Aprendizaje de idiomas en bebés y niños pequeños

Desarrollo del lenguaje

Danny es un psicólogo cuya hija, Brooke, tiene casi un año y medio. Ella es alegre y divertida, y le encanta jugar con ella. No solo eso, sino que en los últimos seis meses más o menos, ella comenzó a hablar, lo cual es muy divertido para Danny porque él puede escuchar lo que ella piensa.

Durante años, Danny ha estudiado el desarrollo del lenguaje , que es el proceso mediante el cual un niño aprende a hablar en oraciones completas y completas. Esto no sucede de la noche a la mañana, por supuesto, y hay muchos tipos diferentes de habla temprana que puede atravesar un niño. Danny ha visto a varios de ellos en Brooke. Veamos más de cerca algunos de los primeros tipos de habla: habla dirigida a niños (o madre), habla sincrética, holofrase y habla telegráfica.

Madrina

Como otros bebés, la primera experiencia de Brooke con el habla no tuvo que ver con hablar sino con escuchar. Cuando era apenas una recién nacida, las personas que rodeaban a Brooke (su madre, su padre, tías y tíos, enfermeras y niñeras, y todos los demás en su vida) hablaban con ella. Pero pocas de esas personas le hablaban de la misma manera que se hablaban entre sí. En cambio, utilizaron oraciones cortas y sencillas destinadas a transmitir ideas de una manera que incluso un bebé podría entender.

Esta «charla infantil» solía llamarse «maternal» porque a menudo proviene de las madres, pero los psicólogos, como Danny, la denominan habla dirigida a niños. Ese término es más inclusivo y reconoce que más que las madres hablan con los bebés. También es descriptivo de lo que es: habla dirigida al niño.

El propio Danny se involucró en un discurso dirigido a niños con Brooke, y uno de sus amigos lo criticó diciendo que debía hablar con oraciones completas y que suenen como adultos, no como un bebé, para que Brooke aprendiera el habla correcta. Pero recuerde que Danny es psicólogo; él sabe que el habla dirigida al niño es un primer paso importante en el desarrollo del lenguaje. Los estudios muestran que los bebés prestan más atención al habla dirigida a los niños que al lenguaje de los adultos, y algunos estudios muestran que podría aumentar el vínculo entre los niños y sus padres. Danny pudo explicarle a su amigo que el habla dirigida a niños es en realidad algo bueno para los bebés.

Habla sincrética

Como todos los niños, Brooke comenzó escuchando a las personas que la rodeaban hablar. Pero si eso es todo lo que Brooke alguna vez hizo, nunca podría comunicarse. El desarrollo del lenguaje se trata tanto de aprender a hablar como de aprender a comprender lo que se habla. Uno de los primeros tipos de habla que aprenden los niños se llama habla sincrética. Este tipo de discurso es egocéntrico; es decir, se centra en la perspectiva del hablante y no tiene en cuenta los puntos de vista de los demás. El niño no hace ningún esfuerzo por adaptar el discurso para que tenga sentido para el oyente. Esto no es solo un niño siendo un mocoso; es porque en el momento en que un niño está aprendiendo a hablar, cree que todos saben lo que saben.

Por ejemplo, si Brooke ve que su mamá pone el teléfono celular de su papá en un cajón cuando su papá no está, no entenderá que su papá no sabe dónde está el teléfono celular. Si Brooke sabe dónde está el teléfono celular, asume que todos lo saben. Cuando Danny viene a buscar su teléfono celular, Brooke puede decir algo no relacionado, como, ‘Eso no está ahí, y es verde porque es verde’. Esto puede sonar como un balbuceo para Danny, pero tiene sentido para Brooke. Ha aprendido a hablar, pero aún no ha aprendido a adaptar su discurso para hacer posible la verdadera comunicación.

Holofrase

Uno de los primeros tipos de habla que demostró Brooke, como la mayoría de los niños, fue un tipo especial de habla sincrética llamada holofrasis. En holofrase, una palabra está destinada a transmitir una idea completa. Por ejemplo, cuando Brooke empezó a hablar, solía decir la palabra «Dada» para hablar de Danny. Pero ‘Dada’ puede significar mucho más que simplemente ‘Papá’. Brooke lo diría en el sentido de cosas como «¿Dónde está mi papá?». o «Hola, papá», o una serie de otras frases relacionadas con Danny. Esa única palabra (Dada) estaba destinada a transmitir toda la idea que Brooke estaba tratando de comunicar.

No es sorprendente que Brooke y otros niños opten por holofrase como uno de los primeros tipos de habla. Cuando aprende a hablar por primera vez, el vocabulario de un niño es limitado y su experiencia con la comunicación es limitada. Para ellos, decir ‘Dada’ podría ser la única forma en que pueden preguntar dónde está su padre. Es posible que no tengan el vocabulario o la experiencia para poder construir una oración como «¿Dónde está mi papá?»

Discurso telegráfico

Sin embargo, afortunadamente, Brooke y otros niños no permanecen en la fase de holofrase de hablar para siempre. Con el tiempo, comienzan a encadenar palabras para formar oraciones, lo que les permite comunicarse mejor. Pero incluso ese es un proceso que comienza lentamente. El habla telegráfica implica frases cortas, a menudo no más de dos o tal vez tres palabras. Se llama discurso telegráfico porque cuando las personas se enviaban telegramas entre sí, se les cobraba por la palabra. Como resultado, los remitentes de telegramas aprendieron a comunicarse con la menor cantidad de palabras posible.

Un ejemplo de habla telegráfica ocurrió cuando Brooke escuchó un ruido fuerte un día. Ella lloró y Danny la levantó para consolarla. Preguntó qué pasaba y Brooke dijo: «Tengo miedo». En dos palabras, Brooke había transmitido todo lo que estaba sintiendo y pensando en ese momento. A medida que crece y tiene más experiencia en el habla, sus oraciones se vuelven más largas y complejas, hasta que habla como lo haría un adulto.

Resumen de la lección

El desarrollo del lenguaje es el proceso mediante el cual un niño aprende a hablar. Hay muchos tipos de habla que ocurren durante las diferentes fases del desarrollo del lenguaje, incluido el habla dirigida a los niños, que también se llama habla maternal o infantil; habla sincrética, incluida la holofrasis; y habla telegráfica.

Los resultados del aprendizaje

Estudiar esta lección en video podría motivarte a:

• Recite la definición completa de desarrollo del lenguaje
• Enfatizar la importancia de la madre para el desarrollo del lenguaje de un niño.
• Discuta la razón por la que holofrase es una primera forma de lenguaje fácil para un niño que recién está aprendiendo a hablar.
• Tenga en cuenta los orígenes del término ‘habla telegráfica’

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