumen de la lección

Estas preguntas y preocupaciones sobre las redes sociales son aún más importantes porque ciertamente parece que la plataforma llegó para quedarse. A pesar de que apenas tiene una década, las plataformas de redes sociales han permitido que el mundo se conecte de formas inesperadas y sin precedentes. Ya sea que se trate de alguien que se vuelve a conectar con un compañero de la escuela secundaria o un manifestante que informa que se dispara gas lacrimógeno contra una multitud, la miríada de usos de las redes sociales lo hace útil para casi cualquier persona que tome un teléfono inteligente. Las empresas, por ejemplo, pueden usar las plataformas para conectarse con una audiencia más amplia y más joven, mientras que los periodistas también pueden usarlas para obtener información sobre eventos en el terreno más rápido que nunca. Con una clientela tan enorme, será emocionante ver qué usos y direcciones toman las redes sociales para avanzar en el siglo XXI.

Los resultados del aprendizaje

Al terminar la lección, prepárese para:

• Cuenta la definición de redes sociales
• Discutir la historia de las redes sociales.
• Identificar los propósitos de las redes sociales.
• Reconozca algunas de las preocupaciones sobre las redes sociales.