¿Qué es la pirexia? – Definición, causas y síntomas

Pirexia: una respuesta inmune natural

¿Te has preguntado alguna vez cómo sobrevivimos antes de la era de la medicina? Con tanta controversia sobre las vacunas y el uso excesivo de antibióticos que causan cepas resistentes de superbacterias, ¿qué hicimos antes de tener medicamentos y acceso a la atención médica?

Afortunadamente, fuimos diseñados con un mecanismo complejo de nuestro propio sistema inmunológico llamado pirexia. La pirexia es un aumento de la temperatura central del cuerpo, también conocida como fiebre. Es un mecanismo desarrollado por el sistema inmunológico para reducir la gravedad de la enfermedad al evitar que las bacterias y los virus se multipliquen. Esta activación del sistema inmunológico ha funcionado durante siglos antes de que se inventara la medicina. La mayoría de las personas ven la fiebre como algo malo o dañino, pero es una señal de que nuestro cuerpo está trabajando a nuestro favor para combatir las enfermedades.

¿Cómo actúa la fiebre?

Para comprender qué es la fiebre, primero debemos analizar la temperatura normal. Por ejemplo, la temperatura central de una cabra es de 105 grados Fahrenheit y la de un ser humano es de 98.6 grados Fahrenheit. Apuesto a que te estás preguntando cómo diablos consiguieron que una cabra se pusiera un termómetro en la boca. Malas noticias: ¡Probablemente tuvieron que recurrir a un termómetro rectal!

La temperatura varía ligeramente según el lugar del cuerpo en el que se midió. Por ejemplo, un termómetro rectal mide la temperatura central interna del cuerpo insertando un termómetro en el recto.

Una temperatura axilar mide la temperatura debajo de la axila, que indica la temperatura en la superficie de la piel. La temperatura oral se toma colocando un termómetro debajo de la lengua, que mide la temperatura en la cavidad oral (boca).

Por lo tanto, la temperatura tomada por vía rectal (internamente) será más alta y más precisa que si se toma en la boca o en la piel. A pesar de esto, tomarse la temperatura por vía rectal es mucho menos común; ciertamente es más conveniente tomar la temperatura debajo de la axila o en la boca de alguien en lugar de tomarla por vía rectal en cada cita con el médico.

El termostato interno del cuerpo

La temperatura del cuerpo en realidad fluctúa a lo largo del día y en respuesta a los patrones de actividad y sueño. Los culpables habituales, los que no están relacionados con lesiones o enfermedades corporales, son el ejercicio, la alimentación, la medicación, el ciclo menstrual, el calor y la humedad.

Tenemos un termostato interno llamado hipotálamo , que es una pequeña glándula ubicada en el cerebro. Esta glándula funciona como parte del sistema nervioso y envía señales a los mecanismos que calientan y enfrían el cuerpo. El hipotálamo responde a la presencia de comunicadores bioquímicos llamados pirógenos , que se liberan al torrente sanguíneo desde los tejidos corporales lesionados o por la presencia de microorganismos causantes de enfermedades.

Los pirógenos hacen que el hipotálamo aumente la temperatura corporal. Esto funciona para reducir la cantidad de bacterias y virus en el cuerpo, porque la alta temperatura dificulta que se multipliquen y se repliquen. El proceso de calentamiento actúa desviando la sangre de las extremidades al núcleo interno del cuerpo. Esto provoca escalofríos que también elevan la temperatura.

Tratamiento de la pirexia

En la mayoría de los casos, no es necesario tratar la fiebre porque es una señal de que el cuerpo está trabajando duro para vencer una infección o enfermedad. Los niños suelen tener más fiebres debido a un sistema inmunológico inmaduro, y la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda aliviar los síntomas incómodos en lugar de llevar la temperatura del niño a un rango normal. De la misma manera, no vamos por ahí medicando a los cabritos con fiebre; en cambio, usualmente adoptamos un enfoque de observar y ver y dejar que la fiebre siga su curso y luchemos contra las bacterias o virus.

Se puede administrar un antipirético , como ibuprofeno o acetaminofeno de venta libre, para el dolor o el llanto excesivo relacionado con la fiebre. El tratamiento no médico para la fiebre incluye quitarse capas de ropa, bajar la temperatura ambiente, aplicar una toallita fría o sumergirse en un baño tibio.

Síntomas anormales de pirexia

Existe una afección poco común llamada hipertermia cuando la fiebre es demasiado alta, generalmente más alta de alrededor de 100 grados Fahrenheit. Si alcanza los 107,6 grados Fahrenheit, el aumento de temperatura puede provocar daño cerebral. La mayoría de los casos de hipertermia no son causados ​​por el hipotálamo. Más bien, ocurre cuando alguien queda atrapado en un automóvil caliente o expuesto a un calor excesivo.

Algunas afecciones, como un tumor, pueden hacer que el hipotálamo funcione de manera anormal y resulte en una temperatura corporal elevada. La hipertermia puede ser causada por el abuso de drogas y alcohol, así como por la abstinencia de drogas, e incluso puede ser un síntoma de un derrame cerebral. Con la hipertermia, algunos niños pueden experimentar una convulsión febril, que es un tipo de convulsión benigna que no está relacionada con una afección neurológica como la epilepsia.

Resumen de la lección

En esta lección, discutimos una temperatura corporal normal, que es de 98.6 grados Fahrenheit en humanos. Exploramos una respuesta inmune única llamada pirexia , que es un aumento en la temperatura central del cuerpo, debido a un mecanismo desarrollado por el sistema inmunológico para reducir la gravedad de la enfermedad al evitar que las bacterias y otros virus se multipliquen.

La pirexia es provocada por el hipotálamo , una pequeña glándula ubicada en el cerebro y el termostato interno del cuerpo que es activado por pirógenos en el torrente sanguíneo. Los pirógenos se liberan al torrente sanguíneo desde los tejidos corporales lesionados o por la presencia de microorganismos causantes de enfermedades.

Aprendimos sobre los diferentes métodos para tomar la temperatura: rectal, la forma básica para obtener la temperatura central verdadera; oral, el más común; y axilar, debajo de la axila, y ese tratamiento debe estar dirigido a tratar los síntomas incómodos en lugar de reducir la temperatura corporal.

Algunos tratamientos incluyen antipiréticos , que son medicamentos como ibuprofeno o acetaminofeno de venta libre. Finalmente nos enteramos de algunas de las condiciones anormales relacionadas con la pirexia, como la hipertermia , una condición en la que la fiebre es demasiado alta, generalmente superior a los 100 grados Fahrenheit.

Revisión rápida

• La pirexia, o fiebre, es la forma en que el cuerpo combate las bacterias y los virus.
• La pirexia es un aumento de la temperatura central del cuerpo y es provocada por el hipotálamo.
• Para determinar la pirexia, la temperatura corporal se puede tomar de tres formas: anal, oral o axilar.
• La pirexia puede causar hipertermia, que es un aumento drástico de la temperatura corporal.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado, debería poder:

• Explicar qué es la pirexia y su propósito en el cuerpo.
• Recuerde los métodos para determinar la temperatura corporal.
• Enumere algunas de las formas de tratar la pirexia
• Discutir algunos de los síntomas anormales relacionados con la pirexia.