Los Santos: Significado, función y ejemplos

¿Qué es un santo?

El término santo hace referencia a alguien que llevó una vida santa ejemplar dedicada a Jesucristo. En la Iglesia Católica Romana, estos individuos comunes y corrientes pasan por un proceso de canonización para ser reconocidos oficialmente como santos oficiales por la Iglesia Católica. Este proceso puede ser largo y basarse póstumamente en evidencia de eventos sagrados atribuidos a las acciones, la vida o la existencia de esa persona. La palabra “santo” es latina y proviene de la palabra “sanctus”, que significa “santo”. Pablo hace referencia a ella en la Biblia en Efesios y Corintios y Lucas en los Hechos de los Apóstoles. Estos escritos alentaron a los nuevos seguidores cristianos a actuar santamente y ser santos. La creencia era que siguiendo las enseñanzas de Jesús, uno podía vivir una vida virtuosa digna de Dios en el cielo y de imitación en la tierra.

santos catolicos

¿Cuantos santos hay? Hay más de 10.000 santos reconocidos hoy por la Iglesia Católica Romana. Según la teología católica, un santo es una persona que ha alcanzado la “santidad heroica”. Todos los cristianos están llamados a ser santos, según la doctrina católica. Ya sea que la Iglesia los reconozca oficialmente o no, son personas que llevaron vidas heroicamente virtuosas y, a menudo, fueron martirizados por la fe, ofrecieron su vida por los demás o son dignos de imitación. Los santos incluyen hombres, mujeres y niños. Son de origen diverso, provienen de lugares de todo el mundo y alguna vez tuvieron las ocupaciones de reyes, reinas, eruditos, sacerdotes, monjas, viudas, padres o simplemente personas comunes y corrientes que demostraban una fe y un coraje profundos. Muchos sufrieron juicios y torturas en diversas capacidades. Algunos dedicaron sus vidas a causas superiores, como los pobres, los marginados o los enfermos. Algunos cambiaron el pensamiento cristiano a través de sus palabras y aportes intelectuales. Muchos son admirados por su humildad, sencillez y devoción a Dios. Los católicos, otros cristianos e incluso los no cristianos a menudo reconocen las vidas de estas personas como pilares profundos de la fe y utilizan sus vidas e historias como inspiración en sus luchas.

Reconocimiento de los Santos de la Iglesia Católica

En los primeros tiempos del cristianismo, antes de su legalización, los fieles rendían homenaje a los mártires de la fe o a personas asociadas directamente con la vida de Cristo, como los apóstoles. Sin embargo, con el tiempo, la creciente Iglesia católica sintió la necesidad de crear un proceso para reconocer a los santos para disuadir formalmente los cuentos populares o mitos no probados. Este proceso condujo al proceso de canonización, que el Papa Juan XV introdujo por primera vez en el siglo X. El proceso oficial consta de cuatro pasos: un candidato a la santidad es considerado siervo de Dios, venerable, bendito y, finalmente, santo.

• Siervo de Dios: El proceso de canonización generalmente comienza cuando un obispo del lugar donde vivía el candidato ofrece el nombre de una persona considerada un siervo de Dios digno de una potencial santidad. Este proceso comienza con una investigación oficial y detallada, generalmente cinco años después de la muerte de la persona. La investigación incluye una biografía exhaustiva, lecturas de todos los documentos y relatos de testigos clave cruciales de la vida de la persona, si es posible. A veces incluso el cuerpo puede ser exhumado y examinado, ya que algunos santos se consideran incorruptibles, lo que significa que sus cuerpos no se descompusieron.
• Venerable: si el candidato se considera digno de continuar, no figura como Venerable. El Papa los nombrará oficialmente así por su virtud heroica. Se pide a los fieles que oren por un milagro asociado con el venerable para elevarlos a través de la canonización. Un Venerable muy conocido en esta etapa del proceso de canonización es el obispo Fulton Sheen, cuyo programa de televisión “La vida vale la pena vivir” se transmitió de 1952 a 1957 y llevó la fe católica a las masas a través de la televisión por primera vez en la historia y fue responsable para muchas conversiones.
• Beato: Un candidato a la santidad es beatificado en la siguiente etapa de canonización y considerado Beato, lo que a menudo significa que se demuestra al menos un milagro a través de una larga investigación que se asocia con el candidato. A veces los mártires pasan directamente a esta etapa basándose en la evidencia de su muerte por la fe. Las personas conocidas que actualmente entran en esta categoría incluyen:
  
  • Anne Catherine Emmerich, cuyas visiones inspiraron muchas de las escenas creadas por Mel Gibson en su película La Pasión de Cristo.
  • El padre Augustus Tolten, quien fue la primera persona negra ex esclavizada en los Estados Unidos en convertirse en sacerdote.
• Santo: Cuando se asocia un segundo milagro con el candidato, la persona es reconocida oficialmente como santa. Es importante señalar que el Papa, en cualquier momento, puede renunciar a algunos de estos requisitos para nombrar santo a alguien si así lo obliga. Por ejemplo, este fue el caso recientemente de la Madre Teresa y el Papa Juan Pablo II, que tenían millones de seguidores y admiradores en todo el mundo y cuya devoción a Dios está bien documentada debido al carácter público de sus vidas. Así, ambos contaban ya con numerosos testimonios de sus obras ya que impactaron profundamente en los acontecimientos del siglo pasado.

Papel de los santos católicos

El papel de los santos católicos hoy es actuar como guías espirituales, mentores y ejemplos de la fe. Como se cree que están en el cielo, muchos cristianos oran para que los santos intercedan por ellos por diversas razones. Es un error pensar que los católicos adoran a los santos. En cambio, se anima a los católicos a venerar a los santos, es decir, a tener un gran honor o consideración por la persona debido a sus acciones merecedoras. El Credo de los Apóstoles es una declaración que los católicos recitan como parte de la misa en la que, al unísono, explican lo que creen. Como parte de la lista de creencias está la frase “Comunión de los Santos”, que vuelve a enfatizar la idea de que los católicos deben tener comunión con los santos para alcanzar su máximo potencial como seguidores de Cristo en la Tierra. Es solidaridad espiritual entre los que están en el cielo y los que todavía están en el mundo unidos por el vínculo místico de Cristo. Para promover esta comunión, cuando un católico recibe el sacramento de la confirmación en la Iglesia, a menudo selecciona un santo con el que siente parentesco como su nombre de santo mientras continúa aprendiendo y creciendo en la fe.

Para permitir una mayor veneración y comunión de los santos, la Iglesia Católica designó el Día de Todos los Santos como el 1 de noviembre, en el que los fieles deben recordar las vidas y los ejemplos de todos los canonizados. Es un Día Santo de Obligación en la fe católica, lo que significa que los católicos deben asistir a misa ese día a menos que se lo impidan debido a una enfermedad o una excusa suficiente. El Día de Todos los Santos es un día festivo oficial en varios países, incluido

• Austria
• Bélgica
• Chile
• Francia
• Hungría
• Italia
• Polonia
• España
• Portugal
• Suecia
• Partes de Alemania y Suiza.

Dado que la festividad coincide con Halloween, muchas iglesias hoy alientan a los jóvenes a vestirse como sus santos favoritos para permitir que los niños participen mejor en las festividades. La mayoría de los santos tienen su propia fiesta; un día oficial reservado para el recuerdo de ese santo y su vida. Algunos de estos días coinciden con el nacimiento o la muerte del santo y otros son reconocibles en el mundo secular. Por ejemplo, la fiesta de San Patricio es el 17 de marzo y la fiesta de San Valentín es el 14 de febrero.

Ejemplos de santos

La Iglesia Católica organizaba a los santos para que fueran patronos de causas en las que mostraban adoración en su vida o en los lugares geográficos en los que vivían. Por ejemplo, San Mateo, un recaudador de impuestos, es el santo patrón de los contables, y San Francisco de Asís, que dedicó gran parte de su vida al bienestar animal, es el santo patrón de los activistas animales. Asimismo, Santa Juana de Arco, que luchó valientemente en Francia, es uno de los santos patrones de Francia, y San Patricio, que hizo su obra santa en Irlanda, es uno de los santos patrones de esa Irlanda.

Otros santos patrones notables:

• San Valentín: patrón del amor y de los matrimonios felices
• San Antonio de Padua: patrón de las cosas perdidas
• Nuestra Señora de Guadalupe: patrona de México
• San Nicolás: patrón de los niños
• Santa Rosa de Lima: patrona del Perú
• Santo Tomás de Aquino: patrón de los estudiantes
• San Juan Pablo II: santo patrón de Polonia
• Santa Lucía: patrona de la ceguera
• San Jorge: santo patrón de Inglaterra
• San Miguel Arcángel: patrón de los soldados y policías
• San José: patrón de los padres
• San Judas: santo patrón de las causas imposibles o desesperadas

Otros santos recientes y notables incluyen:

• San Óscar Romero, un influyente obispo que fue baleado durante misa en El Salvador
• Santa Edith Stein, una judía convertida que se hizo monja y fue asesinada en Auschwitz
• Santa Kateri Tekakwitha, la primera santa nativa americana de la Iglesia Católica
• San Padre Pío de Pietrelcina, quien exhibió estigmas (heridas sangrantes de Cristo) durante la mayor parte de su vida.
• San Damián de Molokai, que dedicó su vida a ayudar a los leprosos en cuarentena en Hawai’i
• Santa Josefina Bakhita, la primera santa afroamericana de la Iglesia Católica
• San Maximiliano Kolbe, un sacerdote que se ofreció a morir en Auschwitz en lugar de un semejante
• San Juan Neumann, sacerdote que fundó el primer sistema escolar diocesano católico en EE. UU.
• Santos. Elizabeth Ann Seton y Katharine Drexel, las dos primeras santas nacidas en Estados Unidos involucradas en la educación estadounidense

Resumen de la lección

El término santo proviene de la palabra latina “sanctus”, que significa “santo”. Se refiere a alguien que llevó una vida santa ejemplar y dedicada a Jesucristo. En la Iglesia Católica Romana, estos individuos comunes y corrientes pasan por la canonización para ser reconocidos oficialmente como santos por la Iglesia Católica. Hay más de 10.000 santos católicos y son diversos en género, edad, ocupación y geografía. Los santos suelen tener días festivos para recordar y pueden ser patrocinadores de una causa o lugar en particular en el que se asoció su vida. Los santos son ampliamente elogiados por fieles y no fieles por su devoción a Dios, su valentía y sus extraordinarias acciones de virtud heroica. Todos los cristianos están llamados a ser santos y se les anima a tener comunión con los santos y a vivir sus vidas de manera extraordinaria.