este de Africa
Con demasiada frecuencia hablamos de África como una unidad única y homogénea, pero este continente es el hogar de 54 naciones soberanas. Si bien cada uno es único, muchos de ellos comparten características regionales con países vecinos. Un lugar donde vemos una fuerte identidad regional es en África Oriental , una zona que incluye las seis naciones de Kenia, Ruanda, Tanzania, Uganda, Burundi y Sudán del Sur. Cada uno de estos países tiene su propia historia, pero también han compartido muchas experiencias y tendencias que trascienden las fronteras nacionales. Es una región importante en África y una que puede darnos una idea sobre el futuro de nuestro mundo.
Guerra
La mejor manera de explorar las experiencias de las naciones de África Oriental puede ser temáticamente, observando tendencias comunes. Uno de los más importantes es la guerra, algo común en toda África. De hecho, desde 1990 más de la mitad de las naciones africanas han estado involucradas en guerras, principalmente dentro de sus propias fronteras. Una de las principales razones de esto es que las fronteras de estas naciones son en gran medida arbitrarias y, a menudo, las establecían las potencias coloniales en lugar de los órganos de gobierno locales.
En África Oriental, la mayoría de las fronteras fueron trazadas por el Imperio Británico, sin tener en cuenta las identidades de las personas que vivían allí. Como resultado, los grupos étnicos rivales se convirtieron repentinamente en parte del mismo país, mientras que los miembros del mismo grupo étnico estaban divididos por fronteras nacionales. Y la violencia étnica ha sido un factor desestabilizador importante en África Oriental. En 1993, el presidente de Burundi, étnicamente hutu, fue asesinado. Luego, el gobierno hutu ruandés pidió una masacre de la población tutsi rival, que se produjo en 1994. El genocidio ruandés fue una de las peores atrocidades de finales del siglo XX, que provocó la muerte de cientos de miles de tutsis ruandeses.
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También se ha producido una violencia similar en Sudán del Sur. La violencia de los clanes en Sudán del Sur ha aumentado de manera constante desde principios de la década de 2000, y muchos afirman que alcanzó niveles genocidas alrededor de 2011.
Problemas politicos
Con tanta violencia esparcida por África Oriental, y la mayor parte basada en conflictos étnicos, no es sorprendente saber que muchos gobiernos también son relativamente inestables. La violencia que ha sacudido a estas naciones también ha proporcionado una excusa para que los líderes políticos se vuelvan más dictatoriales, reprimiendo las libertades y las libertades en nombre de la seguridad. En lugares como Ruanda, los líderes políticos también han utilizado el conflicto étnico para reunir apoyo a su causa, basando sus campañas en culpar a las poblaciones rivales por los problemas de la nación.
Kenia puede ser uno de los ejemplos más claros de lo que ha pasado esta región en las últimas décadas. El primer presidente de Kenia ocupó ese cargo de 1964 a 1978. El próximo presidente ocupó ese cargo durante 24 años. Durante décadas, Kenia fue un estado de partido único, gobernado por figuras autoritarias. No fue hasta 1991 que introdujeron un sistema multipartidista, aunque los partidos de oposición siguieron siendo oprimidos y silenciados durante años.
La democracia de Kenia todavía está creciendo y tratando de establecer un mayor sentido de legitimidad. En muchos sentidos, es un ejemplo de las experiencias en esta región, ya que los presidentes tienden a mantenerse en el poder durante muchos años, los estados de partido único son populares y no se tolera la oposición. Kenia ha sido más estable que algunas naciones (no han visto los sucesivos golpes militares que han tenido otras), y menos estable que otras. En la actualidad, Tanzania se considera la más eficaz de las democracias nacionales de África Oriental y se caracteriza por la implementación exitosa de reformas políticas y sociales y transiciones pacíficas de poder.
Problemas sociales
Con la guerra desenfrenada y la inestabilidad política, gran parte de África oriental ha tenido problemas para resolver importantes problemas sociales. La pobreza y el analfabetismo están generalizados, aunque más países han intentado mejorarlos desde principios de la década de 2000. Uno de los mayores problemas en África Oriental es el VIH / SIDA. África oriental tiene la segunda tasa más alta de VIH / SIDA del mundo, solo detrás de África meridional.
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Se ha centrado mucho en esto desde la década de 2000, con un éxito notable. En Kenia, por ejemplo, las tasas de infección se han reducido del 14% al 5% de la población. Ese es un gran comienzo, pero muchas naciones todavía luchan por ayudar a las poblaciones que ya están infectadas. En Uganda, por ejemplo, las tasas de infección se han reducido a alrededor del 7%, pero alrededor del 40% de las personas infectadas por el VIH / SIDA aún no reciben tratamiento. Entonces, todavía queda mucho trabajo por hacer.
Problemas económicos
Una de las razones por las que problemas como el VIH / SIDA tardan tanto en resolverse es que la mayoría de las naciones de África Oriental carecen de los recursos básicos necesarios para abordar los problemas de frente. Por lo general, se trata de naciones más pobres y los gobiernos no tienen el dinero ni la influencia para instituir programas sociales exitosos. Hoy, Kenia, Tanzania y Uganda tienen las economías más fuertes de la región, mientras que los demás están luchando un poco más.
Para resolver esto, Tanzania, Uganda y Kenia se unieron en 2001 para reformar un bloque económico llamado Comunidad de África Oriental . El EAC se desarrolló originalmente en 1967 para ayudar a las naciones recientemente independientes a establecer la estabilidad económica, pero se vino abajo cuando los dictadores de estas naciones se enfrentaron. El restablecimiento de la EAC representó una nueva era de cooperación regional, ya que estas naciones se unieron para lograr una fuerza económica mutua en un mercado global competitivo. Ruanda y Burundi se unieron a la EAC en 2007, y Sudán del Sur se unió en 2016. Hoy, la EAC se encuentra entre los bloques económicos más poderosos de África. Si esto continúa, podría ser la base económica que África Oriental necesita para finalmente lograr la estabilidad que ha estado buscando.
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Resumen de la lección
África Oriental es una región importante dentro de África, que contiene las naciones de Kenia, Uganda, Tanzania, Ruanda, Burundi y Sudán del Sur. Estas seis naciones comparten ciertas tendencias que han impedido la estabilidad a largo plazo, como la guerra étnica, el autoritarismo político y la falta de financiamiento para programas sociales. El genocidio de Ruanda fue una de las mayores tragedias en la región desde la década de 1990, pero se pueden encontrar conflictos similares en la mayoría de estas naciones. En la actualidad, estos países están tratando de establecer la estabilidad económica uniéndose como la Comunidad de África Oriental., un bloque económico que fomenta la fuerza mutua y la cooperación con el mercado global. Si esto ayuda a estabilizar a África Oriental, podría sentar un precedente muy importante para el resto de África e incluso para el resto del mundo.
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