Elegir una universidad: ¿qué es importante para ti?

Comprender sus opciones académicas

Entonces, sabes que quieres ir a la universidad, pero no sabes muy bien por dónde empezar. ¿Deberías visitar algunas escuelas? ¿O ir a una feria universitaria? ¿Investiga un poco en línea? Bueno, probablemente querrás hacer esas cosas eventualmente. Pero el mejor lugar para comenzar es pensar en lo que quieres en una escuela y hacer una lista. De esa manera, cuando comience a investigar universidades, sabrá exactamente lo que está buscando. Aquí hay tres pasos que puede seguir para determinar sus criterios universitarios.

Paso 1: haz una lista de lo que quieres

Piense en lo que es importante para usted en una universidad y comience a hacer una lista. A continuación, se muestran algunos ejemplos de los tipos de cosas en las que querrá pensar:

• Escuela de 2 años frente a 4 años

¿Estarías de acuerdo con comenzar en una universidad comunitaria de 2 años, o realmente quieres saltar directamente a una universidad de 4 años? Los dos tienen ventajas y desventajas. Las universidades de dos años son una excelente manera de ahorrar dinero en su educación, especialmente si no está seguro de qué especialización desea. Puede completar sus requisitos de educación general en un colegio comunitario y luego transferirse a una escuela de 4 años para concentrarse en los cursos de su especialidad.

Por otro lado, las universidades de 4 años tienen un ambiente y un espíritu escolar únicos. Asistir a una escuela de 4 años de principio a fin ofrece una valiosa experiencia de vida, así como oportunidades que pueden no estar disponibles en una escuela de 2 años. Algunos estudiantes sienten que se perderían algo si no fueran a una escuela de 4 años.

• Costo

El costo es una consideración importante al elegir una universidad. He visto a muchos estudiantes cometer el error de no tener en cuenta los costos desde el comienzo de su planificación universitaria. Pueden terminar decepcionados cuando descubren que la escuela en la que tenían el corazón puesto está fuera de su alcance.

Considere su salario esperado cuando se gradúe y su capacidad para ganar dinero mientras está en la escuela. ¿Cuánto puede pagar razonablemente? ¿Cuánta deuda estudiantil parece razonable, dada la cantidad de dinero que espera ganar después de la graduación? Asegúrese de investigar y obtener respuestas a estas preguntas. Aunque la universidad puede ser muy divertida, en última instancia, es un camino para ganarse la vida mejor.

• Académica

Las diferentes escuelas ofrecen diferentes programas de grado. Algunos se especializan en un área en particular, como tecnología o artes liberales. Algunas escuelas se consideran más prestigiosas que otras. ¿Cuál es su especialización prevista? ¿Planeas hacer algo menor? ¿Qué otras opciones ha considerado que le gustaría mantener abiertas? ¿Qué tan prestigiosa es la escuela que cree que necesita para asistir? Por lo general, aconsejo a los estudiantes que estén abiertos a encontrar la mejor escuela para ellos, que a menudo no es una escuela costosa de la Ivy League.

• Vida de estudiante

La universidad no se trata solo de aprender. Para la mayoría, es un momento divertido y emocionante. Aunque otros factores, como el costo y los académicos, generalmente son lo primero, también recomiendo a los estudiantes que busquen un buen ajuste social. ¿Crees que serías más feliz en una gran escuela con muchos recursos, programas y oportunidades? ¿O te sentirías perdido entre la multitud y preferirías la atención personal de una escuela pequeña?

¿Te ves viviendo en casa? ¿En dormitorios? ¿En una vivienda fuera del campus? ¿Qué actividades sociales te apasionan? Por ejemplo, tal vez te gusten los deportes y no puedas verte en una escuela sin un programa de atletismo sólido. O tal vez tocas un instrumento y no estarías feliz en una escuela sin una banda u orquesta a la que puedas unirte.

• Ubicación

Algunos estudiantes continúan viviendo con sus familias durante parte o toda la universidad. Esta puede ser una excelente manera de ahorrar dinero y mantener los lazos familiares. Otros estudiantes se van a la universidad pero se quedan a unas pocas horas en automóvil desde casa. Otros se mueven por todo el país. ¿Que pasa contigo? ¿Estaría bien con ver a su familia solo unas pocas veces al año? ¿O sería más feliz un poco más cerca de casa?

Tal vez esté deseando mudarse lejos y comenzar una nueva aventura. Otro factor a considerar aquí es que las escuelas públicas generalmente ofrecen matrículas más bajas para los estudiantes del estado, por lo que es posible que pueda ahorrar dinero permaneciendo en su propio estado.

Al hacer su lista, piense tanto a corto como a largo plazo. Quieres pasar un buen rato mientras estás en la universidad, pero también quieres obtener un alto rendimiento de tu inversión. Eso significa que, en el futuro, obtendrás más de ir a la universidad de lo que inviertes. Algunos estudiantes solo piensan en lo bien que lo pasarán en los próximos cuatro años. Otros se centran tanto en consideraciones prácticas que se cierran a muchas posibilidades. Animo a los estudiantes a considerar tanto su cabeza como su corazón y a permanecer abiertos y flexibles.

Paso 2: priorice su lista

Después de que haya pasado algún tiempo haciendo su lista, es útil priorizarla. Eso le ayudará a determinar qué es lo más importante para usted. Clasifique cada elemento de su lista en orden de importancia. Al establecer prioridades, piense en lo que es más esencial para usted. Hable con los padres, maestros, un consejero vocacional (si está disponible) u otros adultos importantes en su vida. Escuche realmente sus comentarios. Puede terminar agregando o eliminando elementos. Esta bien.

Paso 3: Decida lo que no puede vivir sin

A estas alturas, es posible que tenga 5, 10 o más criterios en su lista. Sería bueno si encontraras una escuela con cada uno, pero en el mundo real, eso no es probable. Así que piénselo bien, discútalo con otros y ponga una estrella junto a los elementos que son absolutamente críticos. Imagínese su vida durante los próximos cuatro años, así como su vida después de la graduación. ¿Qué no estás dispuesto a renunciar?

Ejemplo de lista de criterios universitarios

Veamos un ejemplo de los tres pasos. Emily es una típica estudiante de último año de secundaria. Tiene un promedio de B y sobresale en inglés. Ella escribe para el periódico de la escuela y está en el comité del anuario. Ha determinado que quiere especializarse en comunicaciones y posiblemente una especialización en negocios. Sus padres han ahorrado un poco de dinero para ayudarla, pero Emily se hará cargo de la mayor parte de la cuenta. Repasemos los pasos con Emily.

Paso 1: Lista de Emily

Después de pensarlo mucho y discutirlo, Emily presenta la siguiente lista de criterios:

• Quiere asistir a una escuela estatal para evitar la matrícula fuera del estado y permanecer cerca de su ciudad natal.
• Preferiría ir directamente a una universidad de 4 años.
• Realmente le gustaría una universidad que se encuentre a 150 millas de su casa, para poder visitar fácilmente a su familia.
• Está determinada a no querer más que una deuda estimada después de la graduación de $ 15,000 o menos. Eso significa que Emily deberá elegir una escuela de bajo costo o una que ofrezca ayuda financiera, como becas, subvenciones o trabajo y estudio.
• Necesita una universidad que ofrezca títulos en comunicaciones y negocios, ya que esas son dos de las áreas que le interesan.
• Para ella es importante que haya un periódico universitario, para que pueda adquirir experiencia práctica en el periodismo.
• Preferiría vivir en un dormitorio.
• También le gustaría asistir a una escuela grande que ofrece muchas actividades.
• Ella tiene preferencia por una escuela pública, para mantener bajos los costos.
• Y finalmente, si es posible, le gustaría una escuela donde pueda unirse a una hermandad y participar en la vida griega.

Paso 2: Lista de prioridades de Emily

A continuación, Emily prioriza su lista. Aquí está su lista ahora, de la más importante a la menos importante:

• Deuda estimada después de la graduación = $ 15,000 o menos
• Escuela estatal
• Grados en comunicación y negocios
• Escuela publica
• Periódico universitario
• Dentro de 150 millas de casa
• Universidad de 4 años
• Dormitorio
• Escuela grande
• Estación de radio universitaria
• Hermandad de mujeres

Paso 3: Lo que Emily no puede vivir sin

Finalmente, Emily decide cuáles son sus ‘imprescindibles’. Aunque espera encontrar una escuela que cumpla con la mayoría de sus criterios, estos son los que considera críticos:

• Deuda estimada después de la graduación = $ 15,000 o menos
• Grados en comunicación y negocios
• Periódico universitario

Ahora, armada con su lista de criterios, Emily está lista para investigar y encontrar la mejor universidad posible para ella.

Resumen de la lección

Repasemos una vez más:

• Paso 1: haz una lista de criterios
• Paso 2: prioriza tu lista
• Paso 3: Decide lo que no puedes vivir sin

Una vez que haya creado sus criterios, como Emily, estará listo para comenzar su investigación y encontrar la mejor universidad para usted.