Definición del efecto espectador: asesinato e investigación de Kitty Genovese por Latane y Darley
El efecto espectador
En octubre de 2011, una niña de dos años en China fue atropellada por una camioneta mientras caminaba por una carretera. Mientras yacía herida en la carretera, un total de 18 personas pasaron junto a ella. Algunos de ellos incluso caminaron alrededor de la sangre. Un camión más grande pasó y la atropelló. Finalmente, un hombre la recogió y llamó a los servicios de emergencia. La llevaron a un hospital, donde sobrevivió durante ocho días antes de morir.
¿Por qué la gente pasaría y no la ayudaría? ¿Qué hace que la gente ignore a otros que necesitan ayuda? Una posible explicación es el efecto espectador , que es el término de psicología social para cuando las personas no ayudan en una situación de emergencia si hay otros testigos presentes.
Gatito Genovese
El efecto espectador también se denomina a veces síndrome de Genovese en honor a Kitty Genovese, cuyo asesinato en 1964 en Queens, Nueva York, provocó que los psicólogos sociales estudiaran el efecto espectador.
Kitty Genovese, de 28 años, regresaba a casa de su trabajo en un bar alrededor de las 3 de la mañana. Estacionó su auto a unos 100 metros de su edificio de apartamentos y comenzó a caminar hacia la entrada. Winston Moseley se acercó a ella, y cuando ella corrió hacia la puerta principal de su edificio, la persiguió y la apuñaló dos veces por la espalda.
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Genovese gritó y pidió ayuda, y Moseley se escapó. Varios de sus vecinos en sus apartamentos escucharon sus gritos, pero no todos sabían que era un grito de ayuda y los informes varían en cuanto a cuántas personas, si es que alguna, llamaron a la policía.
Genovese se levantó y se tambaleó hacia la puerta trasera de su edificio de apartamentos, pero una puerta cerrada le impidió entrar. Se derrumbó en el suelo cerca de su puerta. Moseley regresó y la encontró unos 10 minutos después de que la apuñaló por primera vez. Cuando la encontró por segunda vez, la apuñaló varias veces más, la violó y la dejó por muerta.
Un testigo que escuchó sus gritos durante el segundo ataque finalmente llamó a la policía, que llegó demasiado tarde. Kitty Genovese estaba muerta.
Después de su asesinato, el New York Times publicó una historia con el titular: “Treinta y ocho que vieron un asesinato no llamaron a la policía”. Esto no fue exacto; La investigación posterior encontró algunos testigos, y la mayoría de ellos no se dieron cuenta de que los gritos que escucharon eran de ayuda y ninguno de ellos vio todo el ataque. Probablemente una docena de personas oyeron gritar a Genovese, pero muchos pensaron que eran borrachos alborotadores que volvían a casa desde un bar.
Predecir la ayuda en una emergencia
A pesar de las inexactitudes en la historia original de Kitty Genovese, su caso y el artículo al respecto impulsaron a los psicólogos a estudiar por qué las personas no ayudan en las emergencias cuando hay otras personas cerca. Uno de los primeros estudios sobre el efecto espectador fue realizado por Bibb Latane y John Darley unos años después del asesinato de Genovese.
Latane y Darley descubrieron que cuantos más transeúntes había en una situación, menos probable era que alguien ofreciera ayuda o llamara a los servicios de emergencia. Esto podría deberse a que creen que alguien más les ayudará. Se llama difusión de responsabilidad .
Latane y Darley descubrieron que hay cinco pasos que las personas toman para decidir si ayudar en una emergencia. Son:
- Notar un evento. Si una persona no nota que algo está sucediendo, no puede ayudar. Por ejemplo, mucha gente no escuchó a Kitty Genovese gritar en absoluto. No tenían idea de que algo estaba pasando.
- Interpretándolo como una emergencia. Recuerde que mucha gente pensó que los gritos de auxilio de Genovese eran en realidad borrachos alborotadores que llegaban a casa desde un bar. Las personas no solo deben notar un evento, sino también comprender que se trata de una emergencia.
- Asumiendo responsabilidades. Si hay muchas otras personas alrededor, es más probable que la gente crea que alguien más tiene o asumirá la responsabilidad. Si creen que otros han ayudado o ayudarán, es más probable que las personas no ayuden. La difusión de la responsabilidad ocurre con más frecuencia a medida que aumenta el grupo de testigos.
- Saber ayudar. Incluso si las personas notan un evento, lo interpretan como una emergencia y asumen la responsabilidad, si no saben qué tipo de asistencia ofrecer, no pueden ayudar.
- Decidir implementar la ayuda. Imagina que te das cuenta de que alguien cercano a ti en un restaurante necesita la maniobra de Heimlich, y sabes cómo hacerlo. Pero, ¿qué pasa si acaba de leer un artículo sobre alguien que demandó a otra persona por lastimarlo durante el Heimlich? ¿Todavía ayudarías? Incluso si las personas saben cómo ayudar, es posible que decidan no hacerlo porque el costo es demasiado alto para ellos o porque no se sienten calificados.
Resumen de la lección
El efecto espectador es un fenómeno de psicología social que ocurre cuando las personas no ayudan en una emergencia si hay otros testigos presentes porque creen que otros ayudarán. Los psicólogos se animaron a estudiar el efecto espectador después del asesinato en 1964 de Kitty Genovese, quien fue apuñalada a las afueras de su edificio de apartamentos mientras los testigos escuchaban sus gritos y no respondían. Los estudios han demostrado que hay cinco pasos que las personas toman para decidir si ayudar o no: notar un evento, interpretar el evento como una emergencia, asumir la responsabilidad, saber cómo ayudar y decidir implementar la ayuda.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, podrá:
- Definir el efecto espectador y la difusión de la responsabilidad, y comprender su relación entre ellos.
- Explique cómo el asesinato de Kitty Genovese en 1964 motivó a los psicólogos sociales a estudiar el efecto espectador
- Describe los cinco pasos que las personas toman para decidir si ofrecer ayuda como espectador