Estereotipos y procesamiento de información automático y controlado

Procesamiento de información

Todos los días, somos bombardeados por información. Vistas, sonidos, pensamientos, sentimientos, sin mencionar los hechos y opiniones que confrontamos todo el tiempo. En cualquier momento, su cerebro procesa miles, a veces millones, de bits de información.

Al igual que una computadora, demasiada información puede hacer que su cerebro se ralentice y no pueda procesar la información más importante. Para ayudar a que su cerebro funcione con más fluidez, toma atajos. A veces, esto significa bloquear información, como cuando nos desconectamos de ciertas partes de nuestro entorno para concentrarnos en algo específico. A veces, esto significa procesar información de forma automática y subconsciente.

Si, por ejemplo, escuchamos un fuerte estallido, es probable que nuestro corazón se acelere. Sabemos que un fuerte golpe puede significar peligro, por lo que automáticamente nos preparamos para luchar o huir. No pensamos en eso; simplemente procesamos automáticamente la explosión y reaccionamos.

Cuando las personas responden a la información de forma automática y sin tomarse el tiempo para pensar en ella, se denomina procesamiento automático de información . Compare esto con el procesamiento controlado de la información , que es cuando las personas toman información y la piensan consciente y deliberadamente antes de procesarla.

Las respuestas de huida después de escuchar un fuerte estallido implican el procesamiento automático de información.

Por ejemplo, Hal ve a Tom hablando y riendo con la novia de Hal. Podría procesar automáticamente esta información como una amenaza. ¿Y si Tom intenta robar a la novia de Hal? Su procesamiento automático de información lo lleva a los celos. Pero, si Hal se toma un segundo para pensarlo, se da cuenta de que Tom es un buen amigo y que solo es un tipo amigable. Su sistema de procesamiento de información controlado le dice a Hal que Tom solo está hablando con la novia de Hal, no tratando de robársela.

Estereotipos y procesamiento

El procesamiento de información automático y controlado entra en juego a menudo en la vida cotidiana, incluso cuando nos enfrentamos a estereotipos.

La psicóloga Patricia Devine señaló por primera vez que cuando las personas entran en contacto con otras personas de otro grupo, automáticamente procesan la información de los demás como estereotipos. Por ejemplo, cuando Leo, un hombre negro, y Alex, una mujer blanca, se conocen por primera vez, ambos automáticamente piensan en estereotipos. Leo asume automáticamente que Alex es cariñoso y Alex asume que Leo es un buen jugador de baloncesto.

Sin embargo, ese primer procesamiento automático no es el final de la historia. Las personas sin prejuicios sobrescriben el procesamiento automático con un procesamiento controlado. Tal vez Leo piensa para sí mismo: ‘Realmente no conozco a Alex, así que tal vez ella no sea cariñosa. Tendré que esperar y ver. Y, tal vez Alex piensa para sí misma: ‘¿Quién sabe si a Leo le gusta el baloncesto? Quizás prefiera el croquet.

Cuando ambos son capaces de dejar de lado sus primeros estereotipos de procesamiento automático y, en cambio, confían en su procesamiento controlado, pueden ir más allá de los estereotipos. Sin embargo, si no pueden participar en el procesamiento controlado de la información, sus estereotipos se convierten en prejuicios.

La elección de sobrescribir los estereotipos implica un procesamiento controlado.

Estudios de procesamiento de estereotipos

Devine y otros psicólogos han realizado numerosos estudios sobre cómo el procesamiento de información automático y controlado influye en el pensamiento estereotipado. En un famoso estudio, Devine descubrió que los estudiantes universitarios blancos conocían los estereotipos de los afroamericanos, independientemente de si estaban de acuerdo con los estereotipos o no. Este es un soporte para el procesamiento automático de la información porque los estereotipos formaban parte de su base de información. Es decir, su conocimiento de los estereotipos informó sus puntos de vista sobre el mundo; el solo hecho de ser consciente de los estereotipos significaba que los estereotipos eran de alguna manera parte de su procesamiento automático de información, actuaran o no sobre esos pensamientos y prejuicios automáticos.

Devine luego expuso a los estudiantes a las palabras de manera subliminal. A un grupo se le dieron palabras estereotipadas y al otro se le dieron palabras no estereotipadas. Después de eso, se pidió a los sujetos que leyeran una historia sobre un personaje llamado Donald. Aquellos que fueron expuestos subliminalmente a palabras estereotipadas juzgaron a Donald con más dureza que aquellos que fueron expuestos subliminalmente a palabras no estereotipadas. En resumen, el mensaje subliminal de los estereotipos inhibió su capacidad de sobrescribir el procesamiento automático de información con procesamiento de información controlado. Es decir, les impidió poder suprimir esos estereotipos automáticos, por lo que terminaron actuando sobre sus primeros pensamientos estereotipados en lugar de controlar sus pensamientos.

Otros estudios han encontrado que hay varias otras cosas que dificultan la participación en el procesamiento controlado de la información. Cuando las personas están distraídas, abrumadas, cansadas o no prestan atención, es más probable que confíen en el procesamiento automático de información estereotipado.

Resumen de la lección

El procesamiento automático de información es cuando procesamos la información en el mundo que nos rodea rápidamente y sin pensamiento consciente. Por el contrario, el procesamiento de información controlado implica procesar la información con pensamiento y análisis deliberados. Los estudios han demostrado que los estereotipos son parte del procesamiento automático de la información y que las personas sin prejuicios anulan el procesamiento automático de los estereotipos mediante el procesamiento controlado de la información.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, podrá:

• Diferenciar entre procesamiento de información automático y controlado
• Explicar los efectos que el prejuicio, o su ausencia, tiene sobre el tratamiento automático de estereotipos.
• Describir cómo una persona puede superar el procesamiento automático de información.
• Discutir los resultados de la investigación sobre el procesamiento de estereotipos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador