Regla de una gota
El concepto de raza, aunque fundamentalmente defectuoso, ha sido una parte indudablemente importante de la historia mundial. Las definiciones de raza y etnia (que son diferentes) han variado de una cultura a otra y a lo largo del tiempo. A veces, vemos la raza como algo constantemente fluido, cambiando y cambiando incluso dentro de la vida de una sola persona.
En otras culturas, la raza está mucho más estancada. En estos, a menudo tenemos que lidiar con un concepto de hipodescente , que es una forma de medir la raza. La idea básica es que si una persona tiene algún antepasado de raza mixta, se le asigna automáticamente a una sola categoría racial. En la historia de los Estados Unidos, esto a menudo se conoce como la regla de una gota (por ejemplo, si tienes una gota de ascendencia negra, eres negro y no blanco). Es una forma demasiado simplista y extrema de medir la raza, pero también es parte de nuestra historia. Entonces, asegurémonos de entenderlo.
Definición y uso de hipodescente
Bien, entonces la regla de hipodescente establece que una persona de raza mixta se designa como de una sola raza. Este no es un sistema que reconoce categorías de raza mixta o grados de mezcla racial. Es un sistema de polos opuestos, de (literalmente) blanco y negro. Entonces, ¿cómo sabes en qué categoría racial caes?
Todo el concepto de hipodescente está envuelto en la obsesión por la llamada «pureza de sangre». Esto significa que su ascendencia es racialmente homogénea. En este sistema, cualquier mestizaje diluye esa pureza. Como ya no es «puro», no pertenece a la categoría pura, y dado que este es un sistema en el que solo hay dos categorías, se le asigna automáticamente a la otra. ¿Ves cómo funciona eso? En un sistema que reconoce a los hipodescentes, las personas de razas mixtas son inmediatamente parte de la categoría racial considerada socialmente inferior. Así que todo el sistema está diseñado para desalentar los matrimonios mixtos entre grupos étnicos al preservar mayores derechos sociales para aquellos de ascendencia racial no mixta.
Raza colonial
En el sentido moderno, los hipodescentes surgieron con ideas modernas sobre la raza y las surgidas del colonialismo europeo en el hemisferio occidental. A medida que se establecieron las colonias, los que estaban en el poder necesitaban formas de mantener su autoridad sobre las personas que fueron conquistadas (amerindios) o importadas para trabajar (esclavos).
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En las colonias británicas, se utilizaron esclavos africanos para labores agrícolas. Barbados fue la primera colonia británica en aprobar leyes formales que rigen las relaciones entre las razas, pero estas ideas se extendieron rápidamente hacia el norte. La primera colonia estadounidense en adoptar esta práctica fue Virginia, que aprobó una serie de leyes sobre esclavos en la década de 1660. Los códigos de esclavitud de Virginia fueron especialmente significativos para establecer una idea legal única: el estado de esclavitud se heredaba a través de la madre.
Este fue un gran problema. Si el estatus racial (y el estatus de esclavitud) pasó a través de la madre, entonces los dueños de esclavos blancos podrían tomarse libertades sexuales con sus esclavos sin ser legalmente responsables de ningún niño. No importaba que el niño fuera técnicamente medio blanco; los códigos de esclavos significaban que él o ella era legalmente negro y legalmente esclavo. Esa ley sentó las bases de la política estadounidense de hipodescencia y dejaría un impacto duradero en las relaciones raciales en Estados Unidos.
Raza en la América moderna
Durante generaciones, a los negros en los Estados Unidos se les negaron los derechos legales, sociales y económicos básicos, incluso después de que se abolió la esclavitud. Eso hizo que la cuestión de «quién es negro» fuera muy importante. Esto fue especialmente cierto en el sur, donde las leyes Jim Crow , que eran las que imponían la segregación racial, eran comunes. Aquí es donde realmente se definió nuestro concepto de la regla de una gota. Si una persona tenía algún antepasado negro identificable, estaba sujeta a las leyes de Jim Crow. No importaba si eran 90% afroamericanos, 50%, 25%, 10% o 1%.
Desde la abolición de la segregación en 1964, los estadounidenses han desarrollado conceptos de raza más fluidos, pero los impactos de la hipodescencia todavía nos acompañan. De hecho, estudios de Harvard encontraron tan recientemente como en 2010 que los sujetos de prueba tendían a identificar a los individuos birraciales completamente con su herencia minoritaria, independientemente del porcentaje de ADN de ese lado de la familia. Básicamente, cuando los estadounidenses descubrieron que una persona tenía antepasados blancos y negros, aún identificaron a esa persona como negra, no blanca y no birracial. Entonces, en muchos sentidos, los legados de esta herencia todavía están con nosotros.
Hipodescente fuera de EE. UU.
Ahora bien, ¿es Estados Unidos el único lugar que alguna vez ha tenido un sistema hipodescente? Por supuesto no; esta es una experiencia común lamentablemente en la historia mundial. En algunos casos, es más extremo que en otros. Entre las peores iteraciones de esta ideología se encuentra la de la Alemania nazi, donde la obsesión por la pureza racial alcanzó niveles genocidas. La pureza racial en Alemania estaba ligada a la idea de Volksgemeinschaft, que era el objetivo de unir al pueblo étnicamente alemán alienando a aquellos con líneas de sangre menos que puras. En particular, esto se aplicó a la población judía de Alemania y, de hecho, las Leyes de Nuremberg de la Alemania nazi fueron escritas para prevenir la interacción sexual entre judíos y no judíos. Entonces podemos ver claramente por qué la hipodescencia es una filosofía peligrosa. Si no eres completamente como nosotros, no eres como nosotros. Nada bueno puede surgir de esa forma de pensar.
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Resumen de la lección
Tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. El concepto de hipodescente significa que una persona de ascendencia mixta es automáticamente un miembro de la categoría considerada inferior. Este concepto se estableció en la historia del colonialismo, con los primeros códigos británicos que restringían las interacciones entre negros y blancos que se redactaron en Barbados. En la década de 1660, aparecieron leyes similares en Virginia, que definían a los hijos de esclavas como esclavos, independientemente de la raza o el estado del padre.
Esto llevó a la regla de una gota (es decir, la idea de que si tienes una gota de ascendencia negra, eres negro y no blanco), una característica definitoria de las relaciones raciales estadounidenses mantenidas durante la era de las leyes de Jim Crow , o aquellas que segregación racial forzada. Por supuesto, Estados Unidos no es la única nación que experimenta la teoría hipodescente; La Alemania nazi también estableció prácticas similares en su política de Volksgemeinschaft , que tenía como objetivo unir al pueblo étnicamente alemán alienando a aquellos con linajes menos que puros. Muchas otras naciones también tenían sus propias versiones. Es un sistema estricto y rígido, uno que no refleja las realidades de las vidas o identidades humanas, ni una gota.
