Estado epiléptico: definición y características

Publicado el 6 noviembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Convulsiones

¿Conoce el término epilepsia? La epilepsia es un término para las convulsiones que se repiten, muchas veces sin una razón identificable. La convulsión en la que pensamos con más frecuencia, pero de ninguna manera es la única, es una convulsión tónico-clónica. Esto también se conoce como convulsión convulsiva o gran mal. Una persona que experimente una de estas convulsiones perderá el conocimiento, sus músculos se pondrán rígidos y luego sus extremidades y su cuerpo se sacudirán. Si bien una sola convulsión puede ser una emergencia médica, a veces las convulsiones se prolongarán o muchas ocurrirán en rápida sucesión sin recuperación intermedia. Esto se llama estado epiléptico y es una afección potencialmente mortal. Esta lección define el término estado epiléptico y repasa sus características generales.

Estado epiléptico: definición

En pocas palabras, el estado epiléptico es un estado en el que una convulsión dura un tiempo anormalmente largo o se produce más de una convulsión en un espacio de tiempo relativamente corto, de modo que la persona ni siquiera se ha recuperado de su última convulsión.

El término status epilepticus nos viene de ‘status’, una palabra que viene del latín para ‘estado’. Sin embargo, “estado” se usa generalmente con respecto a un estado anormal, no solo a cualquier estado. Además, no cualquier estado anormal, sino algún tipo de estado o condición anormal implacable. Epilepticus, claramente, se refiere al hecho de que este estado anormal implacable tiene que ver con la epilepsia.

Características del estado epiléptico

Debe tener cuidado con lo que lee en línea con respecto al estado epiléptico y sus verdaderas características. Algunas fuentes afirmarán que el estado epiléptico se refiere a una convulsión continua que dura al menos 1 hora o más. Esta es una vista desactualizada y no es correcta.

Otras fuentes afirmarán que el estado epiléptico es un estado en el que una convulsión persiste durante 30 minutos o más. Nuevamente, se cree que este es un período de tiempo inapropiadamente largo para la clasificación del estado epiléptico por muchos expertos en la actualidad.

La caracterización actual del estado epiléptico, con respecto a una línea de tiempo más práctica y clínica, comúnmente se acepta que es:

  • Una convulsión que dura más de 5 minutos.
  • Más de una convulsión secuencial sin la recuperación completa de la conciencia de la persona entre convulsiones.

En general, cuanto más dura una convulsión, es más probable que se necesite una intervención médica para detenerla.

Aunque el estado epiléptico suele considerarse en términos de convulsiones convulsivas, también puede referirse a convulsiones no convulsivas implacables. Estos dos tipos generales se caracterizan con respecto a su apariencia exterior:

  • Convulsivo: la persona perderá el conocimiento, se caerá y las extremidades se sacudirán.
  • No convulsivo: es posible que no haya signos externos claros de la convulsión en sí, aunque pueden ser evidentes signos de un problema, como confusión o agitación. Estos tipos de crisis no convulsivas incluyen crisis de ausencia prolongada o crisis parciales complejas. Debido a que estas convulsiones son difíciles de diagnosticar, es posible que se necesiten pruebas médicas avanzadas para el diagnóstico.

Resumen de la lección

El estado epiléptico es una afección potencialmente mortal que ocurre cuando una persona experimenta:

  • Una convulsión que dura más de 5 minutos.
  • Secuencia de convulsiones en las que la persona no recupera la conciencia por completo entre las convulsiones.

Lo que es importante tener en cuenta es que el estado epiléptico no tiene por qué limitarse a ataques convulsivos, ataques en los que la persona pierde el conocimiento, temblores y espasmos. El estado epiléptico también puede referirse a convulsiones no convulsivas. Estas son convulsiones que la mayoría de las personas no pueden identificar tan fácilmente como convulsiones. Los únicos signos externos pueden ser confusión, agitación o pérdida del conocimiento.

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