Deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia

Publicado el 22 septiembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

¿Qué es el deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia?

Mary, que ha sido diagnosticada con cáncer de colon en etapa 3, ha soportado un par de meses de sesiones de tratamiento de quimioterapia hasta ahora. La quimioterapia es el uso de medicamentos y fármacos citotóxicos como tratamiento contra enfermedades; Los fármacos citotóxicos utilizados están diseñados para matar las células cancerosas tóxicas del cuerpo. Como resultado del tratamiento, ahora es notablemente olvidadiza. Por ejemplo, tuvo problemas para recordar los nombres de sus amigos de la iglesia, e incluso tuvo problemas para recordar su propia fecha de nacimiento y número de seguro social al renovar su pasaporte. El olvido y la confusión de Mary son preocupantes para ella y los miembros de su familia. Los síntomas que ha estado mostrando Mary son signos comunes de deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia. Deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia (PCCI) es una disminución de la agudeza mental que se produce como resultado del tratamiento del cáncer con quimioterapia.


Un paciente recibe quimioterapia por vía intravenosa.
Enfermera administra quimioterapia

El deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia se puede caracterizar por un marcado olvido, confusión, dificultad para realizar múltiples tareas, desorganización, procesamiento lento de la información, lapsos de memoria y dificultad para concentrarse. Para Mary, su olvido y deterioro cognitivo persistieron solo durante unos meses. Otros supervivientes de cáncer no tienen tanta suerte; Los estudios de investigación han registrado que algunas personas experimentan síntomas hasta por 10 años después del tratamiento con quimioterapia.

Prevalencia de deterioro cognitivo posquimioterapia

La Sociedad Estadounidense del Cáncer estimó que habrá 1,658,210 nuevos diagnósticos de cáncer en 2016. No todos los pacientes con cáncer necesitan o reciben quimioterapia; algunos pacientes con cáncer se someten a cirugía, reciben radiación, tratamientos nutricionales, etc. para tratar su cáncer en su lugar.

Sin embargo, muchos pacientes con cáncer reciben quimioterapia. Según el Centro para el Control de Enfermedades, hay alrededor de 650.000 pacientes con cáncer que reciben quimioterapia cada año; aproximadamente el 36% de las personas que reciben un diagnóstico de cáncer reciben tratamiento de quimioterapia en los Estados Unidos.

La Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición quería determinar cuán extensos eran los informes de deterioro cognitivo en los Estados Unidos. Los resultados del estudio revelaron que ser un sobreviviente de cáncer que había recibido quimioterapia aumentaba la probabilidad de que una persona experimentara un deterioro cognitivo en un enorme 40 por ciento.

Se han realizado muchos estudios de investigación para determinar la prevalencia del deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia. De acuerdo con la literatura sobre estos estudios, existe una gran variación que va del 16% al 75% de los pacientes que recibieron quimioterapia que informaron un deterioro cognitivo significativo.

Evaluación del deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia

Mary visitó a su médico, preocupada por su deterioro cognitivo. Su médico le dio una evaluación que pudo completar ella misma, para probar si realmente estaba experimentando síntomas de deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia.

Esta evaluación se llama escala de Evaluación Funcional de la Terapia Cognitiva del Cáncer (FACT-Cog). Es una evaluación de autoinforme para la confusión mental, los déficits de atención y concentración, lapsos de memoria, la incoherencia verbal, así como los déficits notados por amigos, colegas o familiares. El FACT-Cog también evalúa un cambio del funcionamiento anterior y la infracción del deterioro cognitivo en la calidad de vida del paciente.

Causas del deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia

Mary tiene muchas preguntas sobre por qué ahora tiene un deterioro cognitivo después de la quimioterapia. La verdad es que se desconoce la causa del deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia. Dicho esto, existen varias teorías sobre por qué la quimioterapia causa deterioro cognitivo. El médico de Mary los revisa con ella.

La quimioterapia puede causar:

  1. Cambios en la materia blanca y gris del cerebro: esto puede causar déficits de memoria.
  2. Daño celular: algunos de los medicamentos que se usan en la quimioterapia pueden atravesar la barrera hematoencefálica (BHE) y causar neurotoxicidad, lo que conduce a un deterioro cognitivo.
  3. Anemia inducida por quimioterapia: cuando el recuento sanguíneo disminuye, la anemia resultante puede hacer que una persona se sienta cansada debido a la pérdida de oxígeno en el cerebro. La anemia incluso puede causar problemas de memoria visual.

Manejo del deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia

Mary consulta a su médico sobre lo que puede hacer para controlar el deterioro cognitivo que está experimentando. Ella informa que sus lapsos de memoria se han vuelto vergonzosos y debilitantes. El médico de Mary le dice que no existen remedios farmacológicos que hayan sido aprobados para tratar este trastorno. Se cree que la eritropoyetina (EPO) tiene un efecto neuroprotector durante el tratamiento de quimioterapia, pero los estudios longitudinales han sido deficientes en mostrar un impacto significativo de la EPO en el funcionamiento cognitivo de los pacientes de quimioterapia.

El médico de Mary le dice que los investigadores han estudiado los efectos de los estimulantes, como el metilfenidato (utilizado para tratar el TDAH), la cafeína y los remedios a base de hierbas como el ginkgo biloba, pero ninguno de estos fármacos aún no ha sido aprobado para tratar o controlar el deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia .

El médico de Mary le informa sobre las estrategias de rehabilitación cognitiva. Éstos incluyen:

  • Ejercicios cerebrales como Sudoku o crucigramas y juegos de memoria: hay algunos juegos de computadora y aplicaciones para teléfonos que están diseñados para mejorar el funcionamiento del cerebro.
  • Ejercicio: aumenta el flujo sanguíneo al cerebro.
  • Manejo del estrés: el manejo del estrés puede incluir el uso de técnicas como el ejercicio, ver a un consejero espiritual, participar en un pasatiempo o respirar profundamente.
  • Buena nutrición: la disminución de hierro, vitaminas B y ácido fólico puede causar síntomas de deterioro cognitivo. Las frutas y verduras ricas en antioxidantes son útiles para mejorar la cognición y la agudeza mental.
  • Acupuntura: se ha demostrado que aumenta la oxigenación del cerebro y la circulación sanguínea.

Los juegos que involucran al cerebro y lo mantienen activo, como el Sudoku o los crucigramas, son útiles en la rehabilitación del deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia.
Rompecabezas

Resumen de la lección

El deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia es una preocupación para los pacientes que se someten a un tratamiento de quimioterapia para el cáncer. El deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia (PCCI) es una disminución de la agudeza mental que se produce como resultado del tratamiento del cáncer con quimioterapia. La quimioterapia es el uso de medicamentos citotóxicos y medicamentos diseñados para destruir las células cancerosas tóxicas del cuerpo.

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