Métodos de investigación: observación, grupos focales y más

Investigación de recetas

Me encanta hornear. Cuando tengo ganas de algo dulce, inmediatamente busco en Internet recetas que contengan mi último antojo. Me encanta poder extraer ideas de las pruebas de sabor de otras personas y tener la seguridad de que la receta dará buenos resultados. Pero a veces, quiero hornear algo que yo mismo inventé. Puede que sea necesario un poco de prueba y error, pero eventualmente puedo perfeccionar una receta que es completamente mía. Y sé que he tenido éxito cuando mi marido me da su dulce sonrisa y me pide unos segundos.

Mi búsqueda de recetas y experimentos personales de horneado son ejemplos de diferentes métodos de investigación. Cuando leo la información de otra persona, estoy usando una fuente secundaria, y cuando creo mi propia receta, experimento con diferentes medidas y observo las reacciones de mi esposo, estoy realizando una investigación primaria. Ambos métodos pueden ayudar a proporcionar al investigador los datos específicos necesarios para mejorar un producto, pero realizar una investigación primaria proporciona información más detallada de un público objetivo.

Definición de investigación primaria y secundaria

La información que encuentre de fuentes existentes, como sitios web y artículos académicos, se considera investigación secundaria . Esta información es muy accesible, pero a menudo es muy general. Cuando necesite recopilar datos sobre un producto específico o una idea específica, la investigación secundaria puede no ser suficiente para proporcionar lo que necesita. En cambio, puede que sea el momento de realizar una investigación primaria.

La investigación primaria es la recopilación de relatos y datos de primera mano para un propósito específico. Los métodos y preguntas de investigación cuidadosamente seleccionados le permitirán recopilar datos de un mercado objetivo y responder preguntas de investigación específicas. El uso de la investigación primaria le permite tener más control sobre la confiabilidad de su información, lo que puede limitar posibles sesgos y errores. La investigación primaria se recopila mediante los siguientes métodos:

• Observaciones
• Inspecciones
• Experimentos
• Encuestas y entrevistas
• Grupos de enfoque

Métodos de investigación primarios

Observación

La observación es el proceso de observar una actividad específica para comprender un detalle específico sobre esa actividad. En el mundo empresarial, las observaciones suelen centrarse en las reacciones de los clientes actuales o potenciales a los productos.

Por ejemplo, si una empresa famosa de magdalenas quiere saber si a los clientes les gusta su nuevo sabor de magdalenas, tocino, pueden caminar por el centro comercial y entregar muestras gratis. Mientras los participantes comen los cupcakes, alguien del negocio observa cómo reacciona la gente al postre. Los labios fruncidos y un viaje rápido a la basura pueden proporcionar datos valiosos sobre la calidad del producto. Los representantes de la empresa también pueden hablar con las personas para ver qué les gustó o no del dulce. La empresa utilizaría la información de sus observaciones para determinar si su nueva empresa tendría éxito o si necesita realizar algunos cambios en su creación. Las observaciones son más beneficiosas para recopilar información imparcial sobre cómo responden los clientes a un producto.

Inspecciones

Las inspecciones examinan cuidadosamente un artículo para determinar posibles problemas y cómo solucionarlos. Las inspecciones son similares a las observaciones en que ambas requieren examen, pero las inspecciones requieren una participación más activa que la observación.

Hace varios años, una presa en mi ciudad natal desarrolló una grieta y toda el agua del lago tuvo que drenarse lentamente para que los ingenieros pudieran inspeccionar qué causó la grieta y qué se debe hacer para repararla. Los ingenieros pasaron más de un año examinando la presa, tomando muestras de suelo del área y probando la estructura para ver si podían determinar qué causó la brecha. Después de analizar todos los datos de sus inspecciones, los ingenieros decidieron que era necesario derribar la presa y reemplazarla por completo. Si no hubieran inspeccionado adecuadamente la presa y hubieran rellenado el lago, las casas alrededor del área podrían haber sido arrastradas por las inundaciones la próxima vez que la presa desarrolló una grieta. Las inspecciones permiten que las empresas comprendan más a fondo cómo funcionan las cosas y cómo mejorarlas.

Experimentos

Un método de investigación primario común para los científicos es la realización de experimentos. Los experimentos son procedimientos bien diseñados que se utilizan para probar una hipótesis. Hay cuatro fases principales en un experimento:

1. Desarrollar una hipótesis, o suposición fundamentada, sobre un tema.
2. Probar la hipótesis controlando factores específicos
3. Analizar los datos para determinar si existe una correlación entre los cambios en los datos
4. Explicar el resultado del experimento y lo que significa para el futuro.

Digamos que una compañía farmacéutica quiere probar un nuevo medicamento que ayudará a las personas a perder peso comiendo más donas u otros dulces (¡la píldora de mis sueños!). La compañía tendrá que reunir un grupo de participantes del estudio, controlar su ingesta de alimentos para que todos coman lo mismo y luego administrar la mitad del medicamento real y la mitad de un placebo sin decir qué persona tomó qué píldora. Esto permitirá a los investigadores controlar el factor específico de la ingesta de alimentos y, al mismo tiempo, evitar cualquier posible efecto placebo. Después de varios meses, los investigadores analizarán cuánto peso perdieron las personas que tomaron el medicamento real versus cuánto peso perdieron las personas que tomaron el placebo. Si hay una diferencia significativa entre la pérdida de peso de los dos grupos,

Grupos de enfoque

Para las empresas preocupadas por los comentarios de los clientes, los grupos focales pueden proporcionar información excelente sobre cómo se sienten los clientes acerca de un producto. Los grupos focales son grupos de personas invitadas por una empresa para reunirse y discutir un producto. El grupo puede ser experto en un campo o una muestra representativa del público en general, dependiendo de lo que la empresa quiera saber. Los grupos focales permiten a las empresas obtener comentarios diferentes a partir de solo observaciones porque pueden escuchar la interacción de los participantes sobre un producto en particular.

Por ejemplo, una empresa interesada en cómo a los clientes les gustan sus nuevos jeans con velcro podría pedir a diez mujeres de diferentes edades que acudan a un grupo de enfoque sobre su nuevo producto. El representante de la empresa tendría una serie de preguntas específicas para los participantes, como qué les gustó de los nuevos jeans o cualquier problema que los jeans pudieran haber causado. Escuchar a los clientes hablar sobre cómo se rompió el Velcro en momentos inoportunos ayudaría a la empresa a comprender qué es necesario cambiar y eliminar por completo.

Los grupos focales pueden proporcionar información sobre problemas potenciales o pronósticos del mercado, pero también es importante recordar que los puntos de vista de algunas personas pueden no reflejar la población en general, por lo que es importante asegurarse de que los grupos focales se utilicen solo como uno de varios recopilaciones de datos.

Encuestas y entrevistas

Otra forma de recopilar datos de los clientes es mediante encuestas y entrevistas. Las encuestas son preguntas específicas enviadas a un grupo de personas sobre un producto y las entrevistas son discusiones individuales sobre un producto. Al utilizar preguntas concisas y directas, ambas pueden permitirle obtener comentarios de un público objetivo. Desafortunadamente, muchas personas en nuestra sociedad acelerada ya no se toman el tiempo para completar encuestas telefónicas o por correo, que se dice que arrojan una tasa de respuesta del 50% o menos, y las encuestas en Internet no siempre son confiables porque no tiene forma de controlar quién completará la encuesta.

Una forma más común de recopilar este tipo de datos es a través de encuestas en persona o entrevistas individuales realizadas en áreas con mucha gente. Los centros comerciales ahora están llenos de gente que quiere preguntarte tu opinión sobre un nuevo producto o fragancia para el cabello. Las tasas de respuesta para estas entrevistas son mucho más altas que las de las encuestas, pero pagar a esas personas cuesta mucho dinero y es posible que los datos no siempre sean confiables.

Resumen de la lección

Para revisar, si está buscando una forma de encontrar información específica de una audiencia objetivo, tiene varias opciones de métodos de investigación primaria diferentes.

• La observación es el proceso de observar una actividad específica para comprender un detalle específico sobre esa actividad y le permite compilar reacciones imparciales de los clientes.
• Las inspecciones examinan cuidadosamente un artículo para determinar posibles problemas y cómo solucionarlos.
• Los experimentos son procedimientos bien diseñados que se utilizan para probar una hipótesis. Los experimentos permiten a las empresas diseñar pruebas específicas sobre un tema para conocer las correlaciones entre diferentes factores.
• Las encuestas son preguntas específicas enviadas a un grupo de personas sobre un producto y las entrevistas son discusiones individuales sobre un producto. Al utilizar preguntas concisas y directas, ambas pueden permitirle obtener comentarios de un público objetivo.
• Los grupos focales son grupos de personas invitadas por una empresa para reunirse y discutir un producto. Permiten a las empresas recopilar datos a través de la interacción de los participantes.

La investigación primaria le permite recopilar cuentas de primera mano y datos específicos para su propósito. El uso de cualquiera de estos métodos de investigación, o una combinación de varios de ellos, le proporcionará información más específica con la que tomar decisiones informadas.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, debería tener la capacidad de:

• Diferenciar entre investigación primaria y secundaria
• Identificar las ventajas de la investigación primaria.
• Describir varios métodos de investigación primarios.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador