Quiste: definición, tipos y tratamiento

¿Qué es un quiste?

Mi amigo Gary (no es su nombre real) se estaba cepillando los dientes una noche cuando notó un pequeño bulto indoloro en el interior de su labio inferior. Gary ignoró el bulto al principio, asumiendo que era solo una úlcera bucal común. Sin embargo, un par de semanas después, el bulto seguía allí y parecía estar creciendo. Temiendo lo peor, Gary fue a ver a su médico.

El médico de Gary realizó una biopsia solo para estar seguro, pero le dijo que el bulto probablemente era un quiste en una de sus glándulas salivales menores (las glándulas salivales muy pequeñas ubicadas alrededor del interior de la boca). Un quiste es un saco de tejido cerrado. Puede llenarse con una variedad de materiales, incluidos líquidos, gases o semisólidos. El quiste de Gary probablemente fue causado por un sialolito, o una pequeña piedra de calcio, que se formó dentro de su glándula salival y bloqueó la entrada, deteniendo el flujo de saliva fuera de la glándula.

Los resultados de la biopsia confirmaron que el bulto de Gary era de hecho un quiste inofensivo, por lo que su médico recomendó un enfoque de esperar y ver, diciéndole a Gary que lo más probable es que el quiste desaparezca por sí solo. Así fue, y en unas pocas semanas Gary ya no tenía un bulto en el interior de su labio.

Tipos de quistes

Los quistes pueden ocurrir en cualquier tejido del cuerpo humano. Pueden ser tan pequeños que no se pueden ver sin un microscopio, o tan grandes que afectan la ubicación de los órganos internos. Los verdaderos quistes están recubiertos por tejido epitelial, mientras que los pseudoquistes están recubiertos por granulación o tejido conectivo.

Debido a que los quistes pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, existen cientos de diferentes tipos de quistes. Aunque hay demasiados tipos para enumerarlos, algunos de los quistes más comunes incluyen:

Quistes sebáceos que se forman en los folículos pilosos o en las glándulas sebáceas de la piel.

Un quiste inflamado en una glándula sebácea en la parte posterior del cuello.

Quistes ováricos que a veces se presentan en mujeres cuando se acumula líquido en el ovario porque el óvulo no se libera correctamente durante la ovulación

Fotografía ecográfica de un quiste dermoide ovárico

Chalazión o hinchazón en el párpado causada por una glándula sebácea bloqueada

Un chalazión o quiste en el párpado causado por una glándula de Meibomio bloqueada

La mayoría de los quistes, como la glándula salival bloqueada de Gary, son benignos. Sin embargo, no todos los quistes son inofensivos. Por ejemplo, un tipo de quiste ovárico en mujeres conocido como quiste dermoide a veces puede convertirse en carcinoma de células escamosas maligno, aunque esto es raro y solo ocurre en el 1-2% de los casos.

Tratamiento de quistes

Debido a que hay tantos tipos de quistes que ocurren en diferentes tejidos y diferentes partes del cuerpo, el tratamiento de los quistes también es muy variable y depende de las circunstancias individuales. Muchos quistes, como la glándula salival bloqueada de Gary, desaparecen por sí solos sin ninguna intervención. Es posible que sea necesario aspirar otros quistes o drenarlos con una aguja. Algunos quistes pueden responder bien a las inyecciones de medicamentos antiinflamatorios como la cortisona. Finalmente, se sospecha que los quistes que causan problemas son malignos o que son difíciles de tratar debido a su ubicación, es posible que deban extirparse mediante cirugía.

Resumen de la lección

Una glándula salival bloqueada es solo uno de los cientos de tipos diferentes de quistes. Otros tipos comunes de quistes incluyen quistes sebáceos en las glándulas sebáceas de la piel, quistes ováricos en los ovarios y chalazios o quistes en los párpados. Algunos tipos de quistes pueden volverse malignos o cancerosos, aunque la mayoría de las veces los quistes son benignos. Debido a que los quistes pueden ocurrir en cualquier tipo de tejido y en cualquier lugar del cuerpo, realmente no existe una forma típica de tratarlos. Los quistes pueden tratarse con aspiración con aguja, inyecciones de medicamentos antiinflamatorios o cirugía. Muchos quistes son relativamente pequeños y discretos y algunos pueden resolverse por sí solos sin ninguna intervención médica.

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