Fisiología del tejido adiposo

Tejido adiposo

La grasa corporal es un tema en el que todos hemos pensado alguna vez. La cantidad y la ubicación del almacenamiento de grasa en su cuerpo tienen mucho que ver con el tamaño y la forma de su cuerpo. También puede ser un predictor importante de su salud futura porque el exceso de grasa se ha relacionado con un mayor riesgo de problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, diabetes y ciertos tipos de cáncer.

Con tanta atención centrada en el lado negativo de la grasa corporal, puede ser difícil recordar que un poco de grasa realmente le hace bien al cuerpo. Grasa es el nombre común del tejido adiposo , que podemos definir como tejido conectivo laxo que está compuesto por células que almacenan grasa y se encuentra debajo de la piel y alrededor de los órganos; sin este tejido, no podría sobrevivir. Siga esta lección para descubrir la fisiología del tejido adiposo o, en otras palabras, la función de la grasa.

Fuente de energía

Una de las funciones más importantes del tejido adiposo es el papel que desempeña como fuente de energía. Las grasas que obtiene de los alimentos que consume pueden quemarse inmediatamente como combustible o almacenarse en el tejido adiposo. El tejido adiposo es en realidad una forma muy eficaz de almacenar energía. Esto se debe a que cada gramo de grasa aporta nueve calorías.

Esto es más del doble de la energía que le brindan los carbohidratos y las proteínas, y cada uno de ellos solo proporciona cuatro calorías por gramo. Esta capacidad de acumular más calorías por gramo le permite almacenar mucha energía sin aumentar significativamente el tamaño de su cuerpo. De esta manera, el tejido adiposo es como esas bolsas de almacenamiento selladas al vacío que le permiten almacenar una gran pila de ropa en un paquete comprimido.

Amortiguar

El tejido adiposo también actúa como un cojín, protegiendo sus órganos internos vitales del trauma y ayudando a anclarlos en su lugar. De hecho, muchos de los órganos principales que se encuentran en su abdomen están envueltos en grasa visceral . Este es un término fácil de recordar si recuerda que la palabra ‘vísceras’ es un nombre científico para sus órganos internos, por lo que la grasa visceral es literalmente ‘grasa que rodea sus órganos internos’.

Si bien no querrá estar sin esta capa de grasa amortiguadora, demasiada grasa visceral puede aumentar su riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas. Esta relación con los riesgos para la salud le ha valido a la grasa visceral el sobrenombre de «grasa peligrosa». Y, debido a que sabemos que este tipo de grasa rodea los órganos de su abdomen, una gran cantidad se manifiesta como grasa abdominal, por lo que una barriga grande no se considera saludable.

Aislamiento térmico

El tejido adiposo también le proporciona aislamiento térmico. En cierto modo, es como un abrigo natural que usas todos los días: cuanto más grasa tienes, más abrigado es el abrigo. La grasa es un buen aislante porque contiene menos agua y menos vasos sanguíneos que otros tejidos del cuerpo. Esto significa que no conduce el calor lejos de su núcleo y, en cambio, retiene el calor dentro del cuerpo, por lo que los órganos y tejidos de su cuerpo mantienen el calor que necesitan para funcionar correctamente.

Función endocrina

Cuando pellizcas una pulgada de grasa en tu cuerpo, probablemente pienses en ella como una sustancia inerte que simplemente se queda allí. Sin embargo, hace unos años, los investigadores descubrieron que el tejido adiposo puede proporcionar algunas funciones endocrinas. Su sistema endocrino es el sistema del cuerpo que se ocupa de las hormonas. Se descubrió que el tejido adiposo produce la hormona leptina , que se cree que ayuda a regular el almacenamiento de grasa y el peso corporal.

El tejido adiposo también puede influir en otras hormonas, como el estrógeno. Sin embargo, debido a que la idea del funcionamiento del tejido adiposo como un órgano endocrino es bastante nueva, su importancia aún no se comprende completamente. Aún así, será interesante observar cómo los científicos descubren más datos sobre esta función del tejido adiposo.

Resumen de la lección

Revisemos. El tejido adiposo es tejido conectivo laxo que está compuesto por células que almacenan grasa y se encuentra debajo de la piel y alrededor de los órganos. El tejido adiposo tiene una serie de funciones importantes. Es una fuente de energía eficiente y actúa como un cojín, protegiendo sus órganos internos vitales del trauma. Esta amortiguación es proporcionada por grasa visceral , que es una grasa que rodea sus órganos internos. Un poco de grasa visceral es útil, pero demasiada puede ser peligrosa y aumentar su riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas.

El tejido adiposo también le proporciona el aislamiento térmico necesario para mantener la temperatura corporal central y puede proporcionar algunas funciones endocrinas, ya que se descubrió que el tejido adiposo produce la hormona leptina , que es una hormona que se cree que ayuda a regular el almacenamiento de grasa y el peso corporal.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección en video, podrá:

• Definir el tejido adiposo e identificar sus funciones saludables en el organismo.
• Describir los riesgos para la salud asociados con demasiada grasa visceral.
• Explicar la relación entre el tejido adiposo y la leptina.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador