Literatura infantil
Cuando pensamos en un cuento para niños hoy en día, probablemente lo veamos como un entretenimiento, más que como una herramienta para la instrucción moral. La literatura infantil incluye libros, poemas y obras de teatro para niños. Aunque el género lo define su público, tanto los niños como los adultos disfrutan de las historias destinadas a los niños. Profundicemos en la historia y veamos qué podemos aprender sobre sus múltiples formas y propósitos.
Una breve historia
Debido a su tradición oral, es difícil rastrear el origen del primer cuento infantil. Debido a que muchas culturas veían a los niños como personas que ya estaban en camino a la edad adulta, no percibían la infancia como su propio tiempo sagrado que debían valorar por su experiencia; más bien, se trataba de preparación. Antes de mediados del siglo XIX, las historias para niños consistían principalmente en principios morales y / o perspectivas realistas del mundo. Veamos algunos de los aspectos más destacados del pasado, particularmente durante la edad de oro del género, donde la literatura infantil pasó al ámbito del entretenimiento para todas las edades.
Un momento crucial para muchos desarrollos nuevos, el Renacimiento vio el desarrollo de la primera imprenta móvil, que allanó el camino para una publicación más rápida y diversa. En esta época existía algo de literatura infantil, pero principalmente en forma de libros de texto o libros de instrucción moral, como El libro de los mártires de Foxe y El progreso del peregrino . Incluso estos ejemplos no se escribieron originalmente pensando en los niños, sino que los niños se sintieron atraídos por las aventuras y las imágenes que contenían.
Durante la época del auge del puritanismo, las filosofías de John Locke sobre la mente de un niño como una pizarra en blanco se hicieron extremadamente populares, comenzando así la evolución de ver al niño en una etapa de vida diferente a la de un adulto y la progresión de la infancia como la conocemos. hoy. Los padres se preocuparon más por la mente mental, y especialmente la espiritual, de sus hijos. Si los escritores escribieron pensando en los niños, fue con frecuencia para usar el infierno u otros castigos para asustarlos y hacerlos obedientes.
Una de las primeras formas de literatura a la que tenían acceso los niños era el chapbook , un libro pequeño con grapas que generalmente incluía un cuento de hadas, poemas y almanaques. Este tipo de libro también era mucho más asequible para la gente común. Los primeros cuentos de Jack, el gigante y el tallo de habas se imprimieron de esta manera a finales del siglo XVIII. Curiosamente, cuando miramos al pasado, podemos ver que la popularidad y el nivel de producción de la literatura infantil fueron directamente proporcionales al desarrollo de filosofías y / o teorías sobre los niños y la infancia.
El siglo XIX se considera la edad de oro del género, pero ¿qué ocurrió socialmente para que esto fuera posible? ¿La respuesta? John Newbery , con quien quizás esté familiarizado al recibir el popular premio de libros para niños de hoy, la medalla John Newbery, que lleva su nombre. Newbery creó Newbery’s Pretty Pocket Book en 1744, que fue el primer libro multimedia destinado al disfrute y al enriquecimiento de los niños. Además, desarrolló completamente el lado infantil de su editorial para que imprimiera aún más libros para niños.
A medida que la sociedad respetaba más la infancia, lo que se puede atribuir en parte a la creciente clase media y las comodidades que brindaba la Revolución Industrial, ¡la literatura infantil floreció absolutamente! Escritores como Lewis Carroll y sus aventuras de Alicia en el país de las maravillas , Robert Louis Stevenson y su isla del tesoro , y Mark Twain y su Huckleberry Finn se alejaron del estricto moralismo de producciones anteriores y se dedicaron a escribir piezas imaginativas para entretener. Sin embargo, es notable que la literatura de este período aún reforzara los roles de género estereotipados. Por ejemplo, vemos en Mujercitas de Louisa May Alcott, una heroína que, aunque acepta brevemente su independencia, aún se casa y se convierte en una esposa sumisa.
Hoy, sin embargo, la literatura infantil es más amplia y diversa que en cualquier otro momento de la historia. Los cambios en la tecnología e incluso comodidades y lujos más modernos han dado lugar a un mayor nivel de entretenimiento. Ahora tenemos literatura infantil que abarca muchos géneros en sí misma, desde la ficción histórica hasta la fantasía y la ciencia ficción. Como tal, los niños pequeños disfrutan de los libros emergentes, los preadolescentes tienen lectores tempranos y los adolescentes se sumergen en las novelas gráficas. La literatura también se ha desarrollado inmensamente en su selección de temas: lo que antes solo existía para el desarrollo moral ahora existe para explorar una cantidad de temas que van desde la preservación del medio ambiente hasta la innovación tecnológica y la orientación sexual.
Temas
Como se mencionó anteriormente, antes de mediados del siglo XIX, los escritores crearon literatura para niños que era moralista. En otras palabras, impartió a los niños los valores de los mayores en una sociedad determinada. Estas lecciones se habrían centrado en el comportamiento adecuado, cómo respetar a los adultos y cómo comportarse en la escuela; eran esencialmente libros sobre modales y moral diseñados para proteger a un niño de un final en la condenación.
A medida que las actitudes hacia los niños cambiaron y la clase media se expandió y más personas comenzaron a leer, los niños comenzaron a disfrutar de la lectura y los adultos comenzaron a desear crear un mercado para la literatura infantil. Los niños primero comenzaron a leer libros sobre aventuras exóticas, como Treasure Island , que originalmente fueron escritos para adultos, pero luego los adultos comenzaron a escribir específicamente para el disfrute de los niños. Mark Twain fue uno de los favoritos de esos escritores que escribían sobre niños para niños, contando sus aventuras, ¡grandes y pequeñas!
Los temas contemporáneos son lo más diversos posible. Lo que los niños alguna vez leyeron para infundir miedo, como el Libro de los mártires de Foxe , ahora los niños lo leen para sumergirse en una variedad de mundos imaginarios diferentes. Otros temas populares que se encuentran en la literatura infantil actual incluyen la mayoría de edad, los altibajos de la educación, la amistad, los clubes sociales de un tipo u otro y los misterios, entre muchos, muchos otros.
Ejemplos
Dado que la literatura infantil es tan amplia y variada, echemos un vistazo a un ejemplo representativo de tres períodos de tiempo diferentes: antes de la edad de oro, la edad de oro y la literatura contemporánea.
Probablemente el ejemplo más famoso del período anterior a la edad de oro, y uno que todavía se ama hoy, sería Las fábulas de Æsop . Publicado originalmente en 1474, este libro fue uno de los primeros en imprimirse. Curiosamente, el coleccionista de estos cuentos, Sir Roger L’Estrange, incluyó una sección de discusiones que profundizó en la moral de los cuentos. Esto estaba en consonancia con los valores de la época porque los padres percibían estas historias como aceptables para los niños ya que les enseñaban la moral.
Un creador de tendencias para la edad de oro y muchos de los escritores en ella fue George MacDonald. Uno de sus libros más famosos, La princesa y el duende , muestra la fantasía y los elementos mágicos que más tarde veríamos en escritores como CS Lewis y Madeleine L’Engle. En la novela, los duendes subterráneos idean una estrategia para secuestrar a la princesa Irene, de ocho años, y casarla con el príncipe duende, Harelip, para poder obligar a los humanos a someterse a la tierra. Esta es realmente una desviación de las historias anteriores que se centraban principalmente en el entrenamiento moral.
Hoy en día, una de las series de libros más populares de la literatura infantil contemporánea es la serie Harry Potter , escrita por JK Rowling, y que en realidad tiene fans de todas las edades. Estos libros siguen al personaje principal de Harry Potter a medida que crece y experimenta todo tipo de desafíos, desde los problemas cotidianos de los niños contemporáneos hasta los problemas fantásticos de un mago en formación.
Como hemos visto, la literatura infantil desde antes de la edad de oro hasta la época contemporánea ha mostrado en gran medida la fantasía y ha proporcionado a los niños una salida para explorar paisajes mágicos y destinos exóticos en su imaginación.
Resumen de la lección
La literatura infantil incluye libros, poemas y obras de teatro, y ha visto algunos movimientos diferentes en los últimos cientos de años, como se refleja en las transiciones de la edad de oro anterior a las tendencias contemporáneas. Estas transiciones hicieron que la literatura infantil se desarrollara desde una tradición centrada en la enseñanza de principios morales a una centrada en una variedad de temas y preocupaciones modernas, aunque la fantasía y los mundos fantásticos casi siempre han sido un componente importante del género. Lo que una vez ni siquiera se consideró un género adecuado se ha convertido en una colección de obras que valoran la infancia y el desarrollo de la imaginación de un niño.
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