La teoría de la Gestalt y el desarrollo perceptual

Manzanos y teoría de la Gestalt

Piense en los siguientes objetos: un tronco de árbol, ramas, hojas y una manzana. Lo más probable es que esté pensando en cada objeto por separado. Todos estos objetos individuales son componentes de un manzano. Sin embargo, cuando le digo que piense en un manzano, no estará pensando automáticamente en las partes individuales. En cambio, eres consciente del concepto general de un manzano.

Cuando junta las partes en su mente para formar la imagen del árbol, las partes aún se pueden ver claramente, pero ya no tienen una importancia individual significativa. Cuando se identifica individualmente, cada parte también tiene características diferentes al todo.

Si bien puede pensar que este es un punto interesante, es posible que se pregunte qué tiene que ver con una lección sobre la teoría de la Gestalt y el desarrollo perceptivo. Comencemos a responder a esto definiendo la palabra Gestalt. Gestalt significa «todo organizado». La teoría de la Gestalt se basa en el hecho de que este todo organizado se percibe de manera diferente a sus partes individuales.

Los teóricos de la Gestalt comenzaron a trabajar a principios del siglo XX e inicialmente se propusieron estudiar sistemáticamente la organización perceptiva. Fueron el primer grupo de psicólogos en estudiar la organización perceptiva de manera sistemática. Debido a esto, a pesar de que se ha diversificado hacia otras áreas de enfoque, la teoría de la Gestalt a menudo surgirá a medida que estudie el desarrollo perceptivo.

Ehrenfels y Wertheimer

El filósofo austríaco Christian von Ehrenfels introdujo por primera vez el concepto de Gestalt. Ehrenfels vio un problema con la psicología de su tiempo, que se centró en los elementos separados de la percepción y cómo se formaban asociaciones entre estos elementos separados. Se dio cuenta de que esta idea no podía explicar cómo podemos tener la misma experiencia si los elementos han cambiado. Ehrenfels sintió que esto debe significar que la experiencia es más que la suma de sus elementos.

Veamos el siguiente ejemplo de esto. Escuchamos una melodía. Lo volvemos a escuchar y nuestra memoria nos permite reconocerlo. La melodía se reproduce de nuevo en un tono diferente. Todavía lo reconocemos. La suma de los elementos es diferente porque se tocan diferentes notas, pero la melodía es la misma. Influenciado por el trabajo de Ehrenfels, el psicólogo checoslovaco Max Wertheimer propuso una explicación diferente de cómo percibimos el mundo que nos rodea. La teoría de la Gestalt tuvo su comienzo formal con su trabajo.

Agrupación perceptual

La agrupación perceptiva es un concepto importante para la teoría de la Gestalt. La agrupación perceptiva es la idea de que los elementos visuales se organizan en grupos que forman unidades de percepción separadas.

Wertheimer dijo que los elementos sensoriales no eran partes individuales de la experiencia perceptiva. En cambio, la percepción es una experiencia que no está determinada por elementos individuales sino por la naturaleza fundamental del todo. Wertheimer también dijo que los elementos visuales se agrupan en función de ciertos principios fundamentales, como la proximidad o similitud de los elementos.

Esto es como el manzano al comienzo de la lección. Es un árbol lo que percibes, no un tronco, ramas, hojas y manzanas individuales. Otros ejemplos serían la percepción de una casa en lugar de puertas, ventanas, paredes y un techo, o la percepción del rostro de una persona en lugar de una nariz, ojos y boca.

El Fenómeno Phi

Otro argumento perceptual importante para la teoría de la Gestalt es el fenómeno phi. El fenómeno phi es la percepción de movimiento entre objetos separados vistos rápidamente en sucesión. El fenómeno phi fue descrito por Wertheimer en 1912.

El siguiente experimento ilustra el fenómeno phi. Una persona está mirando una pantalla. Hay dos imágenes de una línea proyectadas en la pantalla en sucesión. Una imagen está en el lado izquierdo de la pantalla y la otra está a la derecha. Cuando estas imágenes se ven con intervalos de tiempo más largos entre ellas, se ven como líneas separadas. Pero cuando se ven a intervalos rápidos, el espectador ya no ve dos líneas separadas. En cambio, perciben una línea que está en movimiento.

Wertheimer utilizó el movimiento aparente demostrado por el fenómeno phi para formar un argumento a favor de la teoría de la Gestalt. Dijo que este movimiento aparente no es una serie de sensaciones, sino el efecto de dos sensaciones que cooperan para producir una sensación nueva y única que no se puede dividir en partes más pequeñas.

Resumen de la lección

Gestalt significa «todo organizado». La teoría de la Gestalt se basa en el hecho de que este todo organizado se percibe de manera diferente a sus partes individuales. El concepto de Gestalt fue introducido por un filósofo llamado Ehrenfels. Wertheimer fue influenciado por la idea de Gestalt y la utilizó para desarrollar una explicación de cómo percibimos el mundo que nos rodea. De esta forma se creó la teoría de la Gestalt.

A menudo oirá hablar de la teoría de la Gestalt cuando estudie el desarrollo perceptivo. Esto se debe a que los teóricos de la Gestalt fueron los primeros psicólogos en estudiar la organización perceptiva de manera sistemática. Dos conceptos fundamentales para la teoría de la Gestalt son el agrupamiento perceptivo y el fenómeno phi.

La agrupación perceptiva es la idea de que los elementos visuales se organizan en grupos que forman unidades de percepción separadas. El fenómeno phi es la percepción de movimiento entre objetos separados vistos rápidamente en sucesión. Estos dos conceptos ilustran cómo una percepción no siempre se puede explicar dividiéndola en elementos separados. En cambio, los elementos combinados deben verse como experiencias completamente únicas.

Los resultados del aprendizaje

Una vez completada esta lección en video, debería poder:

• Definir la teoría de la Gestalt
• Reconocer a Ehrenfels y Wertheimer como contribuyentes clave a la teoría de la Gestalt.
• Describir el fenómeno phi y la agrupación perceptiva.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador