La lucha de las órdenes: plebeyos y patricios

Clases sociales en la antigua Roma

Probablemente hayas escuchado la frase ‘clase social’, pero ¿qué significa? Las clases sociales son la forma en que la sociedad se divide en diferentes grupos. Estas agrupaciones pueden basarse en el estado o la cantidad de dinero que tiene una persona. Estados Unidos tiene clases sociales, aunque no siempre son fáciles de reconocer. En la Antigua Roma, sin embargo, ¡las clases sociales estaban muy claramente etiquetadas!

A partir de la República Temprana (alrededor del 500 a. C.), la clase patricia estaba en la cima del orden social. Los patricios eran muy similares a los aristócratas o nobles. Este grupo ostentaba la mayoría del poder en Roma, incluido el control del gobierno. La clase plebeya , por debajo de los patricios, estaba formada por romanos de clase trabajadora. Al comienzo de la República Romana, las tensiones entre estos grupos comenzaron a crecer, lo que llevó a la Lucha de las Órdenes.

Lucha de las órdenes

Además de controlar al gobierno, los patricios también poseían la mayor parte de la tierra dentro de los límites de la ciudad de Roma. Mientras tanto, los plebeyos recibieron parcelas de tierra fuera de las murallas de la ciudad. Esto presentó un problema importante para los plebeyos. Siempre que Roma estaba en guerra (lo que ocurría con bastante frecuencia), la tierra plebeya era vulnerable a ataques y daños. Para ayudar a hacer reparaciones o comprar comida para sus familias si los cultivos se dañaban, los plebeyos pidieron dinero prestado a una tasa de interés muy alta. En ese momento, Roma tenía leyes realmente duras con respecto a la deuda. Si un plebeyo no podía pagar su préstamo, podría ser encarcelado o algo peor. . . ¡podrían convertirse en esclavos!

Como puede ver, la vida de los plebeyos era bastante dura durante la República temprana. Claramente, algo necesitaba cambiar para ellos. Los objetivos de los plebeyos eran simples: querían ser tratados con justicia por los patricios. Esto significó más derechos y representación en el gobierno. Esas suenan como demandas bastante razonables, ¿verdad? La Lucha de las Órdenes (también llamada Conflicto de las Órdenes ) fue un movimiento social liderado por los plebeyos que duró aproximadamente desde el 494 aC hasta el 287 aC durante más de 200 años de conflicto social; los plebeyos ganaron derechos lenta pero seguramente a través de una agitación constante.

La Primera Secesión

En 494 a. C., Roma estaba en medio de una guerra. Como ciudadanos romanos, se esperaba que los plebeyos lucharan en el ejército de Roma para defender la República. Los plebeyos sabían que los patricios no podían ganar sin la fuerza de sus números. En lugar de luchar, los plebeyos decidieron ir a la huelga; no solo no iban a luchar por la República, sino que también iban a formar su propio pequeño gobierno separado. Esta fue la primera secesión de los plebeyos.

Los patricios se dieron cuenta rápidamente de que necesitaban plebeyos para ganar la guerra. Para convencerlos de que se reincorporasen a la República (¡y a los militares!), Los patricios permitieron que los plebeyos eligieran a sus propios líderes, conocidos como tribunos de los plebeyos. En el 471 a. C., solo había dos tribunas, pero en el 457 a. C., había diez. Estos tribunos podían aprobar y hacer cumplir leyes para gobernar a los plebeyos. Esto no dio mucha voz a los plebeyos en el Senado romano, pero fue un paso más hacia la igualdad de derechos.

Ley de las Doce Tablas

A los pocos años de la primera secesión, los plebeyos comenzaron a presionar a los patricios para que establecieran leyes escritas. Los plebeyos creían que tener un conjunto de leyes escritas protegería mejor sus derechos; de esta manera sabían exactamente lo que el gobierno y los patricios podían y no podían hacer. En el 451 a. C., tanto los patricios como los plebeyos controlaron sus gobiernos representativos. Mientras tanto, un grupo de diez hombres patricios llamados decenviros fueron designados para redactar las leyes y dirigir la República.

Después de un año, no habían terminado su trabajo, por lo que se nombró un segundo grupo de diez. El segundo grupo era muy corrupto. Según algunos historiadores antiguos, los plebeyos se separaron de Roma por segunda vez en protesta. Si esto sucedió realmente o no, es difícil saberlo. Los historiadores saben que el segundo grupo de decenviros se vio obligado a dimitir, y Roma se quedó con un conjunto de 12 leyes escritas en 12 tablillas separadas. La Ley de las Doce Tablas se mostró en público para que la vieran todos los romanos.

Ganando Igualdad

Con el tiempo, el ciclo de la Lucha de las Órdenes se repitió. Cuando los plebeyos estaban descontentos con su situación, presionaron a los patricios para que hicieran cambios y reformas. Después de que se redactó la Ley de las Doce Tablas, los plebeyos se aseguraron el derecho a apelar ante los tribunales. En 445 a. C., los patricios acordaron derogar una ley que impedía que plebeyos y patricios se casaran entre sí. Por la misma época, se permitió a los plebeyos formar una tribuna militar con poder consular. En la República Media, a partir de los años 280 a. C., tanto los patricios como los plebeyos ocupaban cargos gubernamentales de alto rango. En muchos casos, las clases sociales se volvieron indistinguibles unas de otras.

Resumen de la lección

A partir de la República Primitiva (alrededor del 500 a. C.), Roma tenía dos clases sociales muy distintas:

• Patricios , o la rica aristocracia de Roma
• Plebeyos , formados por la clase trabajadora de Roma

Los patricios tenían la mayor parte del poder en Roma, mientras que los plebeyos luchaban con derechos muy limitados. En el 494 a. C., los plebeyos decidieron tomar medidas, marcando el inicio de la Lucha de las Órdenes que duró más de 200 años. Mientras Roma estaba en medio de una guerra, los plebeyos se declararon en huelga. Su primera secesión obligó a los patricios a ceder ante algunas de las demandas de los plebeyos. Como resultado, a los plebeyos se les dio el derecho de elegir a sus propios líderes que formaron tribunas de los plebeyos.

Aproximadamente 40 años después, las tensiones continuaron aumentando. Los plebeyos exigieron que los patricios escribieran las leyes de Roma. En el 451 a. C., un grupo de diez decenviros asumió el control de la República y comenzó a redactar las leyes. Un segundo grupo de decenviros fue nombrado un año después, pero era muy corrupto. Según algunos historiadores, los plebeyos se separaron de Roma por segunda vez. Con el tiempo, los plebeyos ganaron el derecho a casarse con patricios, apelar en un tribunal de justicia y formar tribunos militares con poder consular. Hacia la República Media (a partir de los años 280 a. C.), tanto los patricios como los plebeyos compartían el control de Roma.