¿Qué es el crecimiento óseo? – Proceso, factores, causas y trastornos

Descripción general del crecimiento óseo

Los huesos son una parte muy importante de nuestro cuerpo. Nos permiten movernos, proteger nuestros órganos internos, producir células sanguíneas y dar soporte a todos los demás tejidos del cuerpo. Los huesos comienzan a formarse antes de que nazcamos y los huesos continúan creciendo durante la niñez y la adolescencia. Varias hormonas y vitaminas, incluidas la hormona del crecimiento y la vitamina D, son fundamentales para el crecimiento óseo. En esta lección, aprenderá más sobre cómo se forman y crecen los huesos y qué factores afectan ese proceso.

Formación ósea temprana antes del nacimiento

La formación de hueso comienza muy temprano en el desarrollo, alrededor de la tercera semana de vida fetal. El cartílago se produce con la forma del hueso futuro y luego los osteoblastos , las células que producen hueso nuevo, invaden el cartílago y comienzan a producir una sustancia llamada osteoide. El osteoide está hecho principalmente de colágeno y contiene sitios donde se formarán cristales de fosfato de calcio. El fosfato de calcio es el mineral duro que da fuerza a los huesos. Este proceso comienza en el medio del hueso recién formado, en un sitio llamado centro de osificación primaria.. A medida que se desarrolla el hueso, se forma más hueso desde el centro hacia los extremos del hueso. Luego, los vasos sanguíneos crecen hacia el hueso, y las células llamadas osteoclastos lo remodelan para que haya una cavidad central llena de médula ósea. Al nacer, los extremos de los huesos siguen siendo en su mayoría cartílago. El área al final de todos los huesos largos, llamada placa de crecimiento o centro de osificación secundaria, permite que se produzca más hueso, lo que hace que el hueso se alargue durante la infancia.

Crecimiento óseo en la infancia

A medida que los niños crecen, sus huesos necesitan alargarse. Esto sucede en los extremos de los huesos en la placa de crecimiento. A medida que los huesos crecen, las células de la placa de crecimiento primero producen más cartílago para extender el hueso y luego entran los osteoblastos y convierten el cartílago en hueso de la misma manera que lo hacen cuando se forman los huesos antes del nacimiento. De esta manera, los huesos continúan creciendo cada vez más. Los huesos pueden continuar creciendo hasta aproximadamente los 16 a 20 años, cuando la placa de crecimiento se convierte completamente en hueso y no se puede agregar cartílago nuevo en los extremos de los huesos. Cuando esto sucede, decimos que la placa de crecimiento se ha cerrado. El daño a la placa de crecimiento por trauma o ciertas enfermedades puede hacer que la placa de crecimiento se cierre prematuramente. Esto puede hacer que una pierna o un brazo crezcan más que el otro.

Hormonas que regulan el crecimiento óseo

La regulación del crecimiento óseo en los niños es compleja y está mediada por la acción de varias hormonas. La más importante es la hormona del crecimiento . Producida en la glándula pituitaria, la hormona del crecimiento estimula la producción de cartílago nuevo en las placas de crecimiento y hace que los huesos crezcan más. El daño a la glándula pituitaria y varias enfermedades genéticas, como el síndrome de Turner y el síndrome de Prader-Willi, pueden causar deficiencias de la hormona del crecimiento y provocar que los huesos no crezcan a longitudes normales. La deficiencia de la hormona del crecimiento en la infancia se denomina enanismo hipofisario y, si no se trata, puede hacer que los niños no alcancen alturas normales. Un trastorno llamado acromegalia.se caracteriza por una sobreproducción de hormona del crecimiento en adultos. Esto hace que ciertos huesos sigan creciendo después de la pubertad y conduce al gigantismo. Los pacientes con acromegalia suelen tener manos y pies agrandados y mandíbulas sobresalientes, ya que estos son los huesos que a menudo continúan creciendo más.

Las hormonas sexuales, el estrógeno en las niñas y la testosterona en los niños, también juegan un papel importante en la estimulación del crecimiento óseo. Los aumentos de estas hormonas en la pubertad son responsables de la aceleración del crecimiento que suele ocurrir durante la adolescencia, y estas hormonas también son responsables de cerrar las placas de crecimiento al comienzo de la edad adulta.

Nutrición, ejercicio y crecimiento óseo

Muchas vitaminas y minerales son necesarios para el crecimiento normal de los huesos. De estos, el más importante es el calcio. El tejido duro que forma los huesos está compuesto principalmente de fosfato de calcio. Sin una ingesta dietética adecuada de calcio, los huesos se debilitarán y se fracturarán más fácilmente. Además, la vitamina D es necesaria para que el calcio se absorba adecuadamente en los intestinos. La vitamina D se encuentra naturalmente en los huevos y se agrega a la leche y otros productos lácteos. La piel también produce vitamina D mediante la exposición a la luz ultravioleta. Las deficiencias de calcio y vitamina D provocan un trastorno llamado raquitismo en los niños y osteomalacia en los adultos. En los niños con raquitismo, los huesos se debilitan tanto que los huesos de las piernas comienzan a curvarse porque ya no pueden soportar el peso del cuerpo.

Las vitaminas A y C también son necesarias para el desarrollo y crecimiento normal de los huesos. Los osteoblastos y los osteoclastos necesitan vitamina A para producir y remodelar hueso nuevo, y la vitamina C es necesaria para la síntesis de colágeno, que se produce a medida que crecen los huesos. Sin la vitamina C adecuada, los osteoblastos no pueden producir suficiente colágeno, lo que hace que los huesos se vuelvan anormalmente frágiles y delgados.

El estrés físico sobre los huesos también los estimula a crecer y fortalecerse. Con la falta de ejercicio, el tejido óseo se encoge y se vuelve más frágil y débil. Por eso, los huesos de los deportistas suelen ser más fuertes que los de las personas sedentarias. También es la razón por la que los astronautas experimentan una pérdida del 1% de su masa ósea cada mes que pasan en el espacio.

Resumen de la lección

El hueso se forma a partir de un modelo de cartílago que las células osteoblásticas convierten lentamente en tejido duro . Esto comienza en el centro de los huesos durante la vida fetal y continúa en las placas de crecimiento ubicadas en los extremos de los huesos durante la infancia. La hormona del crecimiento es la principal hormona requerida para el crecimiento óseo adecuado, y el calcio y las vitaminas A, C y D son nutrientes dietéticos necesarios. La deficiencia de la hormona del crecimiento causa enanismo hipofisario y la deficiencia de vitamina D causa raquitismo y osteomalacia.