Estudio de la inteligencia: factores biológicos frente a factores ambientales

Publicado el 21 septiembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

¿Heredamos la inteligencia de nuestros padres? ¿Cuáles son los orígenes de la inteligencia? ¿Hay algo de verdad en la afirmación de que los genes lo determinan, o la inteligencia es únicamente el resultado de factores ambientales? Muchos estudios sugieren que la inteligencia está influenciada tanto por factores genéticos como ambientales.

Sabemos que las personas que comparten genes tienden a tener capacidades mentales similares. Los gemelos idénticos tienen códigos genéticos casi idénticos y, a menudo, obtienen casi lo mismo en las pruebas de inteligencia. Los niños biológicos y sus padres, que también son genéticamente similares, tienen más probabilidades de tener un coeficiente intelectual similar que los niños adoptados y sus padres.

Los factores fisiológicos medibles también apoyan las influencias biológicas y posiblemente genéticas que afectan la inteligencia. Por un lado, el tamaño del cerebro más grande está vagamente relacionado con una mayor inteligencia. También lo son la tasa metabólica de la glucosa del cerebro, o la velocidad a la que produce energía, y la velocidad de las ondas cerebrales. Pero ninguna de estas cosas es la única responsable de la inteligencia.

Aún así, la investigación muestra que no nacemos con una cantidad de inteligencia biológicamente predeterminada que permanece fija durante toda nuestra vida. Se ha demostrado que las influencias ambientales afectan los resultados de las pruebas. Se ha demostrado que tanto la inteligencia fluida , o la capacidad de aprender nuevas formas de hacer las cosas, como la inteligencia cristalizada , o el arsenal de conocimientos que hemos acumulado durante toda nuestra vida, cambian con el tiempo.

Los entornos en los que vivimos influyen en nuestra inteligencia. Los gemelos criados en el mismo entorno tienen un coeficiente intelectual más similar que los gemelos criados en hogares diferentes. Otros estudios sugieren que los grupos de pares, las personas con las que se asocia, pueden afectar la inteligencia. Por estas razones, la educación generalmente tiende a mejorar la inteligencia, pero la pobreza parece perjudicarla.

Es difícil distinguir entre los factores hereditarios y ambientales que afectan la inteligencia. Los miembros de la familia que comparten una estructura genética similar también suelen compartir entornos de vida. Los estudios de gemelos que analizan a los gemelos separados al nacer son una de las pocas formas en que podemos comprender el impacto de los genes frente al entorno en la inteligencia.

No está claro qué causas biológicas y ambientales contribuyen al aumento gradual pero persistente en los puntajes de las pruebas de inteligencia a lo largo de los años. Este aumento se conoce como el efecto Flynn , llamado así por el psicólogo James Flynn, y aún se desconocen las causas exactas. Algunos psicólogos piensan que una mejor nutrición y atención médica son los responsables. Pero otros piensan que se debe a causas ambientales, como una educación mejor y más generalizada.

En resumen, la inteligencia se ve afectada tanto por factores genéticos como ambientales; es el resultado tanto de la naturaleza como de la crianza. La predisposición genética y las influencias ambientales a menudo son difíciles de separar por completo. A pesar de los factores genéticos, las circunstancias ambientales pueden aumentar o disminuir la inteligencia.

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