Definición
¿Alguna vez tus amigos o familiares se han metido en una disputa y han tratado de arrastrarte a ella? No importa cuánto te resistas a involucrarte, siempre sucede algún evento que te involucra en el drama.
Esta misma situación se puede decir de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, también llamada Gran Guerra. Los dos lados de la guerra, las potencias aliadas y las potencias centrales, cada uno quería que Estados Unidos se involucrara en sus respectivos bandos. Estados Unidos trató de mantenerse al margen de la disputa, pero finalmente se vio atraído en parte por el hundimiento del Lusitania .
El Lusitania fue en un momento considerado el barco de pasajeros más grande del mundo, y transportaba pasajeros entre Gran Bretaña y Nueva York de forma rutinaria. El 7 de mayo de 1915, el Lusitania fue torpedeado por un submarino alemán, llamado U-Boat, frente a la costa de Irlanda. Después del primer torpedo, los alemanes informaron de una segunda explosión inusualmente grande. Los soldados británicos han sostenido que se trataba de un segundo torpedo lanzado por el submarino alemán, pero los alemanes han sugerido que la munición a bordo fue disparada por el primer torpedo. Después de 18 minutos, el Lusitania se hundió, resultando en la muerte de 1.198 personas. De esas 1.198 personas, 128 eran estadounidenses.
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Información de contexto
En 1914, el presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, declaró al Congreso que Estados Unidos no debería involucrarse en la Gran Guerra que se está librando en Europa. Wilson dijo en ese momento, ‘Estados Unidos debe ser neutral de hecho, así como de nombre, durante estos días que son para probar el alma de los hombres. Debemos ser imparciales tanto en pensamiento como en acción ”.
Solo tres años después, en 1917, Woodrow Wilson estuvo ante el mismo Congreso, pero esta vez para exigir que el Congreso autorizara la intervención de Estados Unidos en la guerra. Wilson declaró en ese momento: «Aconsejo que el Congreso declare que el curso reciente del Gobierno Imperial Alemán es, de hecho, nada menos que una guerra contra el Gobierno y el pueblo de los Estados Unidos; … y empleará todos sus recursos para hacer que el Gobierno del Imperio Alemán llegue a un acuerdo y poner fin a la guerra ‘. El enojado Wilson estaba claramente molesto con Alemania.
Plan de lección de Lusitania
Entonces, ¿qué hizo que el presidente cambiara de opinión en solo tres años? Parte de la respuesta está en el hundimiento del Lusitania . De acuerdo con el derecho internacional de la época, se suponía que a los barcos de pasajeros se les permitía navegar sin obstáculos por los buques de guerra. El hundimiento del Lusitania por parte de Alemania violó este derecho, por lo que el presidente consideró necesario intervenir en la guerra.
Además de eso, Estados Unidos interceptó un mensaje secreto de Alemania a México dos años después del hundimiento del Lusitania. Este infame Zimmerman Telegraph fue una propuesta secreta de Alemania pidiendo a México que le declarara la guerra a Estados Unidos a cambio del apoyo alemán y la promesa de que México recuperara California y Texas.
¿Por qué Alemania disparó contra el Lusitania?
Una de las ideas más acaloradas de la historia es por qué los alemanes dispararon contra el Lusitania. Varias teorías han postulado que además de los barcos de pasajeros, el Lusitania también transportaba municiones y pólvora a Gran Bretaña. La evidencia reciente descubierta por excavadoras ha confirmado que el Lusitania llevaba munición real a bordo del barco. En ese momento, Alemania estaba tratando de derrotar a los británicos creando un bloqueo de submarinos alrededor de Gran Bretaña. Por lo tanto, el hundimiento del Lusitania posiblemente podría haberse justificado por la presencia de municiones a bordo.
¿Podría haberse evitado el hundimiento de Lusitania?
En retrospectiva, muchos historiadores han descubierto muchas oportunidades que podrían haber evitado el hundimiento del Lusitania. Por ejemplo, la Embajada de Alemania en los Estados Unidos había publicado una advertencia en los periódicos estadounidenses advirtiendo que los pasajeros que navegan en la zona de guerra en los barcos de Gran Bretaña o sus aliados lo hacen bajo su propio riesgo. Asimismo, parece que el Lusitania no prestó atención a las mismas advertencias generales dadas a otros barcos británicos en ese momento y no siguió el mismo protocolo de zig-zag alejándose de los barcos para evitar la captura. Además, la tripulación parecía estar mal preparada sobre cómo usar los botes salvavidas en el barco, lo que podría costar miles de vidas.
Efectos del hundimiento del Lusitania
Cuando los periódicos estadounidenses se enteraron del hundimiento del barco, rápidamente convirtieron a Alemania en un villano. ¿Cómo pudieron los alemanes derribar un barco de pasajeros inocente que no tenía nada que ver con la guerra? Los estadounidenses se enfurecieron con Alemania y sus acciones hostiles. La opinión pública se inclinó rápidamente hacia la intervención de Estados Unidos en la guerra, con simpatía hacia Gran Bretaña. Dos años más tarde, el presidente Wilson declaró la guerra a Alemania.
ARA General Belgrano: Historia, características y hundimiento
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Resultados clave
- El hundimiento del Lusitania se refiere al torpedeo y hundimiento del barco de pasajeros, Lusitania, por un submarino alemán durante la Primera Guerra Mundial.
- De las 1.198 personas que murieron, 128 eran estadounidenses.
- La tragedia incitó a la opinión pública estadounidense a intervenir en la guerra.
Los resultados del aprendizaje
Complete esta lección y podrá hacer lo siguiente con confianza:
- Proporcionar detalles sobre el Lusitania y su hundimiento.
- Resuma su importancia para los EE. UU. En la Primera Guerra Mundial
- Discuta si el hundimiento pudo haberse evitado
- Cuenta los efectos del hundimiento
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