El nacimiento de una nación: resumen y explicación de la película

Hacer la película

El nacimiento de una nación , de 1915, es una de las películas más controvertidas jamás realizadas. Producida por 112.000 dólares, una cifra enorme en ese momento, por el aclamado director de cine mudo DW Griffith , la película fue un gran éxito comercial. Basado en la novela de 1905 de Thomas Dixon, Jr., The Clansman: An Historical Romance of the Ku Klux Klan , The Birth of a Nation reflejó puntos de vista históricos contemporáneos de la Guerra Civil de EE. UU., Un conflicto sobre la esclavitud en los Estados Unidos entre 1861 y 1865 y Reconstrucción , el período posterior a la Guerra Civil donde se terminó la esclavitud y los estados del sur fueron incorporados nuevamente al país, siguiendo la suerte de dos familias durante el período.

La película estuvo llena de sobrecostos presupuestarios y dificultades. Griffith decidió hacer una película que fuera más larga que cualquier otra que se haya hecho. Quería utilizar técnicas que no se conocían en la industria, como escenas de campo de batalla masivas y primeros planos de rostros. El presupuesto, originalmente previsto en 40.000 dólares, se disparó a casi tres veces esa cantidad. Muchos expertos en cine creían que Griffith se encaminaba hacia un desastre financiero.

Resumen de la trama

La película sigue la vida de dos familias: los Stoneman , una familia abolicionista del norte, y los Cameron , una familia esclavista del sur. Las familias Stoneman y Cameron se conocieron antes de la Guerra Civil y sus hijos se enamoraron. Pero cuando llega la guerra, los hombres de ambas familias se unen a los ejércitos y luchan entre sí. Varios de los niños mueren en circunstancias trágicas, y el menor de los Cameron, Ben, es capturado, juzgado y ejecutado como traidor. Sin embargo, justo cuando el presidente Abraham Lincoln está a punto de perdonar a Ben, Lincoln es asesinado por John Wilkes Booth.

Después del asesinato de Lincoln, quien es retratado como simpatizante del estilo de vida sureño, los abolicionistas, como el patriarca de la familia Stoneman, el congresista Austin Stoneman, son puestos a cargo. El congresista permite que los afroamericanos recién liberados ganen poder en el Sur, pero se ha demostrado que no son adecuados para un gobierno democrático. Como tal, los sureños como Ben Cameron se ven obligados a formar el Ku Klux Klan para poner la sociedad en orden. El resto de la película muestra a miembros del Klan trabajando para salvar tanto al Norte como al Sur del dominio afroamericano y el matrimonio interracial. La película termina con la reconciliación de las familias Stoneman y Cameron.

Análisis

El nacimiento de una nación siguió una línea de pensamiento histórico popularizado por el historiador William A. Dunning. Dunning argumentó que el presidente Lincoln habría sido misericordioso con los estados del sur después de la Guerra Civil y que la Reconstrucción fue una terrible tragedia infligida a los blancos del sur. También afirmó que los afroamericanos abusaron de su libertad y pisotearon los derechos de los sureños, y que solo mediante la implementación de un Jim Crow , o sistema segregado de supremacía blanca, se podría restablecer el orden. Esta interpretación justificó la violencia y el terrorismo del Ku Klux Klan como una necesidad.

La visión de Dunning de la historia era completamente falsa y representaba una interpretación racista de la historia estadounidense. Historiadores contemporáneos, como WEB Du Bois, e historiadores modernos, como Eric Foner, han demostrado que los afroamericanos solo buscaban sus derechos como ciudadanos de los Estados Unidos después de la Guerra Civil, y que el Ku Klux Klan era una organización terrorista que luchó intimidar y brutalizar a los afroamericanos hasta que renunciaran a sus derechos. En el análisis final, El nacimiento de una nación solo puede verse como una fantasía racista de aquellos estadounidenses que apoyaron al régimen supremacista blanco a principios del siglo XX en el Sur.

Recepción de la película

La película fue un éxito de taquilla, ganando entre $ 5 y $ 60 millones, lo que en dólares de hoy es entre $ 120 millones y $ 1.5 mil millones. Los estadounidenses blancos acudieron en masa a los cines para ver la película épica, pagando el equivalente a 50 dólares por entrada en dinero de hoy para ver el espectáculo. Ciertamente, era diferente a cualquier película que hubieran visto antes, y encajaba en la ideología racista de la época de que los afroamericanos necesitaban ser mantenidos en línea por los blancos para que la sociedad funcionara. Además, la película fue enormemente influyente entre los cineastas, que continuaron usando las técnicas popularizadas por Griffith en las décadas de 1940 y 1950. Desafortunadamente, debido a que retrató al Klan de una manera tan positiva, la película pudo haber jugado un papel en el resurgimiento del Klan durante la década de 1920.

Los afroamericanos, por otro lado, entendían que la película era una justificación racista del Ku Klux Klan y la supremacía blanca, y comprensiblemente estaban indignados de que los censores cinematográficos permitieran que se mostrara la película. Organizados por la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP), los afroamericanos protestaron por la película en todo el país, e incluso lograron que la película se prohibiera en una docena de ciudades. Griffith, por su parte, se sintió herido por las críticas y no comprendió del todo el racismo de su película. Sus siguientes dos películas se hicieron para demostrar que no era racista; de hecho, Broken Blossoms , de 1919, fue la primera historia de amor interracial retratada en el cine estadounidense.

Resumen de la lección

El nacimiento de una nación fue una película de vanguardia que revolucionó las técnicas cinematográficas y preparó el escenario para la innovación cinematográfica durante las próximas décadas. No obstante, fue una película racista que justificó la violencia racial de los terroristas del sur después de la Guerra Civil y puede haber jugado un papel en el resurgimiento del Ku Klux Klan en la década de 1920.