La conexión entre hiperlexia, autismo y Asperger

¿Early Bloomers?

El diagnóstico de niños con trastornos del espectro autista no siempre es claro. Algunos elementos que se ven a menudo en niños con TEA también se observan en niños típicos. Uno de los más notables es la hiperlexia , la habilidad precoz de leer.

Un niño con hiperlexia a menudo puede descifrar palabras complejas a una edad muy temprana, generalmente entre los 18 meses y los 2 años. No es algo que sus padres les hayan enseñado, y los padres suelen estar tan sorprendidos como cualquier otra persona. Sin embargo, esta habilidad avanzada se combina con frecuencia con una comprensión de lectura por debajo del promedio y un lenguaje verbal retrasado.

Parte de un patrón

Si la hiperlexia aparece como un signo de autismo, nunca aparece en el vacío. Algunos de los síntomas más comunes que lo acompañan incluyen:

• habilidades sociales deterioradas
• aferrándose a la rutina
• ecolalia , repetición de palabras o frases escuchadas, inmediatamente o después de un retraso
• trastorno del procesamiento sensorial , dificultad para tolerar luces, sonidos, tacto u otra información sensorial
• pensamiento concreto y dificultad con el lenguaje y las ideas abstractas
• escucha selectiva, a veces hasta el punto de que el niño parece sordo
• memoria relativamente buena, especialmente para las cosas que se escuchan y / o se ven

No siempre obvio

Muchos expertos en el campo del desarrollo infantil señalan que no todos los niños que demuestran habilidades de lectura muy tempranas están en el espectro del autismo. Identifican tres categorías de niños con hiperlexia.

Algunos niños que leen temprano son simplemente niños típicos que leen temprano (hiperlexia 1). Algunos muestran los comportamientos habituales asociados con el autismo, ya sean leves, como el síndrome de Asperger, o más graves (hiperlexia 2).

Los niños que caen en el grupo a menudo llamado ‘hiperlexia 3’ ponen a la comunidad médica en un circuito. Exhiben algunos comportamientos de tipo autista, pero no otros, y a menudo esos comportamientos se desvanecen con la edad. Estos son los jóvenes a los que se señala con frecuencia que han «superado» el autismo, cuando en realidad, probablemente nunca lo hayan tenido.

Tres hijos, tres historias

Para ilustrar, veamos a tres niños, todos pacientes del pediatra Dr. Leonard.

Kayla tenía casi dos años cuando durante un chequeo pidió un volante de un estante en la pared. Divertido, el médico se lo entregó. Luego, él y su madre se quedaron boquiabiertos mientras Kayla sonaba la información sobre las vacunas. En su siguiente visita, la madre de Kayla informó que su hija ganaba veinticinco centavos leyendo titulares en voz alta del periódico matutino a los amigos de su padre en sus reuniones matutinas en la cafetería, se metió en problemas en el jardín de infancia por leer libros de Nancy Drew a la hora de la siesta, y había progresó a escribir sus propias historias de detectives con los niños vecinos como colaboradores.

La familia de Martin notó comportamientos extraños a una edad temprana, haciendo girar sus juguetes, platos e incluso él mismo. No hizo contacto visual y no habló mucho, pero repitió mucho de lo que escuchó. A los dos años y medio, se metió en el juego familiar de Scrabble y comenzó a deletrear palabras largas con las fichas. Cuando su padre trató de involucrarlo en un juego real, él se negó y se molestó cuando sus fichas fueron removidas.

Kimberly comenzó a leer cosas en su entorno aproximadamente a la misma edad que Martin y Kayla: carteles en todas partes, etiquetas en la tienda y más. Se sentía incómoda con los extraños, tardaba en aprender a hablar y era bastante torpe físicamente. Al igual que Martin, le gustaban las cosas en orden y, a veces, se angustiaba si movían sus cosas. Sin embargo, una vez que se familiarizó con alguien, se abrió y fue dulce y le encantaba jugar.

El Dr. Leonard escuchó todas las preocupaciones de la mamá y el papá de Martin y lo refirió para que lo evaluaran por autismo. Después de hablar con su familia, el Dr. Leonard también la refirió para una evaluación del espectro autista. No refirió a Kayla porque no mostraba signos asociados con el autismo.

Diagnósticos y perspectivas

Tanto Martin como Kimberly fueron diagnosticados con autismo de alto funcionamiento. Martin comenzó a trabajar con un patólogo del habla, Casey, quien utilizó las habilidades de lectura de Martin como base para desarrollar tareas para mejorar su comprensión de lo que leía, así como su comprensión del habla y su capacidad para hablar. Escribieron historias sociales , cuentos cortos sobre actividades cotidianas y los leyeron juntos para ayudar a Martin a aprender a escuchar e interactuar con los demás. Martin incluso dibujó tiras cómicas para ilustrar algunas de sus historias sociales.

Casey también comenzó a trabajar con Kimberly, pero en poco tiempo, notó que los síntomas autistas que ella había estado exhibiendo comenzaban a desaparecer. Respondió rápidamente a la terapia, y en unos meses estaba hablando a todo el mundo. Aunque todavía era tímida con los extraños, sus gracias sociales mejoraron rápidamente. Todavía le encantaba leer y se encontró dando clases particulares a sus compañeros de primer grado. El Dr. Leonard no les dijo a sus padres que Kimberly estaba «curada» del autismo porque sospechaba que ella nunca lo había tenido.

En nuestra historia, Kayla es un ejemplo de hiperlexia tipo 1, un niño con un desarrollo típico que leía fenomenalmente temprano y bien. Martin es típico de hiperlexia 2, un componente de un trastorno del espectro autista. Kimberly es un ejemplo de hiperlexia 3, que demuestra algunos comportamientos de tipo autista, pero los elimina con el tiempo.

Resumen de la lección

La hiperlexia es el término para la lectura inusualmente precoz en los niños, que aparece alrededor de los 18 meses a los 2 años de edad y, a menudo, se acompaña de una comprensión de lectura deficiente y un retraso en el habla, el lenguaje y las habilidades sociales. A menudo se asocia con el autismo y se observa con ecolalia , lenguaje repetitivo y trastorno del procesamiento sensorial , dificultad para manejar la información sensorial, entre otros síntomas. Los expertos han identificado tres categorías de niños con hiperlexia. Los niños con hiperlexia 1 son simplemente niños típicos que leen temprano. Para los niños autistas con hiperlexia 2, los terapeutas pueden aprovechar sus habilidades de lectura y usar historias socialespara capacitarlos en áreas donde necesitan ayuda. Los niños con hiperlexia 3 exhiben algunos rasgos autistas que se desvanecen con el tiempo, dejándolos también como niños básicamente típicos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador