Heroína: la historia
El consumo de heroína ha aumentado en los últimos años en los Estados Unidos. De hecho, más de 8.000 personas murieron por consumir heroína en 2013. Esas son las últimas cifras disponibles de los Centros para el Control de Enfermedades y representan un aumento del 39% con respecto a 2012.
La heroína se conoce como una droga intrínsecamente peligrosa, pero no siempre lo fue. La heroína fue diseñada para ser un analgésico poderosamente eficaz sin ser adictiva. Eso fue a fines del siglo XIX, cuando la morfina era el analgésico más utilizado. En su mayor parte, la heroína estaba destinada a ser una forma más segura de morfina.
Tanto la morfina como la heroína son drogas opioides , que son analgésicos narcóticos que actúan bloqueando los mensajes de dolor que llegan al cerebro del usuario. Los opioides afectan la parte del cerebro que indica placer y recompensa. Esto significa que las dosis concentradas pueden bloquear el dolor y brindar al usuario sentimientos de euforia , que es una sensación de intensa emoción y júbilo. Esta euforia es lo que algunos usuarios describen como la ‘euforia’. Este sentimiento es una de las razones por las que tanto la morfina como la heroína son altamente adictivas, a pesar de los primeros pensamientos sobre la seguridad de las drogas.
La heroína estaba ampliamente disponible al principio, sin receta. Sin embargo, Estados Unidos pronto experimentó un amplio abuso y adicción a la heroína. La heroína fue prohibida por completo en 1924, pero puede que sea demasiado tarde. Un estudio mostró que había alrededor de 200.000 adictos a la heroína en los EE. UU. En 1925. Desde entonces, ha habido un mercado negro constante de heroína en los EE. UU.
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Prevención de heroína
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que la mejor manera de disminuir el consumo de heroína en los EE. UU. Es simplemente evitar que las personas se conviertan en nuevos consumidores. La clave es la prevención del abuso de drogas . Hay varios programas de prevención de drogas específicos para la heroína.
Muchos de estos programas se centran en enseñar a los jóvenes los riesgos asociados con el consumo de heroína. En una escuela secundaria del área de Chicago, donde los estudiantes experimentaron tres muertes por sobredosis de heroína en solo seis meses, muchos estudiantes informaron que no sabían ni apreciaban los peligros. Muchos creían erróneamente que inhalar o inhalar heroína era un método menos adictivo de consumir heroína que inyectarse la droga. Muchos más informaron que no tenían educación previa en prevención de drogas y no sabían que los opioides podrían resultar en adicción incluso con un uso breve.
Los especialistas en prevención de drogas esperan que la educación disuada a los nuevos usuarios. Específicamente, muchos programas destacan estos riesgos:
- La heroína causa respiración lenta, a veces suprimiendo la respiración por completo y causando la muerte.
- La inyección de heroína presenta riesgos de enfermedades asociados con las agujas sucias, como el SIDA y la hepatitis.
- La inyección de heroína provoca colapso de las venas, infecciones bacterianas, enfermedades hepáticas y renales.
- Aproximadamente una cuarta parte de las personas que consumen heroína, aunque sea una vez, se vuelven adictas a ella.
Tratamiento de la dependencia a la heroína
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, puede haber más de 450.000 personas dependientes o adictas a la heroína en los EE. UU. Sin embargo, tenga en cuenta que hay una ligera diferencia entre los dos. La diferencia a menudo dicta el plan de tratamiento del abuso de drogas del usuario .
La dependencia de la heroína ocurre cuando un usuario desarrolla tolerancia física a la heroína y necesita una dosis más alta para lograr el efecto deseado. Cuando un consumidor dependiente intenta reducir o dejar de consumir heroína, experimentará síntomas de abstinencia como náuseas, vómitos, dolores de cabeza y dolor generalizado. Estos síntomas físicos le dicen a su cuerpo que necesita más medicamento para funcionar. La dependencia normalmente requiere un proceso de desintoxicación , que es un método para eliminar lentamente la heroína del cuerpo. La desintoxicación se realiza con mayor frecuencia a través de un centro médico para pacientes hospitalizados.
La dependencia de la heroína a veces se trata mediante enfoques farmacológicos , que se refiere al tratamiento de drogas mediante el uso de medicamentos recetados. Hay varios medicamentos que se usan para tratar la dependencia o adicción a los opioides. Los medicamentos incluyen:
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- La metadona, que es un ‘agonista opioide’, significa que actúa estimulando los mismos receptores cerebrales estimulados por la heroína y ayuda a reducir los síntomas de abstinencia.
- La buprenorfina, que es un «agonista opioide parcial», está diseñada para disminuir los antojos de drogas sin producir realmente el «subidón» eufórico o los peligrosos efectos secundarios asociados con la heroína.
- La naltrexona, que es un ‘antagonista opioide’, significa que bloquea los efectos de la heroína.
Tratamiento de la adicción a la heroína
La adicción a la heroína implica dependencia, pero también síntomas psicológicos y conductuales. Un adicto a la heroína puede desear heroína, perder obligaciones laborales para obtener heroína o meterse en problemas legales por poseer heroína. La adicción se trata mejor mediante intervenciones conductuales , que a menudo se utilizan con tratamiento farmacológico. La intervención conductual se centra en la adicción psicológica y, en general, se refiere al tratamiento a través de la terapia, incluida la terapia cognitiva conductual o «TCC». CBT le enseña al usuario a no desear o sentir la necesidad de consumir heroína.
El tratamiento conductual puede tener lugar de forma hospitalaria o ambulatoria, y de forma individual o grupal. Hay muchas opciones disponibles, desde programas de tratamiento residencial hasta grupos de apoyo comunitarios.
Resumen de la lección
El uso de heroína ha aumentado en los últimos años a pesar de los riesgos inherentes y del hecho de que es ilegal en los EE. UU. Desde 1924. Se suponía que la heroína era una forma más segura de morfina , pero ambas son drogas opioides altamente adictivas . Actúan bloqueando el dolor, pero también pueden causar euforia , que es la sensación de intensa emoción y euforia.
Los programas de prevención del abuso de drogas a menudo se enfocan en enseñar a los jóvenes los riesgos asociados con el uso de heroína, como una adicción fácil, problemas de salud graves y la muerte.
El tratamiento por abuso de drogas se maneja de manera diferente dependiendo de si el usuario es dependiente o adicto. La dependencia de la heroína ocurre cuando un usuario desarrolla una tolerancia física a la heroína y necesita una dosis más alta para lograr el efecto deseado. Estos usuarios experimentan síntomas de abstinencia cuando intentan dejar de consumir y requerirán un proceso de desintoxicación . También hay enfoques farmacológicos disponibles para tratar la dependencia o adicción a los opioides.
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La adicción a la heroína implica dependencia, pero también síntomas psicológicos y conductuales. La adicción también requiere intervenciones conductuales , como la terapia cognitivo-conductual . Esta terapia le enseña al usuario a no desear más heroína.
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