Problemas contemporáneos de los nativos americanos

Nativos de los Estados Unidos

Muchas naciones, incluido Estados Unidos, luchan con problemas relacionados con los pueblos aborígenes. En los EE. UU., Hay 567 tribus nativas americanas reconocidas que viven en reservas o dispersas entre la población en general. Las vidas de estas personas se rigen por los comités tribales, la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) y la ley federal. Esta jerarquía a veces se suma a la dificultad que experimentan muchos nativos americanos al simplemente tratar de satisfacer sus necesidades básicas.

Aunque hay muchas tribus diferentes llenas de una amplia variedad de culturas, los descendientes de los nativos se agrupan bajo un mismo paraguas. Todos se llaman nativos americanos o indios americanos en lugar de ser reconocidos como individuos orgullosos con una herencia tribal específica. En parte debido a esta agrupación genérica, los nativos americanos enfrentan muchos desafíos comunes. Sin embargo, a pesar del idioma que los agrupa, son un grupo diverso de personas que provienen de diferentes herencias culturales y buscan solo la libertad y la prosperidad otorgadas a los conciudadanos de los Estados Unidos.

La demografía tribal

Las 567 tribus reconocidas se encuentran en los Estados Unidos contiguos (los 48 más bajos), Alaska y Hawai. La población de estos grupos es de aproximadamente 3 millones (según los datos del censo de 2008) y aumenta a 5,5 millones por personas de raza mixta. Por lo tanto, estos grupos comprenden aproximadamente el 1,7% de la población total de Estados Unidos.

Las tribus de los 48 estados más bajos se encuentran principalmente en el oeste de Estados Unidos. Seis de esos estados (Nuevo México, Dakota del Sur, Oklahoma, Arizona, Dakota del Norte y Montana) tienen la mayor población de nativos americanos en general. Las tribus Navaho (300.000), Cherokee (270.000), Sioux (115.000) y Chippewa (110.000) representan la mayoría de la población, y otras 350.000 personas reclaman algo de sangre Cherokee. Las personas representadas por todas estas tribus ocupan 56 millones de acres de reservas federales, pero muchos nativos viven en ciudades y suburbios que no están afiliados a tierras tribales.

¿Qué problemas específicos enfrentan los nativos americanos?

Desafortunadamente, los nativos americanos enfrentan problemas que están más allá del alcance de cualquier otra población demográfica. Por ejemplo, como grupo, los nativos americanos tienen una tasa de pobreza del 26%. Esto es mucho más alto en algunas reservas (algunas tribus tienen tasas de pobreza que superan el 60%). Las tasas de pobreza en general son más altas que las de cualquier otro grupo racial o étnico en los Estados Unidos.

Además de la pobreza, los nativos americanos también lidian con:

• El gobierno continúa anexando las tierras prometidas a los nativos americanos y entregándolas a intereses comerciales.
• Las tasas de encarcelamiento de los nativos americanos son mucho más altas que el promedio nacional. En Alaska, la población nativa representa solo el 15% de la población, pero representa el 40% de los encarcelados.
• La violencia doméstica y la violencia aleatoria contra mujeres y niños nativos son frecuentes. En otras comunidades, esta violencia tiende a quedarse dentro de los límites del grupo de población. Para los nativos americanos, la violencia contra las mujeres y los niños a menudo proviene de fuera de las tribus. Parte de la violencia proviene de encuentros aleatorios, pero la mayor parte es doméstica y ocurre cuando una mujer nativa americana se casa con alguien de otra raza.
• Los casinos no son suficientes para estabilizar las economías nativas. Menos de la mitad de las tribus nativas respaldan el juego e incluso las que lo hacen no siempre distribuyen las ganancias por igual. Muchos consideran que los casinos degradan a la población nativa de la misma manera que lo hizo la introducción del alcohol.
• Se están perdiendo las lenguas nativas y las prácticas comunitarias.
• Las representaciones de nativos americanos continúan siendo degradantes e insultantes.
• Aunque la educación está disponible para los niños tribales, las tasas de graduación de la escuela secundaria siguen rondando ligeramente por encima del 50%. La mala infraestructura escolar también es un problema para muchas tribus nativas.
• El acceso a la atención sanitaria y los problemas de salud se encuentran en niveles de crisis. Las tasas de enfermedad cardíaca y diabetes de los nativos americanos son mucho más altas que el promedio nacional. Una preocupación es que muchas poblaciones nativas están lejos de un establecimiento de salud (siendo muy rural), lo que aumenta las tasas de mortalidad entre las tribus nativas americanas. También está el tema del suicidio, que es mucho mayor entre los indígenas estadounidenses.
• Muchas casas nativas no son seguras, no tienen plomería interior y están ocupadas por demasiadas personas.

Estos problemas continúan afectando a los pueblos nativos americanos, pero algunas de las estadísticas están mejorando gradualmente.

El Consejo Nacional de Indios Americanos (NCAI) , un grupo sin fines de lucro, informa que:

• Más estudiantes nativos van a la universidad y las escuelas profesionales.
• La propiedad de viviendas va en aumento.
• La tasa de pobreza, tan alta como es, se ha reducido en más del 7% a nivel nacional y los nativos americanos están iniciando negocios a un ritmo mayor.

Aunque hay un gran margen de mejora, algunas de las señales son alentadoras. Desafortunadamente, la tasa de cambio es muy lenta y muchas tribus nativas todavía tienen una existencia muy difícil.

Resumen de la lección

Los nativos americanos (también conocidos como indios americanos ) y los nativos de Alaska y Hawai constituyen aproximadamente el uno por ciento de la población total de Estados Unidos. Si se incluyen personas de ascendencia mixta (nativos americanos y alguna otra raza), esa cifra aumenta al 1,7% de la población total. Hay 567 tribus reconocidas en los Estados Unidos en la actualidad, entre las cuales los navajos, cherokee, sioux y chippewa constituyen las poblaciones más grandes. Estas personas enfrentan dificultades todos los días porque sus problemas no reciben suficiente atención. Las disparidades en la atención médica, la pérdida de la lengua materna, el uso de la tierra, la pobreza, el suicidio y otras preocupaciones persiguen a las tribus nativas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador